Око Юпитера

Парк, в котором они гуляли, располагался внутри крупного исследовательского комплекса, управляемого Терранской Академией. Все учёные филиала присягнули на верность Земле. Их биографии были проверены. По мере необходимости ДБЗ прибегал к услугам отдельных учёных. Консультация спецслужб входила в служебные обязанности сотрудников филиала.

Комплекс имел форму тора, внутри которого и разбили парковый ансамбль. В основном, здесь отдыхали сотрудники — учёные, лаборанты, техники и практиканты. Фалька окружали высокие деревья, аккуратные кусты, тихие пруды и удобные лавочки, скрывающиеся в зелёных глубинах. Этажи комплекса были соединены подвесными мостами, уходящими в «небо» бесчисленными ярусами. По этим мостикам, вписанным в древесные кроны, тоже прогуливались люди. Слышались обрывки неспешных разговоров. В кронах щебетали птицы. Фальк хлопнул по руке и убил комара. Заметив его недоумённый взгляд, Гиоргадзе улыбнулся:

— Мы стараемся воссоздавать в комплексах полноценные экосистемы. Без комаров тут никак, уж извините.

— Ничего страшного, — отмахнулся Фальк. — Тело не моё.

— Вот оно что, — протянул Гиоргадзе. — Вы фрик.

— Точно.

— И где вы сейчас находитесь?

— В системе Юпитера, — уклончиво ответил агент. — Информация конфиденциальная, без обид.

— Значит, — учёный посмотрел в глаза собеседнику. — Вы уже заглядывали в атмосферу, да? Встречались с флоатерами?

Фальк вздохнул:

— Берите выше.

— Хантер?

Агент кивнул.

— Завораживающее зрелище, — профессор мечтательно закатил глаза. — Как бы я хотел оказаться на вашем месте.

— Не думаю, что хотели бы, — оборвал собеседника Фальк. — Хантер уничтожил дрона, в котором я находился в тот момент.

Гиоргадзе недоверчиво уставился на гостя.

— Вы серьёзно?

— Вполне.

Профессор взял Фалька за локоть и увлёк в глубину парка. Через пару десятков шагов они вышли к одинокой деревянной лавочке, вросшей в берег пруда. Кроны надёжно укрывали водоём от посторонних взглядов. Профессор сел на лавочку и жестом предложил Фальку присоединиться.

— Расскажите.

— Могу даже показать.

Большинство людей успели вживить себе блютуз-импланты. Заготовки тоже оснащались подобными устройствами. Фальк настроился на соединение с профессором и передал ему последние образы из памяти дрона. Учёный несколько минут сидел, выпрямив спину, и невидящим взором уставившись в точку за спиной Ингвара. Потом Гиоргадзе дёрнулся, его взгляд стал более осознанным. Повторный ступор. Пересматривает, догадался Фальк.

Когда тишина стала утомлять, агент произнёс:

— Ну как?

— Это поразительно, — в голосе профессора звучала смесь эмоций. Удивление вперемешку с неверием и восхищением. — Они прекрасны, правда?

— Мне сложно разделить ваш энтузиазм, — криво ухмыльнулся Фальк. — Когда разум фрика оказывается в корпусе взорванного устройства...

— Разбалансировка, — догадался профессор.

— Именно.

— Извините, — спохватился учёный. — Вам угрожала реальная опасность, с этим не поспоришь. Я слишком увлёкся. Вы же понимаете, что хантеры не атакуют земную технику, да? Это, возможно, первый зафиксированный случай.

— Зафиксированный, — подчеркнул Фальк. — Но мы подозреваем, что не единственный. Машины ДБЗ стали регулярно пропадать в районе БКП.

— Интересно, — протянул Гиоргадзе.

— С этого момента, — заявил Фальк, — вы находитесь под подпиской о неразглашении. Всё понятно?

— Разумеется.

— Хорошо. Мы нуждаемся в вашей... консультации, профессор. В серии регулярных консультаций.

— Это называется сотрудничеством.

— Нет, — Ингвар покачал головой. — Это называется обязательствами. Вы взяли их на себя, когда перевелись с земной орбиты на Ганимед. Я напоминаю об этом не для того, чтобы подчеркнуть объём своих полномочий. Я хочу, чтобы до вас дошло: дело, которым я занимаюсь, приоритетно для Земли.

— Даже так? — Гиоргадзе не верил своим ушам.

Фальк кивнул.

— Тогда излагайте. Что именно вас интересует, агент Фальк?

Ингвар собрался с мыслями. И заговорил:

— Существует гипотеза, назовём это так, что в недрах Юпитера могла сформироваться новая форма жизни. Не исключено, что эта форма прибыла со звёзд.

— Разумная форма?

— Предположим, да.

Гиоргадзе сглотнул.

— Продолжайте.

— Так вот, согласно рабочей гипотезе, эта форма обладает набором весьма впечатляющих навыков. Она может управлять процессами, происходящими в атмосфере и глубинах гиганта. Более того, этот разум починяет себе другие виды. Людей, хантеров. В сущности, мы говорим о планетарном разуме, способном сливаться со средой газовых гигантов. Разум высокого порядка.

— Смелая гипотеза, — хмыкнул профессор.

— Согласен. И мне нужно её проверить. Я хочу знать, насколько это в теории возможно. Как осуществляется (если осуществляется) управление. Перекраивает ли разум среду обитания. Есть ли способ по изменениям в этой среде отследить присутствие этого разума и степень его вмешательства. А ещё... Я хочу знать, как он путешествует. Может ли добраться до другой планеты. Способен ли существовать за пределами Юпитера. Вот такой комплекс задач, господин Гиоргадзе.

Учёный потрясённо молчал.

— Что вы можете предварительно сказать?