Охотники за привидениями и ледяной призрак

– Осторожно! – крикнул Том, схватил духи и распылил половину содержимого на дрожащие ледяные пальцы.

– И-а-а-а-ай! – завопило ПКП, и страшная рука у них на глазах растворилась в воздухе.

Радио, телевизор и будильник разом смолкли.

– Бе-э-э-э-э! – поперхнулся Хуго. – Фиалка. Этуго ещё не хватало! – и принялся чесаться по всему своему колеблющемуся телу.

Госпожа Кюммельзафт слегка побледнела.

– Мой дорогой юный друг, – сказала она. – Это ты сделал как раз вовремя. Очень хорошо! Большое спасибо.

– Ох, да не за что, – отмахнулся Том и смущённо поправил очки.

Господин Либлих сильно чихал.

– И что же вы собираетесь делать дальше? – спросил он и нервно глянул на потолок.

– А это, – ответила госпожа Кюммельзафт, – вы сейчас узнаете.

Она достала из сумки ручку с бумагой и начала писать при слабом свете свечей. Том и господин Либлих нетерпеливо заглядывали ей через плечо. Даже Хуго перестал скулить и подлетел поближе. И вот что они прочитали:

Дорогие друзья!

Я выбираю письменный путь, чтобы сообщить вам мой план, ведь ПКП нас наверняка подслушивает. Читайте быстро, поскольку мы должны как можно скорее уничтожить эту записку! Как мы с Томом установили путём небольшого эксперимента, ПКП, с которым нам приходится иметь дело, относится к так называемым пожирателям – они очень интересуются человеческой пищей.

Господин Либлих горячо закивал головой.

– Да-да, – прошептал он. – Оно постоянно поедает моё печенье.

Госпожа Кюммельзафт предостерегающе приложила палец к губам и стала писать дальше:

Поскольку наше ПКП на удивление слабо реагирует на наружное применение кладбищенской земли, мы должны заставить его съесть её. Правда, до сих пор ещё ни разу, подчёркиваю, ни разу никому это не удавалось сделать, потому что у ПКП очень тонкий вкус. Во всех предыдущих попытках оно сразу же выплёвывало наживку и приходило в невероятное бешенство – что имело тяжёлые последствия для его преследователей. Поэтому наша единственная надежда на вас, господин Либлих!!! Вы должны придумать печенье, перед которым привидение не сможет устоять и проглотит его моментально. Наш друг Хуго вам в этом поможет, поскольку он наверняка разбирается во вкусах привидений. У вас есть на всё полчаса. А мы с Томом пока всеми средствами будем отвлекать ПКП от кухни. В этом и состоит мой план, друзья. Другого варианта у нас нет. Кроме бегства.

Госпожа Кюммельзафт вопросительно посмотрела на своих соратников.

Том кивнул и прошептал:

– Окей.

– Я постараюсь, – пробормотал господин Либлих.

Хуго задумался, но потом тоже кивнул.

– Хорошо, – прошептала госпожа Кюммельзафт. – Тогда я сейчас уничтожу записку.

Но в тот момент, когда она поднесла бумагу к пламени свечи, по комнате пронёсся ледяной ветер, вырвал записку из рук и задул все свечи. Из потухшего камина сочился плеснево-зелёный свет.

– Записка! – вскрикнула госпожа Кюммельзафт. – Быстро! Её надо найти!

Но Том и господин Либлих напрасно шарили вокруг себя в темноте. Из камина донёсся жуткий стон, и ПКП высунуло оттуда голову, злорадно ухмыляясь.

– Ха-ах-ха-ха! – Глаза его светились, словно автомобильные фары.

Том, полный отчаянного мужества, ринулся на чудовище и швырнул хорошую горсть кладбищенской земли в его колышущееся тело.

– А-а-а-агху-у-ульп! – взревело привидение, да так громко, что у Тома чуть уши не отвалились.

Издавая шипение, как продырявленный воздушный шар, привидение быстро уменьшалось, но из последних сил успело коснуться ледяными пальцами руки мальчика. Том споткнулся и упал. Его левая рука окаменела как ледяная сосулька. ПКП с воем исчезло сквозь стену.

Вспыхнула спичка. Госпожа Кюммельзафт снова зажгла свечи, осмотрелась в поисках записки и сокрушённо опустилась на диван.

– Надо уходить, – пробормотала она. – Записка пропала. Нам конец!

Том с трудом поднялся на ноги, отодвинул почти пустое ведёрко и протянул к госпоже Кюммельзафт свою заледеневшую руку: