Охотники за костями. Том 1

Ну, хватит. Она просто обезумела. Сорт покосилась на девочку, которая, похоже, даже не поняла, что рядом возникли незнакомые люди. Продолжала прижимать ладошки к глазам. Красные полоски в пыли, по щиколотке бежит струйка крови. Упала, что ли? Откуда?

Капитан подъехала и остановила коня под Синн.

– Спускайся, – сказала Фарадан. – Нужно разбить лагерь, Синн. Спускайся, толку нет – солнце уже почти село. Завтра снова попробуем.

Синн только покрепче вцепилась в булыжники и кирпичи.

Поморщившись, Сорт заставила коня подступить ближе к стене, затем потянулась, чтобы снять Синн.

Девушка заскулила, рванулась вверх и просунула руку в отверстие…

Ни сил не осталось, ни воли. Чуть передохнуть, потом можно будет начать снова. Только чуть-чуть отдохнуть, а голоса внизу уже затихают, да это и не важно. Сон, тёмные, тёплые объятья сна – всё глубже, а там золотой, сладостный свет, ветер теребит желтоватые травы…

…свободен, боль ушла, исчезла. Он понял: это не сон. Это смерть, возвращение к самому древнему воспоминанию, скрытому в каждой человеческой душе. Травы, солнце и ветер, тепло и жужжание насекомых, тёмные стада вдалеке, одинокие деревья с раскидистой кроной и прохладная тень под нею, где дремлют, высунув языки, львы, а вокруг равнодушных, ленивых глаз пляшут мухи…

Смерть, и это семя, давным-давно закопанное. Мы возвращаемся. Мы возвращаемся в этот мир…

И она потянулась к нему, коснулась ладонью, влажной от пота, маленькой, мягкой, разжала его пальцы, так что выпал липкий от крови булыжник, – ухватила его за руку, словно в ней горела острая потребность, и Флакон понял, что дитя у неё в утробе зовёт, кричит на собственном безмолвном языке, о своих нуждах, своих требованиях…

Ногти впились в порезы на его ладонях…

Флакон резко очнулся, заморгал – дневной свет уже почти померк – а снаружи к нему протянулась маленькая рука, сжала его ладонь, потянула.

Помощь.

– Помогите! Эй, ты, снаружи… помоги нам…

Сорт потянулась ещё выше, чтобы всё-таки снять девушку, но тут Синн обернулась, и что-то блеснуло в её взгляде, направленном на Фарадан.

– Ну, что тепе…

А потом послышался слабый голос, исходивший будто из самих камней. Глаза Фарадан Сорт расширились.

– Синн?

Рука девушки скользнула в расселину – и теперь там что-то сжимала.

Кого-то.

– Ох, нижние боги!

Снаружи послышался хруст, сапоги скребут по камню, затем затянутая рука в перчатке проскользнула с другой стороны, рядом с запястьем девушки, и Флакон услышал:

– Ты, внутри – кто? Меня слышать?

Женщина. Говорит по-эрлийски с сильным акцентом… знакомый голос?

– Четырнадцатая армия, – ответил Флакон. – Малазанцы.

Девушка сильней сжала его руку.

– Опоннова удача, солдат, – ответила женщина по-малазански. – Синн, отпусти его. Мне нужно пространство. Чтобы сделать дыру побольше. Отпусти ты его – всё в порядке – ты была права. Теперь мы их вытащим.

Синн? Крики снизу становились громче. Спрут, кричит что-то про выход. Флакон вывернулся и заорал:

– Спрут! Нас нашли! Они нас откопают! Дай знать остальным!

Рука Синн выпустила его ладонь, скользнула наружу.

Женщина снова заговорила:

– Солдат, отодвинься от дыры, я буду работать мечом.

– Капитан? Это вы?

– Да. А теперь отодвинься и прикрой глаза… что? А дети эти откуда взялись? Это кто? Из взвода Скрипача кто-то с ними? Спускайся, Синн. Тут есть другой выход. Помоги им.

Остриё меча впилось в кирпичи и камни. Вниз посыпались осколки.

Спрут, кряхтя, карабкался снизу:

– Нужно ещё чуток расширить, Флакон. Та девчонка, что в провал упала. Мы за ней послали Улыбку. Там тоннель, ведёт обратно наверх – и наружу. Кладоискатели прорыли. Все дети уже снаружи…

– Хорошо. Спрут, там капитан. Адъюнкт, наверное, ждала нас – отправила людей на розыски.

– Глупость какая-то…

– Ты прав, – перебила сапёра Фарадан Сорт. – Они ушли, солдаты. Здесь только я и Синн.

– Они вас тут оставили?

– Нет, мы дезертировали. Синн знала, она знала, что вы ещё живы, только не спрашивайте, откуда.

– Её брат здесь, – сообщил Спрут. – Капрал Осколок.

– Живой?

– Вроде как да, капитан. Сколько дней прошло?

– Три. Четыре ночи, если считать штурм. А теперь замолчите и прикройте глаза.

Она рубанула по краю пролома, вытащила несколько кусков камня и кирпичей. Внутрь хлынул закатный воздух, прохладный и, несмотря на пыль, сладкий для лёгких Флакона. Фарадан Сорт принялась возиться с одним большим обломком и сломала меч. Полился поток корелрийских ругательств.

– Это ваш меч со Стены Бури? Мне очень жаль…

– Не будь дураком.

– Но ведь ножны…

– Ну да, ножны. А меч, который к ним прилагался, остался где-то… точнее, в ком-то. А теперь не мешай. – И она принялась рубить камень обломком меча. – Худом кованный кусок фаларского дерьма…

Большущий камень застонал, затем скользнул прочь – вместе с капитаном.

Глухой удар с земли, затем новый поток ругательств.