Охотница

Отстранившись, я посмотрела вверх — и едва увернулась от следующего снаряда, ловко перекатившись по земле.

— Кажется, обезьянам надоело за нами наблюдать… — подозрительно хрипло протянул Итиш.

И правда — стоило нам зашевелиться, как обстрел фруктами тут же прекратился.

— Похоже… — неохотно выдавила я.

Как ни тяжело было это признавать, мы выбрали не самое удачное время для перевода отношений на новый уровень… И, судя по всему, капитан полностью разделял моё мнение.

Выпрямившись, он рывком поднял меня на ноги, заботливо поправил съехавшую набок бандану, замер — и решительно отстранился.

— Пора двигаться дальше, — сухо объявил друг.

Я невольно сникла.

Всё верно.

Сначала — добраться до дома, а уже после решать, что делать с внезапно вспыхнувшими чувствами…Хотя, пожалуй, работе они не помешают.

Охота за славой. 11. Планы

Весь оставшийся день мы двигались быстрым шагом и не встретили ни одного живого существа на своём пути. Даже вездесущие обезьяны отстали…

С наступлением темноты скорость пришлось сбросить почти вдвое — очки ночного видения мало помогали отличить лиану от затаившейся змеи, а падающий лист от пикирущей птицы. По-хорошему, нам с капитаном следовало остановиться и дождаться рассвета, однако принятый стимулятор не допускал и мысли об отдыхе.

Действительно отличная штука! Правда, вкус всё-таки оставляет желать лучшего…

В целом ночь прошла без особых приключений. Единственное событие — нападение паука на Итиша — закончилось полным поражением членистоногого. Стоило мне заметить подозрительное шевеление на плече друга, как сработали рефлексы — и от маленького ядовитого хищника осталось мокрое место.

А на рассвете действие стимулятора начало подходить к концу. Каждый следующий шаг давался мне всё труднее, я словно продиралась сквозь липкую паутину — но не отступала, упрямо двигаясь вперёд. И подгоняла меня одна-единственная мысль: что случилось с кораблём? Несколько часов назад команда внезапно перестала выходить на связь, и ни одно объяснение этой тишины меня не радовало…

— Надо сделать привал, — неожиданно заявил Итиш.

— Какой привал?! — тотчас воскликнула я, не скрывая негодования. — Ты спятил? Надо двигаться дальше! Чем быстрее мы доберёмся до стоянки, тем скорее выясним, что произошло, и освободим твоих ребят!

Именно их судьба беспокоила меня в первую очередь. Я чувствовала себя виноватой в случившемся. И неважно, что моё участие было лишь косвенным. Ответственность всё равно давила.

— О каком освобождении ты говоришь?.. — с сарказмом отозвался капитан. — В таком состоянии мы даже достойного отпора дать никому не сможем!.. Нет. Сначала нужно отдохнуть.

Я видела — он тоже очень волновался за команду. Однако упрямо пытался нас задержать!

— Сможем! — возразила с жаром. — Сначала будет трудно, но потом включится адреналин… А если твои ребята нас поддержат, то проблем и подавно не возникнет. Эффект неожиданности, сражение на три фронта… Враги и опомниться не успеют.

— Ну и чем, по-твоему, ребята должны нас поддержать? Корабельное оружие не предназначено для ведения боя в атмосфере, а открывать двери я им категорически запретил.

— Так мы же будем рядом!

— Неважно, — жёстко припечатал друг. — У них есть чёткие инструкции не вступать в перестрелку без моего прямого указания. И они будут строго их выполнять… Иначе лишатся своего места на корабле.

От такой резкой отповеди я аж опешила.

Вот это субординация! Как на военном судне… Не ожидала. Хотя все мужчины в команде действительно выглядели более чем внушительно. Такие мощные и грозные. Итиш был среди них самым хилым… И при этом обладал невероятным авторитетом!

Странно. Очень странно… Меня буквально распирало от любопытства, но я уверенно отогнала прочь все ненужные мысли.

Не самое лучшее время для разборок.

— Хорошо, если ты так сомневаешься в наших силах — давай ещё раз примем твой чудо-стимулятор, — предложила.

Не сдаваться же просто так.

— Нельзя.

— Это ещё почему? — недовольно осведомилась я.

Упорство спутника уже начинало раздражать.

— Как я говорил, оно вызывает привыкание. К тому же при частом использовании эффект многократно снижается…

— И что с того? — недослушав, вопросила я. — Лишь бы с противником разобраться.

— Не уверен, что его действия хватит даже до места посадки… Но это всё мелочи. Гораздо страшнее ожидающие нас последствия.

Я презрительно хмыкнула:

— Ну и какие? В коме денёк полежим?

Однако Итиш моего легкомысленного отношения к ситуации не разделил.

— Понятие «наркотическая ломка» тебе что-нибудь говорит? — сухо поинтересовался он.

И я испуганно притихла.

Нет, с этой фразой я была незнакома, но второе слово отдавало страшнейшей болью. Даже пальцы онемели.