Охотники на тъёрнов

Теперь мы с Джен ринулись к ребятам, но, когда до них оставалось несколько шагов, Дилан остановил нас, выставив руку ладонью вперёд. Мы поняли и остались ждать. Сначала следовало убедиться в том, что тъёрн действительно убит. Дилан приложил палец ко лбу Хорхе. В этом месте у тъёрнов можно ощутить что-то вроде нашего пульса.

- Мёртв, - сказал Дилан, поднимаясь.

Теперь мы, наконец, смогли подойти к ним с Винсентом. Оба были ранены. У Следопыта по плечу пробежали три кровавые борозды; у Воина пострадала правая рука в районе запястья. В обоих случаях ничего серьёзного, но хотя бы минимально обработать раны следовало, не мешкая. К чему мы и приступили. Я занялась Винсентом, Джен - Диланом.

- А где девушка? - спросила я. - Как... - Я прищёлкнула пальцами, припоминая имя. - Джудит?

- Убежала, - ответил Дилан. - Я видел, как она помчалась прочь по тропе.

Мы с Привратницей переглянулись. Полностью поглощённые схваткой, мы даже не обратили на это внимания, хотя следовало бы.

- Она не заблудится? - нахмурилась я.

Проводить остаток ночи, бродя по лесу и разыскивая пропавшую девушку, не хотелось совсем.

- Не думаю, - мотнул головой Дилан. - Она бежала по тропинке, в сторону деревни, а дотуда недалеко.

- И на том спасибо, - вздохнула Джен, разделявшая мои чувства.

- Больно? - сочувственно спросила я у Винсента, обмазывая его запястье раствором из заготовленных заранее трав.

- Не-а, - не задумываясь, ответил он и почти сразу же зашипел, когда зеленоватая масса коснулась наиболее болезненного участка.

Я аж прекратила работу и подняла на Воина возмущённый взгляд.

- Ты врёшь! - укоризненно воскликнула я.

- Вру, - нисколько не смутившись, подтвердил Винсент.

- Зачем?

Я продолжила массирующие движения, однако моё возмущение никуда не делось.

Винсент хмыкнул.

- Пытаться тебя разжалобить, дабы напроситься на чашечку кофе со всеми вытекающими последствиями, бессмысленно, - принялся рассуждать вслух он. - Так зачем мне говорить, что рука болит?

- Зачем? - саркастически переспросила я. - Может быть, просто потому, что это - правда?

- Да ну, глупости какие! - отмахнулся Винсент.

И тут же прикусил губу от боли: отмахнулся он правой рукой.

- Вот так тебе и надо! - удовлетворённо заявила я, прежде чем заняться перевязкой.

Листья деревьев зашелестели у нас над головами; ветер усиливался. Луна продолжала управлять ночным миром.

- Надо похоронить парня, - сказал Дилан.

Все мы поняли, что речь идёт не о Хорхе.

- Надо, - согласился Винсент, - но, вероятно, это захотят сделать его родные. И на здешнем кладбище, а не посреди леса.

- Но мы не можем просто оставить его здесь до утра, - вмешалась я.

Причина была очевидна: по лесу бродит достаточно диких зверей, в том числе и тех, кто не спит по ночам.

- Значит, нам всё-таки придётся разбудить сегодня деревню, - заключила Джен.

Я кивнула. Действительно придётся.

- Заодно и убедимся в том, что девушка добралась туда, куда нужно, - добавил Дилан.

- А также и проблема ночёвки решится, - рассудила я.

Теперь, учитывая раны мужчин и всеобщую усталость, дорога до трактира казалась далековатой. Хотя посидеть в душном, битком набитом полутёмном помещении и выпить всей компанией холодного эля хотелось безумно. Впрочем, Дилану удалось немного улучшить моё настроение.

- Итак, с рассветом направляемся в Запретный Лес? - осведомился он. - Полагаю, теперь на этот счёт ни у кого не возникнет возражений? После такой насыщенной ночки отдохнуть и расслабиться необходимо всем.

Я подняла взгляд на Следопыта. Небесно-голубые глаза озорно блестели.

Глава 2. Запретный Лес.

Отдохнуть и расслабиться нам удалось. Запретный Лес замаячил впереди, как и всегда, раньше, чем мы ожидали до него добраться. Между тем люди, которым вход в него был закрыт, - а таких большинство, - могли бы бродить по этим местам годами и всё равно так и не выйти к лесной окраине. Однако для Охотников ведьмы делали редкое исключение, по причине, которая, сказать по правде, была неизвестна и нам самим.