Охотники за книгами Сезон 1

— Асанти прямо сейчас ищет объяснения. А тебя я бы попросил выяснить все, что можно, вот об этом. — Менчу достал артефакт, прикасаясь к нему только через саван. — У меня насчет него дурное предчувствие.

— Сверх того, что он убил двух человек?

— Да. Сильно сверх.

4

Место: «Красный нефрит».

Время: 15:32:10

Через несколько секунд после своего ухода Грейс вновь появилась за спиной у Сэл, сопровождаемая сильным порывом ветра. Ее лицо распухло, ладони и запястья покраснели.

— Ну и видок у тебя, — высказалась Сэл.

Грейс улыбнулась.

— Ты была права. Я в этом нуждалась.

— Расскажешь, что произошло?

Грейс поманила ее за собой.

— Есть страшно хочется. Пошли, по дороге расскажу.

***

Грейс отвела Сэл в свой любимый ресторан «Красный нефрит». Его владелица, дряхлая китаянка, жизнерадостно их приветствовала и даже обняла Грейс. Они обменялись несколькими фразами по-китайски, после чего Грейс представила владелице Сэл. Женщина отвела их в боковую кабинку и предложила заказывать все, что те пожелают.

— Не знала, что у тебя есть друзья не из отряда, — удивилась Сэл, когда они сели.

— Зинь старая подруга. В 1984 году я спасла ее ресторан, — пояснила Грейс, невозмутимо принимая из рук молодого бойкого официанта пакет со льдом и прикладывая его к лицу.

— От чего? От демона? — поинтересовалась Сэл.

Грейс покачала головой.

— От мафии. Мы с Артуро ужинали, тут они и явились. Не понравились мне совсем. Прежде чем мы покинули заведение, я убедила их оставить хозяйку в покое.

— И она не замечает, что за последние тридцать лет ты совсем не постарела? — спросила Сэл.

Грейс улыбнулась.

— Она знает, что я ей помогла. Остальное ее мало интересует.

Они заказали еду и откинулись на спинки стульев. Грейс отняла лед от лица — уже заживало.

— Лучше не будем говорить Асанти, что мы тайком сегодня поработали.

Сэл ухмыльнулась, почувствовав облегчение: значит, ее догадка о том, что две временны́е магии сработают друг против друга, оказалась верной.

— Научиться бы замедлять время, когда нужно кому-то врезать.

Грейс качнула головой.

— Слишком опасно. На такой скорости я уничтожаю все, до чего дотронусь. Дверь превратилась в труху, а если бы я прикоснулась к Лиаму или Асанти, они могли бы погибнуть.

— А фингал тебе действительно поставил пятнадцатилетний мальчишка в 1920 году?

Грейс пожала плечами. Принесли еду, и Грейс в один миг смела курятину с тарелки.

— Это единственное объяснение, ведь я даже не помню, что произошло, — я просто была там. То же и с советским чародеем в 1989-м.

— Круто. Жаль, что тебе пришлось в одиночку с этим разбираться, — сказала Сэл.

— Да ладно, мне даже понравилось, — ответила Грейс. — Ты была права. Мне нужно было прочистить голову. Ну, а ты расскажешь мне про этого гида, который за нами следил?

Сэл похолодела. Она-то надеялась, что Грейс не узнает Арона. Она задумалась, что бы такого соврать, но потом вздохнула. Грейс такого не заслуживает.

— У него есть кое-какие сведения о Норсе, — сказала Сэл. — И это он дал мне наводку по поводу временно́й магии.

Грейс нахмурилась, посасывая куриную ножку.

— А он откуда знает?

Сэл пожала плечами. Она, честно, не имела ни малейшего понятия.

— Сказал только, что я не отвечала на звонки, вот он и отправился меня искать.

Грейс приподняла бровь.

— По всему Риму.

— Я не понимаю, — призналась Сэл, не глядя на подругу. — Меня больше волновало, что он мне говорит, а не почему.

— Нужно доложить Менчу, — рассудила Грейс. — А что он тебе сообщил про Норса?

— Только то, что Норс что-то задумал. Арон посоветовал мне разобраться не только в том, что это за артефакт, но и почему все это происходит. Каково его назначение? — спросила Сэл. — Зачем останавливать время?

— Он не везде время остановил, — поправила Грейс. — Может, в итоге остановил бы и везде, но для начала ограничился лавкой и переулком. Кому могло понадобиться останавливать время в этой конкретной лавке?

Совет Арона. Свет. Сосредоточенность.

— Норс попытался нас замедлить. Снова, — с расстановкой произнесла Сэл.

— Думаешь, это саботаж? — скептически нахмурившись, спросила Грейс.

— Похоже на то. Я даже не знаю, как бы мы с этим разобрались без тебя. Норс про тебя не знает, он не в курсе, что ты способна проходить сквозь такую магию, как горячий нож сквозь масло. Все сходится. — Сэл говорила все быстрее и быстрее, постепенно воодушевляясь.

— Тут… что-то не сходится, — задумчиво произнесла Грейс. — Но мы должны обязательно доложить обо всем Артуро — пусть знает, что мы работали в мой выходной.

Сэл ухмыльнулась.

— Скажем ему, что тебе нужно было выпустить пар и тебе подвернулся одержимый козел, которому пришлось врезать.

Место: квартира Сэл.

Время: 19:03:41