Окно в Полночь

Он уставился на меня недоверчиво. Да, неожиданно. А я решила, что с меня хватит. По-тихому хотел все сделать, потому что семейства моего боялся? И правильно боялся. Впрочем, семейство-то и не шибко опасно, а вот сущности, которые при них, особенно те, двое, из рода саламандров…

— Я покурю? — и достала сигареты.

Щелкнула зажигалкой и посмотрела на пламя, неловко прикуривая. Что ж, Сай… не разочаруй. Едва не закашлялась с непривычки, но сдержалась. Старая кухня с обшарпанным потолком, облезлой штукатуркой, допотопный гарнитур, ледяной ветер да серебристо-зеленая сущность напротив. И красные угольки двух сигарет. Романтика. Черт… И серебристые нити — между шкафами и стеной, между потолком и полом. Расползающиеся из одной точки. Проклятый паук… Зря силу сущности показать решил. Думал, испугаюсь?

— А что это за магия? — я оторвала ото лба нить.

— Сначала эмоции вытягивает лишние, — объяснил дядя Боря, — а с ними — и разум, — и добродушно улыбнулся: — Хочешь сохранить рассудок, Василиса? Или кончишь, как бабушка? А я подожду. Не ты — так другой, кому дар достанется. В отличие от вас, смертных, у меня в запасе вечность. И здесь, и… там.

Кто же ты такой?.. Не к месту проснулся интерес. Значит, уверен, что там тело не умерло и ждет обратно заплутавший дух?.. Очень и очень… Очень не вовремя! Краем уха я услышала знакомый шорох крыльев, но Муз так и не появился. Зато за шорохом последовали далекие маты. Хм-м-м, защита-то на хате-то здравая, если Муз не может ко мне пробиться… Знатное логово. Но и саламандры — не лыком шиты. Надеюсь. Я недовольно посмотрела на своего противника, засопела и полезла за второй сигаретой. Вот сволочь…

— Зацепило? — он понимающе улыбнулся. — Да-да, я интересный.

— А ключ ко мне не пускают, — сообщила тоскливо и щелкнула зажигалкой раз, второй, третий, то зажигая, то гася пламя.

Сосед заколебался.

— Будьте последовательны, — я сердито поджала губы. — Хотите домой — пустите ко мне Муза, не хотите — оставьте в покое! Ну?

Сделать он ничего не успел. Щелчок зажигалки, искрящийся фейерверк до потока, и знакомая рука отобрала у меня недокуренную сигарету.

— Придумала хорошо, — одобрил Сайел, — но хватит баловаться. Иди… в зеркало на себя посмотри. Зеленая уже.

А дядя Боря ничего не сказал. Он… побелел. Вскочил, распуская паутину, но та сгорела, не долетев до меня. А в дверь… позвонили. Очень вежливо. Саламандр зубасто улыбнулся «песцу», провел рукой по воздуху и враз спалил старые нити. И меня накрыло. Яростью, ненавистью, болью, презрением, запоздалым страхом… И жаждой крови. Бешеной. Если бы не Сайел…

— Куда? — он схватил меня в охапку. — Не к лицу девушкам морды бить. Для этого есть специально обученные люди. И нелюди.

Я зарычала, дернулась, а в коридоре раздался глухой удар и короткий взвизг. И послышался тихий шаркающий звук неуверенных шагов.

— Василек, жива? — двоюродный дед появился на пороге кухни и устало, без удивления посмотрел на дядю Борю: — Здрав будь, сосед, — и сел на табуретку.

А сосед вскочил и процедил:

— Протащила…

— А любому ненормальному требуется толпа нянек и санитаров, — я криво ухмыльнулась. — И мои за мной пришли, — и дернулась в горячих руках, прошептав умоляюще: — Сай, пусти!.. Я только в глаз!.. Разочек! За Валика! Ну, Сай!..

— Уведи, — распорядился Владлен Матвеевич. — Не для ее ушей разговор.

— Вася, дочка… — в голосе дяди Бори слышался страх. — Отпущу, только забери его с собой… Он же сумасшедший!

Оба-на. Однако репутация у моего родственничка, если его, человека с низшим, серединная сущность боится… И паутины-«пылесоса» нету, и маски сыплются на пол, разбиваясь вдребезги.

— Это у нас семейное!

— Ты не понимаешь… — прошипел сосед, пятясь к окну и обрастая серебристым коконом, как мумия. — У безумия множество лиц, граней и…

— …причин? — подсказал двоюродный дед.

— Она сама напросилась! — рявкнул дядя Боря. — Обещала, клялась достать записи, но обманула! И поплатилась!

Кажется, в очереди на месть я буду последней.

— А еще — ее идеи… — он шумно втянул носом воздух, раздулся, и его кокон замерцал зеленым. — Идеи для миров и дверей… Ключа-то нет, и идей нет… И воровать пришлось, и многих низвел… — глаза вспыхнули ядовитой зеленью: — Надоело быть калекой!.. Я должен восстановиться!..

— Сайел, уноси, — скомандовал двоюродный дед.

Саламандр послушно взвалил меня на плечо и пулей вылетел в коридор.

— Пусти! — дернулась я. — Я же должна…

Он опустил меня у двери в комнату и прижал к стене. Посмотрел тяжело и быстро объяснил: