Охотница

Хоть у людей и был явный численный перевес, но это не было их преимуществом. Повинуясь новому приказу, Ранара также кинулась в бой. Подлетев к одному стражнику, она резко кинулась в сторону, отобрав жизни у двух других. Потом кувыркнулась назад и снова ушла в сторону. Ранара не считала нечестный поединок чем-то плохим. Она вообще считала, что нет нечестных поединков. Есть только недостаток ловкости и интуиции у противников, вот и всё. Поэтому большинство людей и вовсе не видели её, когда обрывались их жизни. Эта эльфийка умудрялась прятаться даже на поле боя, уходя от взгляда и дезориентируя врагов.

И всё бы хорошо… но тут произошло непредвиденное, и поле боя на секунду заглушил крик ястреба. Зитаралия резко выругалась про себя и развернулась вокруг своей оси. В главные ворота протискивался целый взвод новых стражников.

— О-о, я смотрю, мы как раз вовремя! — рявкнул один из них, ехавший на коне, и, скорей всего, их командир.

— Фар, Нар, оборонять тыл! Рана, Дэр, старые стражники на вас! — быстро раздала приказы Зита. — Мы займемся новыми.

Близнецы резким рывком сменили позицию и встали перед своим командиром, чуть по бокам от неё.

— Взять их в плен, — махнул рукой людской командующий. — Палачу доставит удовольствие их допрос.

Бойцы бросились в бой, однако один за другим падали, как доминошки, пронзенные стрелами. Но сейчас их было уже на порядок больше. Обойдя бушующих близнецов, стражники окружили со всех сторон теперь уже обороняющийся отряд эльфов. Тогда Фараль с Наралем быстро отступили назад и принялись кружить вокруг лучников, не подпуская к ним противников.

Неожиданно две стрелы воткнулись в спину Дэрраэлю, и это заставило его покачнуться. Наступило то, чего больше всего боялась Зитаралия. Еще несколько мгновений и их просто задавят количеством. Тогда она схватила Ранару за плечо и что-то довольно громко шепнула ей по-эльфийски.

— Но… — возразила та.

— Это приказ! — рявкнула Зита и толкнула её в сторону стражников.

Эльфийка влетела в толпу, ловко увернувшись от нескольких предназначенных ей ударов. А потом, с досадой сжав кулаки и еще раз взглянув на Зиту, она молнией ринулась через всех противников, уходя от ударов и маневрируя между ними. Выйдя в тыл врага, Рана всё также молниеносно направилась к главным воротам. Запрыгнув на преграждающих ей путь стражников, она по головам понеслась к свободе. Уже через пару секунд эльфийка вылетела из форта, мгновенно растворившись среди деревьев.

Сразу же за ней массивные ворота захлопнулись, и звуки битвы постепенно начали умолкать.

Глава 5 День сомнений

Раздался щелчок и Зитаралия вздрогнула. Дверь в её камеру распахнулась, и внутрь зашел стражник. Эльфийка сразу же его узнала. Овальное лицо, короткие пепельные волосы, слегка голубоватые глаза. Почти неделю назад он и трое его друзей болтались вверх ногами, попав в ловушку Ранары.

В руках этот стражник нёс небольшую миску и стакан. Дверь снова захлопнулась, и человек присел перед эльфийкой.

— Вот, вам надо поесть, — он поставил перед ней еду.

Но Зита лишь отвернула голову в сторону. Она уже второй день ничего не ела, но не могла перешагнуть через свою гордость и взять от человека подачку.

— Послушай, если ты думаешь, что я хочу тебя отравить, то вот, гляди, — он почерпнул ложкой немного каши из миски и направил её в рот. — Видишь, всё безопасно. И даже почти вкусно.

— Дэрраэль жив? — буркнула в ответ Зита.

— Эм…

— Тот, которого вы стрелами продырявили прежде, чем мы сдались.

— Ах он… да, всё с ним в порядке. Жить будет.

— Долго ли… — вздохнула эльфийка.

— Меня, кстати, Илил зовут, — улыбнулся стражник, меняя тему.

Зитаралия пренебрежительно взглянула на него своими желтоватыми хищными глазами, а потом отвела взгляд. Илил судорожно сглотнул подступивший к горлу комок страха.

— Послушай, я не хочу ссориться с тобой, и со всеми вами, я лишь хочу помочь, — как будто извиняясь, промямлил человек.

— Так отпусти нас. Этим ты нам хорошо поможешь.

— Это не в моих силах, — вздохнул Илил.

— Конечно это не в твоих силах. Вы, люди, всегда только и следуете приказам, убивая всех и всякого на своем пути.

— Мы? А как насчет вас? Разве не вы напали на этот форт, перебив полсотни наших людей? — парировал стражник.

— Всего полсотни? — усмехнулась Зита. — Да, так и есть. Но они были вооружены и настроены агрессивно. Безоружных мы не убиваем, в отличие от вас.

— Но мы не убили вас, когда вы сдались.

— О да, вы взяли нас в плен. Чтобы допросить перед тем, как убить. Или я не права?

Стражник не ответил и понурил голову.

— Вот видишь, я права, — пожала плечами эльфийка. — Ты вроде хотел нам помочь? Так убей нас быстро, чтобы мы не мучились, м?

— Нет, — коротко ответил Илил, а потом поднялся на ноги и удалился из тюремной камеры.

* * *

Солнце ярким диском висело в небе и припекало. В форте Тимрог было всё спокойно. Новые стражники, которых привел с собой капитан Горл, спокойно стояли на своих постах и глядели куда-то вдаль.