Охотники на «Тигров»

Дальше надо было бежать уже к своим. Но при этом стараться не попасть под огонь родных КВ… Очень не хотелось быть зажаренными заживо! Матвей показал влево – туда! «Ворошиловы» уже обработали ту часть траншей, кроме обгорелых трупов, там никого нет. Пригибаясь, побежали, затем, выбрав удобный момент, выскочили из траншеи на поле. И через него – на ту сторону, к своим…

«Ворошиловы» закончили выжигать «прусаков» из траншей и повернули назад. Благоразумно дальше не пошли – знали, чем это может закончиться. Пехота лежала – ждала, когда танки уйдут с немецких позиций, чтобы спокойно занять их. А то попадешь еще под огненную струю своего танка…

Матвей решил держаться танков – самый безопасный вариант: за стальными спинами легче всего укрыться. Лишь бы своя пехота не подстрелила, приняв за гитлеровцев… Понеслись рысцой, стараясь не привлекать к себе внимания. Впрочем, пехотинцам было не до них: внезапно ударила тяжелая немецкая артиллерия.

Как выяснилось, гитлеровцы успели развернуть за высоткой гаубичную батарею и теперь открыли навесной огонь. Хорошо, что «Ворошиловы» вовремя отошли назад, а то бы точно попали под раз дачу.

Немцы били из больших калибров – не менее 150 мм, тяжелые снаряды с низким, воющим звуком равномерно падали на поле. Гулко взрывались, поднимая целые фонтаны черной земли и оставляя после себя глубокие воронки. К счастью, особого вреда «Ворошиловым» не причинили – падали с не слишком точно.

Гаубицы стреляли издалека, близко подходить опасались: вдруг русские танки развернутся, рванут вперед и уничтожат батарею? Кто их знает, этих фанатиков… Могут и под прямой выстрел полезть. А так отгоним их от высотки – и достаточно. И снова займем свои позиции.

Эффект от обстрела был ощутимый: земля мерно вздрагивала, на поле стало нечем дышать, серые клубы дыма закрыли весь обзор… Танки постарались побыстрее отойти – чтобы не попасть под случайный фугас. За ними отступила и пехота.

Разведчики тоже времени зря не теряли: держались сразу за танками, прятались за их широкими спинами. И очень удачно – упали в свои траншеи за минуту до того, как гитлеровцы накрыли артогнем все поле.

Как оказалось, вышли очень удачно, в расположение одного из батальонов родной 265-й стрелковой дивизии. Его командир, капитан Ищенков, хоть и удивился немного, увидев среди своих красноармейцев троих дивизионных разведчиков, но лишних вопросов задавать не стал. Понимающе кивнул: раз вышли здесь, значит, так надо. К счастью, он знал Матвея Прохорова, пересекались не раз, а потому подтверждение личности не потребовалось.

Пока сидели и курили, пережидая артобстрел, Ищенков рассказал Прохорову о последних событиях: батальон получил приказ идти на Мишкино. Три раза атаковали, в конце концов, ворвались в деревню, но полностью очистить ее от немцев не получилось – сопротивляются отчаянно.

Спасибо еще 502-му отдельному огнеметному танковому батальону, очень помогают! Без них вообще бы не справились: у гитлеровцев очень плотная оборона, много пулеметных точек, так и косят наших. Да еще минометы их дают жару. А тут еще и гаубицы подключились… Так что, если бы не наши огнеметчики… Танки прибыли совсем недавно и очень хорошо себя зарекомендовали: давят фрицев, как тараканов, жгут их пулеметные точки и минометные батареи….

Немецкие солдаты при виде «пламенных» КВ разбегаются в панике, оставляют хорошо укрепленные позиции. А лучше всего атаки огнеметных «Ворошиловых» смотрятся ночью, в полной темноте, тогда эффект выходит вообще потрясающий: струи красно-желтого огня вылетают из стволов на двадцать-тридцать метров, и танки становятся похожи на сказочных драконов… При их появлении фрицы драпают так, что только пятки сверкают! А в 502-м батальоне есть еще, говорят, «огненные» ОТ-34. Короче, отличная нам помощь, и очень вовремя!

Матвей слушал Ищенкова и кивал: да, повезло вам! Жаль только, что таких танков у нас пока немного, нельзя каждому стрелковому батальону придать. И, кстати, почему эти «Ворошиловы» так странно выглядят? Орудие какое-то укороченное, не похожее на обычное танковое…

Капитан охотно пояснил: пушки у них – не 76,2 мм, как у обычного КВ, а «сорокапятки». По-другому, говорят, нельзя: в башне надо еще место для огнемета. Но, чтобы фашисты не догадались, 45-мм пушку специально спрятали в толстую стальную трубу – издали стало похоже на 76,2. Только короче ствол немного… В общем, военная хитрость!

Жаль, продолжил Ищенков, что гибнут часто «огнеметные» КВ – и от немецких мин, и от тяжелых калибров. Гитлеровцы в последнее время стали все чаще бить из гаубиц и мортир, притащили откуда-то большие калибры и снарядов не жалеют – видимо, имеется запас. А достаточно, как сам понимаешь, одного попадания… Горят тогда «Ворошиловы», словно факелы! Поэтому из десяти КВ, бывших вначале, сейчас всего пять осталось…