Охотники за пиратами

Маттера провел весь остаток дня, разговаривая с Марксом и слушая его рассказы. Ближе к вечеру они поехали в еще один из офисов Маркса в городе, где этот старый охотник за сокровищами показал фотографии, относящиеся к его деятельности. К тому времени, когда они вышли из этого офиса, было уже почти темно, но Маркс все еще выглядел очень даже бодреньким, запросто перепрыгнул канаву, когда они шли к машине, и неутомимо продолжал рассказывать, сквернословя при этом, про храбрость и безрассудство, проявленные при поиске сокровищ. Для Маттеры было очевидно, что этот человек никогда не отойдет от дел и что поиски сокровищ – это не то, чем Маркс занимается, а то, что составляет его сущность как человека. Подобно Уильяму Фипсу, жившему в конце семнадцатого века, Маркс, похоже, был человеком самоуверенным и считал, что у моря нужно забирать, а не клянчить. Отойти от дел? И чем тогда заниматься? Отправиться в поездку по Европе на автобусе туристической фирмы «Перильо»? Ходить по магазинам и выискивать новые продукты питания, которые, чтобы привлечь внимание покупателей, продаются первое время со скидкой? Маттере пришла в голову мысль, что, по большому счету, не имело значения, станут ли люди вроде Маркса слишком старыми для того, чтобы и в самом деле находить и поднимать с морского дна какие-либо старинные ценные предметы, ибо такие люди занимались подобной деятельностью отнюдь не ради сокровищ. Они, по большому счету, занимались этим делом ради того, чтобы выходить в море, чтобы искать предметы, которые никто другой искать не отваживался, чтобы быть «сэром Робертом», а не просто «Бобом».

Маттере оставалось явиться еще на одну назначенную встречу. Он в какой-то мере ждал этой встречи больше, чем всех остальных.

Карл Фисмер по прозвищу «Физз» имел репутацию великого мастера в сфере деятельности, в которой имелось огромное множество великих выдумщиков. Он был также известен своей честностью и искренностью, и так же, как и для Хаскинса, его близкого друга, эти его качества обошлись ему в несколько состояний. Он когда-то работал на некоторых из самых знаменитых затонувших судов, в том числе на галеоне «Консепсьон». А еще он когда-то работал в заливе Самана. Многие говорили, что Физз знает о человеческой природе даже больше, чем он знает о сокровищах.

Целые поколения охотников за сокровищами знали историю жизни Физза. Он когда-то работал в корпорации «Дженерал моторс» в городе Цинциннати, но презирал свою работу: каждый день казался ему похожим на предыдущий. В 1968 году он переехал во Флориду после того, как его жена – в которую он влюбился еще в школе – погибла в результате автомобильной катастрофы. Ей было всего лишь двадцать шесть. После этого жить своей прежней размеренной жизнью Физзу уже не хотелось. Он упаковал вещи и загрузил их в свой автомобиль, усадил в него своих двух маленьких детей и поехал на юг.

В городе Сарасота он поступил на работу в пожарное депо, то есть на самую лучшую из подвернувшихся ему работ, которые были связаны с теми или иными приключениями. Тренируясь на пожарном судне поднимать из глубины моря тела людей, он натолкнулся на обломки затонувшего корабля – маленького грузового судна, корпус которого развалился и внутри виднелись медные трубки. Физз и другие пожарники вытащили с этого судна все, что смогли. В результате этих их усилий им удалось разжиться аж на шесть долларов сорок центов, однако сама мысль о том, что деньги можно доставать из морской глубины, вдохновила Физза, и с того самого дня он стал заядлым ныряльщиком.

За несколько последующих месяцев он посетил все библиотеки и книжные магазины в радиусе одного дня езды на автомобиле от Сарасоты, читая все имеющиеся там материалы про испанские галеоны и затонувшие сокровища. Он изготовил свой собственный магнитометр – несуразную конструкцию, состоящую из транзисторов и проводов, который улавливал не столько металл, сколько местные радиостанции, но это еще больше раззадорило Физза. В течение шести лет он рыскал по морскому дну в окрестностях Сарасоты, но не нашел почти ничего. Только тогда, уже в возрасте тридцати шести лет, он отправился на архипелаг Флорида-Кис, но не для того, чтобы искать сокровища, а для того, чтобы найти там человека, который фактически придумал такое понятие, как охота за сокровищами.

Арт Мак-Ки считался отцом американских охотников за сокровищами. В 1940-е годы он нашел у побережья Флориды несколько затонувших испанских галеонов – часть знаменитой флотилии 1733 года. О нем написали в журнале «Лайф», его показали в шоу Дейва Гарроуэя, его имя стало фигурировать в прочих газетах, журналах и киножурналах. До Мак-Ки лишь немногие в Америке знали, что на свете существуют такие люди, как охотники за сокровищами. Мак-Ки построил музей найденных сокровищ рядом со своим домом в поселке Исламорада, и именно там Физз нашел его: он орудовал возле своего дома газонокосилкой. К тому времени Мак-Ки уже перевалило за шестьдесят.