Охотница за снами

В своих бесплодных поисках я углубилась в чащу и зашла в те места, где еще не бывала раньше. Ни одного привычного ориентира, и оставалось лишь следить за солнцем, чтобы не сбиться с пути. Заблудиться Охотнице – это был бы позор на всю Аранту. Даже если б никто и не узнал.

А вот с солнцем как раз происходило что-то странное. Словно от него краешек отгрызла какая-то небесная мышь. И отъедок этот темный становился все больше и больше.

Ну конечно, как же я могла забыть! Об этом говорили в Хеймаре, когда я была там в последний раз. Что в следующую луну будет затмение Ноаны. Такое происходило не так уж и редко, но полные – раз в несколько десятков лет. На моей памяти такого еще не бывало. Впрочем, любоваться как-то не хотелось, потому что впечатление производило самое тягостное, особенно когда все вокруг погрузилось в сумрак.

Хотя если б не это, я бы и не заметила за деревьями слабое мерцание. Ларны! Они висели над травой – большая стая. И крупные, и совсем крошечные, и щенки. Я подошла, выбрала одну из них, с кулак, подтолкнула в клетку, развернутую до размеров коробочки:

- Иди сюда, девочка!

Ларны бесполы, но я всегда воспринимала их исключительно как женские особи. И имена давала соответственно. Но имя - это потом. Сейчас надо было поторопиться, чтобы выйти к Финтальфу засветло.

Лунный диск тем временем полностью закрыл солнце. Я сделала с десяток шагов и подумала, что стоит остановиться и подождать. Но когда наконец посветлело, поняла, что не представляю, куда идти. По этому месту я точно не проходила. Да и деревьев таких никогда раньше не видела: высокие, с огненно-оранжевыми стволами и темно-зелеными кронами, но не из листьев, а из каких-то колючек. Под ними росли кусты, тоже незнакомые. И мох – похожий на зеленый бархат. И ни единого стрельца вокруг!

Я сориентировалась по солнцу и пошла на северо-запад, рассчитывая обойти чащу по краю и выйти из Лесов. За деревьями показался просвет, похожий на вырубленную полосу.

Передо мной лежала широкая пустынная дорога, по другую сторону которой снова росли деревья. Очень странная дорога. Похожая на расплавленную и застывшую полосу черного камня. Я шагнула на нее, и тут из-за поворота с грохотом вылетело… сначала я подумала, что это живое существо, но нет, что-то механическое. Зеленая повозка, которая мчалась с бешеной скоростью. Я споткнулась, упала, и она со скрежетом остановилась в шаге от меня.

7.

Андрей

- А не пойти бы вам? – вполне мирно поинтересовался я, хотя внутри все кипело.

Отодвинул резко стул, встал, подошел к окну. Ослабил узел галстука, вдохнул поглубже.

Липкая, влажная духота третий день подряд. И так у нас всегда. Или пятнадцать градусов, или тридцать три. Питерское лето! Когда холодно, хочешь жары. Когда жара, думаешь: скорей бы гроза. А после грозы опять холодрыга. К тому же сегодня еще солнечное затмение. Его и видно не будет, но все равно, наверно, действует. На улицах с утра фестиваль авто-идиотов, все вокруг дерганные, психованные.

- Андрей Ильич… - укоризненно покачал головой СанСаныч, директор и владелец фирмы.

Сколько лет я уже в «Юрионе»? Девять? Да, точно. Бывший тесть порекомендовал, когда вернулись с Юлей из Москвы. Когда после травмы пришлось уйти из «Центроспаса». Мне только двадцать четыре исполнилось. Казалось, что жизнь кончилась. Но… как-то.... Сначала костыли, потом палочка. А потом и вовсе ничего. Только на непогоду кости ноют, как у старика. Обратно не возьмут, конечно, но уже и не надо. Переболел, перегорело.

После возвращения я устроился на мелкую должность в Главное управление МЧС по Питеру, но не зашло. Тогда «Юрион» и подвернулся. Разумеется, если бы не дружба тестя с СанСанычем, никто бы меня туда не взял. Юрфак-заочка и ноль опыта – кому такое надо? Начинал с обязанностей «всехнего помоганца». Но, как говорится, попал в масть – и поперло.

Все с тех пор изменилось. И тестя уже нет, и с Юлей мы три года как развелись. И я не мальчик на побегушках, а старший партнер. Хотя на самом деле это только звучит красиво и к истинному партнерству никакого отношения не имеет. Ну да, право голоса есть, и когда делят пирог прибылей, крошки перепадают, но…

Иногда мне казалось, что настоящая жизнь проходит где-то за периметром, а я словно в кокон замотался и все никак не могу вылупиться. То ли в бабочку, то ли в бледную моль. Характерно, когда служил спасателем, такие мысли в голову не приходили. Тогда в жизни было намного больше смысла. Хотя и меньше денег.

Именно о деньгах речь шла сейчас, на совещании. Вкладываться ли в свой нотариат и агентство недвижимости. Как бабушка моя говорила, глаза завидущие, руки загребущие, а в жопе дна нет. Откусить от всего, до чего можно дотянуться. Вместо того, чтобы развивать то, что хорошо идет. Но я со своим ценным мнением оказался пусть и не в абсолютном, но все же в меньшинстве. Слово за слово – и понеслось. В первую очередь между мной и финдиректором Олегом.

- Андрей Ильич, задержитесь! – попросил, нет, приказал СанСаныч, когда совещание закончилось.