Охотник: Замок Древних.

— Войдите, — донёсся звонкий голос Ребекки.

— Прекрасно выглядите, Ребекка, — войдя, сказал я поднявшейся мне навстречу девушке.

— Спасибо, — мило улыбнулась она. — Я так рада, что с тобой всё в порядке. Вы ведь уже покончили с демоном?

— Да. Охота оказалась не сложной, прогулка за город не более, — уверил я её.

— Это хорошо, — вздохнула она. — Я за тебя так переживала, так боялась, что с тобой что-нибудь случится.

— Не стоило вам переживать Ребекка, — смущённо сказал я.

— Слава богам, всё обошлось, — сказала Ребекка. — Надеюсь, теперь ты сдержишь своё обещание, и поможешь мне добраться до родственников.

— Непременно, — пообещал я. — Завтра можно будет присмотреть вам лошадку, собрать припасы и можно смело отправляться в путь.

— Превосходно, — обрадовалась она. — Может, нужно будет взять с собой ещё охраны и заводных коней?

— Зачем? — не понял я. — Дорога к вашим родственникам такая опасная?

— Говорят, разбойники на путников нападают.

— Х-м-м. А я думал, кроме сэра Алберта, в округе разбойников нет, — опечалился я.

— Да, в округе нет, — подтвердила девушка. — Но на дороге через перевал встречаются.

— Через какой перевал? — ошеломлённо спросил я.

— Через перевал в Элорию, — пояснила девушка.

— В Элорию??? А я думал вы здесь неподалёку живёте.

— Вообще-то живу я в двух днях пути отсюда, у отца там небольшой замок, — смущённо сказала девушка. — Но мне нужно в Элорию, к тёте.

— Но это очень тяжёлый и опасный путь для юной девушки, — попытался я изменить её решение. — Что бы добраться туда потребуется немало денег и хотя бы десяток охранников. Может лучше поехать к отцу, взять у него надёжных воинов и тогда отправиться в Элорию?

— Нет-нет. Некоторые причины не позволяют мне просить отца о помощи, — разволновалась девушка. — Надеюсь, то, что поблизости есть для меня безопасное место, не заставит тебя отказаться от моей защиты?

— Нет, — вздохнул я. — Подыщем охранников и отправимся в путь. Думаю за несколько дней я подыщу хороших охранников.

— А побыстрей никак? — спросила Ребекка. — Скоро дороги совсем испортятся.

— Я приложу все усилия, — заверил я. — Прямо сегодня начну поиски.

— Спасибо, Дарт за твою заботу, — поблагодарила девушка. — Тогда завтра с утра пойдём за лошадью?

— Да, встретимся утром в зале, а после завтрака пойдём.

Озадаченный запросами девушки, я вернулся в свою комнату. Странное пожелание, подумалось мне, попади я в такую передрягу, я бы бросился под защиту отца, а не отправился бы в соседнее государство.

Устроившись в комнате у столика, я вымыл в вытребованной у служанки плошке с водой доставшийся мне кулон. Отмытый от грязи, он производил впечатление прекрасно выполненного ювелирного изделия, а не магического предмета. Созданный из золота, он имел вид закрученной спиралью пластинки с алмазом в полдюйма величиной в центре. И россыпью крохотных, утопленных в пластинку рубинов. Обычно при изготовлении магических предметов мастера пренебрегают их украшением, а этот кулон понравится даже столичным кокеткам.

Перейдя на истинное зрение, я начал исследовать структуру наложенного заклинания. Изучив кулон, я понял, что принцип его работы достаточно прост. Наложенное заклинание после активации постоянно защищало носителя. В безопасные периоды времени, выпустив охранную сеть, а при опасности создавая защитную стену. Однако запасы энергии способной храниться в кулоне меня потрясли. Мне пришлось бы несколько десятков декад закачивать в него энергию, если пользоваться своими ресурсам. Невероятно хорошая вещица. В принципе, можно будет носить и мне, если конечно никому не показывать. А то и так с дамским арбалетом езжу, и если ещё кулон нацепить, то как бы до платьев дело не дошло.

А ведь можно будет его Ребекке дать, тогда нам в пути и охрана особая не понадобится, маги, способные пробить такую защиту, уж точно не станут разбойничать на дороге. Но как его жалко, просто слов нет. Забрать-то его после окончания пути вряд ли удастся. Обижать девушку, отнимая красивую вещицу? Это ещё хуже, чем с демоном столкнуться. Ну, ничего, может, удастся что-нибудь другое придумать. Убрав кулон во внутренний карман куртки, я принялся за тренировку в создании заклинания молнии. К вечеру, вполне довольный своими успехами и предвкушая обещанное застолье, я пошёл в "Пьяного стражника". Миновав два квартала и свернув в тупик, попал к крепкому каменному зданию, с широкой вывеской, на которой были изображены два горожанина, волокущие под руки стражника. Ухмыльнувшись, я вошёл внутрь.

— О! Пожаловал, — донёсся до меня голос Стоуна.

Повертев головой, я обнаружил среди собравшихся за сдвинутыми столами Стоуна и Вастина. Приветственно махнув им рукой, я полез к ним. Десятник, сдвинувшись в сторону, освободил мне место на лавке между ними.

Дождавшись, когда я устроюсь, Стоун поднялся и выкрикнул: — А ну тихо!

Собравшийся люд примолк.

— Хочу поднять чашу за нашего героя! За Дарта! — и залпом осушил кубок. Поддержав одобрительными криками тост, стражники приложились к кружкам и кубкам.

— Спасибо, — растроганно поблагодарил я Стоуна.