Охотница (СИ)

Вот и сейчас, не сговариваясь, мы разошлись в разные стороны. Ремар, обвешавшись всевозможными амулетами, отправился за околицу осматривать окрестности. На меня же, как всегда, легла обязанность опросить местное население. Однако, как часто бывает, особого результата это не дало. Нет, понарассказали мне много, даже очень. Вот только нужная нам информация, как и правда, в рассказах крестьян отсутствовали. Мне поведали о том, что кузнец – явно колдун. Каждое полнолуние он, как выпьет лишнего, очень уж подозрительно зыркает левым глазом на всех, кто смеет отвлекать его от работы. Девка Аглая, живущая в избе на отшибе, каждую ночь раздевается догола и, намазавшись волшебным зельем, вылетает в трубу и мчится на шабаш нечистой силы. А бабка Власта, местная старожилка, точно ведьма. К ней вся деревня ходит за привораживающими и лечебными травками. И так далее, в том же духе.

К закату у меня уже голова шла кругом от обилия «злодеев», мечтающих извести поголовье Кажуков. Ремар, когда мы встретились на лугу за околицей, выглядел не менее измотанным. Только у меня в волосах не торчал репейник.

– Все, я не могу, – простонал маг, буквально упав на траву рядом. Потянулся к кувшину молока, принесенному мной из деревни, и залпом выпил почти половину. – Ну, как у тебя?

– Да никак, – я лениво прикрыла глаза. – Вообще не понимаю, как в Кажуках остался хотя бы один живой человек. Да здесь каждый второй – колдун, а каждый третий – тать ночной.

Ремар кивнул, словно ждал именно такого ответа.

– А ты нашел что-нибудь? – полюбопытствовала я, наблюдая за тем, как волкодлак откусил сразу пол краюхи хлеба.

Маг пробормотал что-то неразборчивое, но явно одобрительное. Проглотил, покосился на кусок вареной курицы, но решил, что сперва стоит ответить.

– Да, кое-что интересное. Среагировал только один амулет и только в одном месте. – Кстати, – неожиданно сменил тему Ремар, – что тебе рассказали про убитых? Сколько их было, кто, и где их нашли? Если мне не изменяет память, тот селянин у колодца говорил о восьми жертвах за это десятидневье.

– Вообще-то, их было семеро, – усмехнулась я. – Восьмым оказался местный кузнец. Он просто загулял вчера вечером, а когда вернулся домой, внутрь идти побоялся и заночевал на сеновале. То-то сегодня крику было! Жена уже думала, что он не вернется, любовника завела.

Волкодлак захохотал.

– Я, конечно, не магистр-Охотник, – продолжала я, – но, по-моему, семь человек за десятидневье – это рацион нежити крупного размера.

Ремар кивнул головой и, прикрыв глаза, забубнил на память из Бестиария:

– К нежити крупного размера относятся виды от седьмого класса до пятого включительно. Подобная нежить чаще всего может охотиться и днем (исключения – василиски), но предпочитает темное время суток или пасмурную погоду. Остальное опустим, все-таки ты на магистр-Охотник, – насмешливо закончил он.

– То есть, ты не исключаешь того, что нам может встретиться самый настоящий василиск? – я сделала вид, что не услышала подколки.

– Не думаю что здесь в округе бродит настоящий василиск, – ответил маг. – Не те рельефные условия – они все-таки предпочитают жить поближе к Сизым горам. Но ты не закончила рассказывать про жертв нашей нежити. Кто это были?

– Две девушки, четверо мужчин и один старик, которому не спалось. Все они находились ночью на улице – на свидании или возвращались от друзей.

Во время моего краткого доклада волкодлак постоянно кивал, будто соглашаясь.

– Вроде бы все сходится, – подтвердил Ремар, когда я замолчала. – Нападения происходят по ночам, нежить сильная, раз без проблем справляется с взрослыми мужчинами. И отреагировал только волчелычный амулет.

– Оборотень? – удивилась я. – Но оборотни относятся всего лишь к восьмому классу, если я не ошибаюсь?

– Именно это и странно, – подтвердил маг. – С таким количеством жертв может справиться только взрослый, опытный оборотень, явно старше десяти лет – я имею в виду, после перерождения – а значит, исключительно сильный. Но не за одно же десятидневье! Оборотню не нужно столько крови. И это, если честно, здорово меня беспокоит. Что-то здесь не так.

– Будем устраивать засаду? – воодушевленно поинтересовалась я.

Ремар, в который уже раз, кивнул.

– Сейчас покушаем, немного отдохнем – и за работу. Я нашел прекрасное место.

Едва время подошло к десятой страже, мы отправились на охоту. Маг уверенно вел меня за околицу, в поле.

Сегодня стемнело очень рано из-за многочисленных грозовых туч, с самого утра бродивших туда-сюда по небу, словно выбирая место, на которое они могут со всей своей первобытной яростью обрушить мощнейших ливень. Мы шли гуськом по узкой тропинке, убегающей все дальше от деревни в сторону черной громады леса. Прохладный влажный ветер бросал нам в лицо горсти пыли. Вокруг колыхалось разноцветье трав, волнами перекатывающееся под частыми порывами ветра. Из-за сгустившейся вокруг тьмы казалось, что мы бредем по колено в темной воде.

– Куда мы идем? – не выдержала я.