Охотница (СИ)

Нашла я его далеко не сразу. Надо признать, укрылся Охотник хорошо: с одной стороны его закрывал изгиб трубы, с другой – высокий скат крыши. Если бы не амулет, настойчиво обжигавший руку, ни за что бы его не обнаружила. Я точно знала, что Охотник совсем рядом, и это заставляло меня раз за разом осматривать каждый отрезок соседних крыш, но, даже будучи полностью уверена в том, что незнакомец находится где-то в радиусе всего четырех ярдов, я долгое время не могла его заметить. Мне вновь повезло: краем глаза я заметила незначительное колебание темноты рядом с кривой трубой на соседней крыше. Наверняка мой конкурент просто захотел поменять положение тела, и это-то его и выдало.

Я не удержалась от ухмылки и опустилась на колено. Маячки я расставила еще днем, теперь осталось только активировать их. Невдалеке хлопнули крылья, раздалось змеиное шипение. Гарпия. Как раз вовремя. Я даже не повернула голову в сторону нежити, все мое внимание было сосредоточено на темном пятне за трубой. Охотник тоже заметил гарпию и подобрался, приготовившись к атаке.

Пора. Я сосредоточилась и произнесла необходимую формулу. Вокруг мгновенно стало светло как днем. С соседней крыши в небо ударил ослепительный столб света, осветив темный угол за трубой и Охотника. Я угадала, это был он, все в том же темном плаще. В первый момент он шарахнулся в сторону, врезался затылком в трубу и заморгал, пытаясь вновь обрести зрение. Не медля, я активировала второй маячок, и незнакомец вынужден был заслонить лицо рукавом.

Между тем гарпия времени не теряла. Заметив, что ее обнаружили, а, кроме того, окружили враги, нежить с отвратительным утробным шипением взлетела с крыши и мгновенно затерялась среди темных домов. Я огорченно вздохнула. Конечно, я подумывала о том, что возможно смогу поймать гарпию, когда второй Охотник отвлечется, но не особо рассчитывала на это.

Между тем, пока я провожала гарпию разочарованным взглядом, Охотник сумел протереть глаза и теперь жаждал мести. Я обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как мужчина вскочил на ноги и глухо зарычал.

Я выставила щит и попыталась встать на ноги, медленно и плавно, как меня учил Ремар. Однако от долгого сидения в неудобной позе у меня затекла нога, и получилось что-то наподобие кривобоких подскоков давешней гарпии. Охотник с угрожающим видом сделал шаг вперед. Я поняла, что пришло время удирать без оглядки. Еще днем идея испортить охоту наемнику казалась забавной, теперь же мне было не до веселья. Кажется, он разозлился не на шутку.

Мужчина сделал шаг назад, собираясь разбежаться и перепрыгнуть разделяющее крыши пространство. Я в ответ тоже сделала шаг назад, но не учла, что моя крыша гораздо уже соседней, и если Охотник мог даже разбегаться на ней, то мне хватило одного шага, чтобы полететь вверх тормашками. Приземлилась я неудачно, вчера мне повезло больше. Было невысоко, и я ничего не повредила, но сильно разбила локоть и довольно чувствительно ушибла ребра. На мгновение у меня перехватило дыхание.

Сверху послышался удар по крыше – Охотник уже перебрался через улицу. Медлить было нельзя, но и бежать у меня сил не было. Кое-как я поднялась и всем телом прижалась к стене. Загрохотал водосток, по-видимому, мужчина добрался до края крыши и теперь пытался обнаружить меня. Не дай Боги, он решит спуститься на землю прямо здесь. Стоит ему только спрыгнуть, как мы окажемся лицом к лицу. По началу невинная шутка грозила обернуться серьезными последствиями.

Однако погремев водостоком еще какое-то время, Охотник затих. Я посчитала, что, возможно, так и не сумев найти меня, мужчина решил, что я благополучно скрылась. Стараясь двигаться так тихо, как только могла, я по стеночке перебралась за угол дома и попала в полутемный переулок. Подождала еще пару мгновений, прислушиваясь, и припустила прочь.

Через какое-то время я остановилась и прислушалась. Погони, судя по всему, не было, и я смогла перевести дух. Вот идиотка! Решила повеселиться, а в результате нарвалась на крупные неприятности.

Обратный путь в комнату, несмотря на раненую руку, я преодолела за доли мгновения, подгоняемая страхом. Перевалилась животом через подоконник и тут же кинулась закрывать окно на засов, затем плотно задернула занавески, и только потом рискнула зажечь свечу и осмотреть свои раны. Ребра, судя по всему, были в порядке, просто сильный ушиб. Я смазала бок специальной охлаждающей мазью и завязала бинтом, а вот локоть был сильно разбит, и я с трудом сгибала руку. Я намазала его погуще антисептиками и крепко забинтовала. Надеюсь, за ночь пройдет. Утром нужно будет подумать о том, что же делать с моим конкурентом и этой проклятой гарпией, но все проблемы подождут до завтра. Я затушила свечу, поплотнее укуталась одеялом и провалилась в беспокойный сон.

*

Утро принесло с собой дождь, хмурое настроение и сильную боль в не сгибающемся локте. Бок тоже болел, но уже не так сильно, а вот рука внушала мне серьезные опасения. Мало того, что она не сгибалась, похоже, весь локоть опух. Я с трудом оделась и спустилась вниз, нянча поврежденную руку.