Охотники за привидениями и ледяной призрак

– Пока что я возьму его к себе домой, – сказала госпожа Кюммельзафт. – А что делать с ним дальше, мы с вами обсудим все вместе завтра за чашкой хорошего чая.

– Домой! Ой! – воскликнул Том и глянул на часы: – Мне уже пора к бабушке. Иначе она поднимет тревогу.

– Я отнесу тебя к ней, – прошелестел Хуго. – В качестве прущального пударка.

– О, я буду тебя время от времени навещать, – сказал Том. – Если господин Либлих не против.

– Как раз наоборот, – ответил господин Либлих. – Я даже буду по такому случаю выпекать каждый раз новое печенье.

– Спасибо! – Том смущённо поправил очки. – Кстати, если бы Хуго мог оказать мне одну громадную услугу…

– Да? И какую же? – с любопытством спросил Хуго.

– Ах, знаешь, у меня есть старшая сестра, – сказал Том, – которая не верит в привидения. Мог бы ты как-нибудь убедить её в обратном?

– Ха, да с бульшим удувульствием! – восторженно улыбнулся Хуго. – Прямо сейчас?

Том отрицательно помотал головой и зевнул:

– Нет, лучше в пятницу. Как только стемнеет. Просто постучи ко мне в окно.

– Убязательно, убязательно! – Хуго уже с нетерпением потирал свои ледяные пальцы. – А твуя сестра сильно буязливая?

– О нет, – ответил Том. – Но ты сделаешь её боязливой.

Месть

По пятницам мама и папа обычно куда-нибудь уходили. Почти каждый пятничный вечер они оставляли Тома на заботливое попечение старшей сестры. Лола, конечно, предпочла бы вместо этого встречаться с вечно хихикающими подругами, и поэтому своё недовольство она вымещала на Томе.

В эту пятницу опять всё было так же.

Едва они остались одни, как Лола села к телефону и рассказала как минимум пяти подругам, что ей опять нужно присматривать за чокнутым, тупым, недоразвитым братцем, потому что, если оставить его одного, он наделает в штаны от страха.

После этого она издевательски елейным голоском сообщила Тому, что «этот фильм, братик, к сожалению, можно смотреть только с 12 лет», и выключила телевизор у него перед носом. Потом Лола с применением грубой физической силы конфисковала шоколад, который дала Тому бабушка, затем по часам для варки яиц проконтролировала время чистки зубов и великодушно разрешила ему ещё часок почитать в кровати. Как и каждую пятницу.

Но на сей раз Том не лежал в кровати, скрипя зубами, в то время как за стенкой громыхал телевизор. На сей раз он ждал Хуго.

Его дружественное привидение появилось бесшумно, как лунный свет, когда тьма уже наполнила комнату Тома чёрным супом. Хуго просто просочился сквозь стену.

– Приве-е-ет! – еле слышно прошелестел он. – Это я. Как дугуворились.

– Она в гостиной, – прошептал Том и встал. – Идём, я тебя провожу туда.

Он осторожно открыл дверь своей комнаты и выскользнул в коридор. Хуго, тихо жужжа, плыл за ним следом по воздуху.

Дверь гостиной была приоткрыта. Лола всегда нарочно оставляла щелочку, чтобы Том слышал, как она смеётся перед телевизором.

– Ну, – прошептал Том, – всё как условились, да?

– У-у-у-у, да-а-а! – с предвкушением удовольствия простонал Хуго. И скрылся за дверью.

Том вернулся в свою комнату, включил свет и лёг на кровать.

Телевизор вдруг смолк. Вместо него послышался резкий вскрик – и в следующее мгновение Лола, бледная и трясущаяся, ворвалась в комнату Тома. Быстро закрыла за собой дверь и привалилась к ней.

– О боже, что, такой страшный фильм? – спросил Том, поправляя очки. – Я думал, всего лишь ковбойский вестерн.

Лола хватала ртом воздух:

– Там при… там приви… Там на диване сидит привидение! – Она с трудом выдавила из себя это слово.

– Ах, одно из тех привидений, которых не существует? – заинтересованно спросил Том. – Передай ему привет от меня.

– Брось свои глупые шуточки! – прикрикнула на него Лола. – Это настоящая зверюга! Она… оно жрёт шоколад, стонет и закатывает глаза.

– Хм, ну да, – сказал Том, якобы всё ещё погружённый в свою книгу. – Привидения никогда не отличались хорошими манерами. Но тебе что, жалко шоколада? Ты же обычно съедаешь мой. Думаю, в холодильнике есть ещё одна плитка.

– Что за глупости ты несёшь? – задыхалась Лола. – Это же привидение! Ты что, не понимаешь, клоп! Это настоящее привидение. Оно взорвало лампочку, и всё кругом в его слизи. Надо вызвать полицию!

– Очень остроумно. Чтобы они надели на него наручники? – Том захихикал.

– Тут не до смеха, оболтус! – крикнула Лола.

Том со вздохом захлопнул книгу.

– И что, оно большое, привидение-то?

– Оно огромное! – жалобно причитала Лола. – Оно колеблется и достаёт до самого потолка.

– Ха, тогда это довольно небольшой экземпляр, – сказал Том. – Открой-ка дверь. Я пойду посмотрю.

– Что-о-о? Ты сумасшедший?

– Это ты сумасшедшая, если считаешь, что от привидения можно спастись за закрытой дверью. Они же просачиваются сквозь стены.

Лола в ужасе отпрянула от двери.

Том с сочувственной улыбкой протиснулся мимо неё и открыл дверь. Он решительно вошёл в тёмную гостиную. Хуго сидел в кресле Лолы, переливаясь сине-зелёным свечением, и уплетал шоколад.

– Ну, ты видишь? – прошептала Лола. Тихо постукивая зубами, она выглядывала через плечо Тома. – Разве это не ужа… не ужасно?

– М-да. Это ПСП, привидение средней паршивости. Не проблема.