Окно в доме напротив

– Какое еще испытание? – хмуро пробормотал тот, – У меня два экзамена в девять утра каждый, а тут еще….

– Я задам тебе всего один вопрос.

– Между прочим, завтра мне тоже будут задавать вопросы. А у меня еще двадцать билетов невыученных.

– От ответа на него в твоей судьбе, смертный, многое может перемениться.

– В точности тоже можно сказать и в том случае, если я не отвечу на вопросы по матану и ТОЭ3.

– Ответ на мой вопрос может заставить тебя иначе взглянуть и на эти экзамены и на все последующие за ним, – в порыве вдохновения произнес Азаил. Молодой человек недоверчиво хмыкнул:

– Ну конечно. Вот если я не сдам экзамены в последний день пересдачи, то жизнь моя самым глобальным образом переменится – на следующие два года точно. Буду драить полы и ходить строем по плацу. И вполне возможно, из-за одного неверного – тьфу-тьфу – ответа на вопрос.

– На мой вопрос ответ может и не быть правильным, – постарался успокоить его Азаил. – В любом случае он способен изменить тебя, а все грядущие испытания могут показаться тебе смехотворными или пройти стороной вовсе.

При этих словах молодой человек неожиданно оживился; однако, вместо того, чтобы выслушать Азаила, метнулся к стоявшей на соседнем столе ЭВМ, включил ее, и подсоединившись ко всемирной паутине, проверил почту. Увы, новых посланий на оба его ящика за прошедшие сутки так и не поступило, хотя испытуемый очень надеялся на это. Несмотря даже на тот печальный случай, что произошел с ним всего за день до ангельского явления. Отмеченный небесами студент сам поведал мне о постигшей его печали – в день нашей встречи, когда я приставал к нему насчет явления ангела. Он во всех подробностях изложил суть происшествия, голосом, в котором звучали ноты примирения с судьбой, столь несправедливо обошедшейся с ним.

Дело в том, что вот уже несколько недель он переписывался через всемирную паутину с одной девушкой, очень симпатичной, если судить по присланным снимкам, на которых оная сильно смахивала на Анну Курникову; кстати, тоже с косой и в тенниске. Познакомился со своей респонденткой молодой человек так же в сети, на одном из форумов, посвященных новинкам кино. Молодые люди быстро нашли общий язык и стали ежедневно переписываться, а их сближение прогрессировало такими темпами, что уже ко вчерашнему дню они договорились преодолеть барьер виртуальных отношений, перейти поначалу к визуальным, вербальным, ну, надо думать, в недалеком будущем и другим отношениям тоже. Встретиться договорились у зоопарка, со стороны Зоологической улицы, в восемь вечера. Место романтическое: тихий летний вечер, заполненный уходящим зноем жаркого дня, редкие прохожие, высокие дерева, едва непременный букет цветов в трепещущих руках и частое поглядывание на часы, близ которых, как и положено, назначена встреча.

Таким образом, исполняя письменные договоренности, молодой человек без двадцати восемь вошел на Зоологическую улицу и направился к указанному столбу, третьему от перекрестка. Там он стоял довольно долго, вглядываясь в редких девушек, проходивших мимо с тем неподдельным вниманием, что заставляло представительниц прекрасного пола либо краснеть, либо ускорять шаг. В восемь тридцать его стали мучить сомнения, через полчаса – подозрения, а в половине десятого, швырнув цветы в урну, он решительно зашагал в общежитие с твердым намерением выяснить, в чем дело.

Его уже поджидало письмо. Столь же гневное и требующее немедленного ответа. Знакомая по переписке простояла всего час у столба на Зоологической, и теперь, возмущаясь его вероломной нерасторопностью, требовала разумных – слово было выделено курсивом – объяснений. Этого же молодой человек сам попытался добиться от респондентки, заметив, как бы к слову, что прекрасно знает Москву, хотя прожил в ней всего два года, но отличить одну улицу от другой он в состоянии не только вечером, но и ночью – особенно, когда речь идет о центре.

«Москву? – переспросила знакомая. – Да это уже ни в какие ворота не лезет. У меня слов нет. Москву! Я родилась и живу в Киеве!»

Тоже столица, подумал молодой человек, выключая монитор. В принципе, именно так свой город он и именовал, равным образом в точности так же поступала со своим и его знакомая. Кто ж мог знать, что меж двух городов расстояние окажется больше тысячи километров?

Он послал извинительное письмо, написав что-то о возможности дальнейшей переписки. Но ответа не получил ни тогда, ни в день испытания, ни в момент нашей встречи.

– Ладно, – сказал молодой человек, тяжело вздыхая и оборачиваясь к Азаилу. – Спрашивай, раз приспичило.

Ангел приободрился и начал: