Охотников. Нулевой потенциал

Я обдумывал услышанное. Где прячутся — понятно. Магу смерти проще всего в Гнили схорониться. Почему истощены и рассудком слабы — тоже понятно. Если они в Гнили живут подолгу, то она из них соки тянет. Но делиться объяснениями с Аннушкой я не спешил. Перебьётся.

Стоп.

— Переворот?!

— Ну да. В тысяча девятьсот семнадцатом. Ты разве не помнишь? А, конечно… Была попытка бунт поднять. В нескольких городах разом вспыхнули беспорядки с требованием к Его Императорскому Величеству отречься от престола. Выдвинули обвинения в неспособности закрыть Гниль, в нехватке еды и работы для населения, в несправедливом распределении ресурсов. Требовали отдать власть народу.

— А народ, как я понимаю, сплошь магией смерти владел? — интересный расклад. Чтобы подбить на бунт несколько городов нужны значительные силы. Это ж только со стороны просто — речи толкать. Там армия надобна…

— Нет, конечно. Маги смерти были зачинщиками. Они заварили кашу в городах. Большинство горожан в панику ударилось. А те, кто поддержал… скорее, отбросы.

— Охотниковы были среди бунтовщиков?

Анна отвела взгляд и вся будто сжалась.

— Ее Светлость Евлалия Степановна Охотникова с личным отрядом верных людей помогла обезвредить бунтовщиков в Москве. Там тяжелее всего пришлось. В прочих городах силами патрулей справились.

Вот так поворот! А её за это на плаху… Не вяжется что-то.

— Правильно ли я понимаю, что основные подозреваемые совпадают с теми, кого назвал мне Антип? Маржинов, министр финансов, Прытников или дочурка его, которые торговлей ведают, и министр транспорта, Колесов?

— И Охотникова Евлалия Степановна, — тихо закончила Анна. — Её исключить тоже нельзя.

— Даже после помощи Государю Императору в подавлении бунта? Даже после смерти?

— Мага смерти высокого уровня? Особенно после смерти. Поэтому ты и под подозрением, Матвей. В смысле, Матвей Павлович.

— Я понял. Копать в имении и общаться с подозреваемыми. И твареву Гниль как-то стабилизировать надо. Но чтобы никто не пронюхал, правильно?

Аннушка отмахнулась.

— Сосредоточься на первых двух задачах. Гниль подождёт.

Я нехорошо усмехнулся, но спорить не стал. С бабой препираться — последнее дело. Только до головной боли и договоришься. Ты права, любезная моя Аннушка, конечно, права. А как действовать я стану — это уже дело моё.

Там видно будет.

Утром я по скорофону связался с Антипом.

— Слушаю, Ваше Сиятельство!

— Не один?

— Один. Но лучше поостеречься.

— Ясно. Надеюсь, сегодня буду. Подготовь всё, придётся прогуляться. Сырьё нужно срочно.

— Все исполним в лучшем виде, Ваше Сиятельство. Постарайтесь не припоздниться, совсем затемно тяжело выходить будет.

— Постараюсь. Семью шофёра нормально устроил?

— Всё как вы велели, Матвей Павлович. На окраине деревни. С двух сторон дома верных людей. У них жёнки такие — весь Тайный Сыск вдвоём обставят. Так что ни шороху мимо не проскользнёт, Матвей Палыч. Если его к Вам приставили, где-нибудь, да проколется.

— Спасибо, Антип. Тогда за ночь обернёмся, а там я…

— За ночь? Скоры вы, Ваше Сиятельство. Григория вашего на ночь чайком особым попотчуем. А там люди отвлекать будут. Скажем, загуляли вы, Матвей Палыч, с девкой. На пару дней хватит.

— Пара дней?! Антип, у нас столько нет!

— А твари тоже у Грани с сырьём в зубах не выстраиваются. Ваше Сиятельство.

Собирался я быстро, торопился. Но, едва вышел из дома к поданному Тихоном арендованному мобилю, как рядом затормозил второй. Громоздкий, словно ржаная буханка. Из распахнувшихся с лязгом дверец высыпало пятеро дюжих молодцев. Не в форме, значит, не Летучие.

— Ваше Сиятельство, просим проследовать с нами.

Опять. Да что ж такое-то!

Глава 24. Слуга двух господ.

— Ваше Сиятельство, просим проследовать с нами.

— Во первых, здравствуйте, господа, — развернулся я к ним, нехорошо улыбаясь. — Во-вторых, чем обязан вашей настойчивости?

Вперёд выступил холёный моложавый мужик в новеньком, с иголочки, синем мундире.

— Его Светлость князь Иван Николаевич Колесов просит вас прибыть для аудиенции.

На ловца и зверь, как говорится. Но что же так не вовремя!

— Отлично. Дорогу показывайте, мы последуем за вами.

— Просим нас простить, Ваше Сиятельство, но приказано…

— И что же, — развёл руками я, намеренно повышая голос, — скрутите меня, графа Охотникова, и запихнёте в мобиль, как уличного воришку? На глазах у добрых соседей?

— Никак нет, Ваше Сиятельство, — стушевался моложавый. — Велено обеспечить вам надежную охрану. После некоторых… недоразумений…

— Широка Рассея-матушка, а от досужей молвы и схорониться негде, — пробурчал я. — Вот и обеспечивайте. На расстоянии. Тихон, заводи мотор.

К великолепному дворцу Ивана Колесова мы подлетели с помпой. Я опять не сумел полюбоваться Москвой, всецело погружённый в обдумывание предстоящей вылазки в Гниль. Вот умеют же другие, а? Отправиться в столицу, выдохнуть, покутить, привезти домой багаж воспоминаний и пару любовных синяков от чрезвычайно деятельной девицы. А я только телом путешествовал, головой всегда оставаясь там, где проходила моя служба.