Око разума

Ручка повернулась, и дверь медленно отворилась внутрь. Меган переступила порог. Она пыталась напустить на себя бравый вид, но Альтшулер подумал, что Эмерсон выглядит пугливой, как зайчишка. И винить ее тут не за что.

Файф с пистолетом наготове быстро обогнул ее и запер дверь.

– Меган Эмерсон, – провозгласил он, – добро пожаловать обратно!

Подойдя к троим пленникам, Меган внимательно осмотрела Холла.

– Помогите мне донести Ника до фургона, – сказала она Алексу и Хезер.

Верхняя губа Файфа вздернулась в оскале.

– Вы никуда не пойдете, – прошипел он.

И хотя это было совершенно предсказуемо, сердце Альтшулера ушло в пятки.

– Только попробуй что-нибудь выкинуть, и твой братец сгорит, – огрызнулась Меган, пытаясь выглядеть уверенно, но руки у нее тряслись. – Без глупостей.

– Я люблю брата, – вкрадчиво проговорил Файф. – Но Аллаха я люблю больше. Я готов пожертвовать братом ради святого дела, как и он готов пожертвовать собой.

Меган пыталась высмотреть в лице похитителя хоть единый намек на блеф, но увидела лишь ледяную решимость. Ни малейшего сомнения, что Файф позволит брату сгореть заживо, даже глазом не моргнув.

Остатки напускной бравады Меган растаяли, и глаза ее начали наполняться слезами.

– Я знала, что ты достаточно психованный, чтобы пойти на это, – обреченно проговорила она, – но попытаться стоило. – И тут же обожгла Файфа взглядом, полным ненависти; одинокая слезинка сбежала по ее щеке. – Но я хотя бы умру, зная, что забрала с собой твоего брата.

– Вот уж не думаю. Думаю, ты скажешь мне, где он.

– Можешь думать, что тебе, к чертям, заблагорассудится. Но если ты не выпустишь нас отсюда, твой братец поджарится.

– Ты и правда считаешь себя крутой, – рассмеялся Файф. – Но ты просто не ведаешь, почем фунт лиха. Так что вот что мы сделаем. Для начала я вырежу тебе ножом правый глаз. Но левый глаз я тебе оставлю, чтобы ты видела, как я убиваю твоих троих друзей – самыми болезненными способами. Я не смогу сделать это настолько медленно, как мне хотелось бы, потому что свеча Рашида горит, – но все же достаточно медленно. Они будут ужасно страдать. Они будут вопить, а в конце умолять, чтобы я убил их.

Файф помолчал, чтобы это полностью дошло до сознания Меган.

– Или, – продолжал он, – ты можешь сказать мне, где припаркована машина моего брата. Прямо сейчас. В таком случае обещаю вам всем быструю и безболезненную смерть.

– Трахни себя в жопу! – сплюнула Меган.

Альтшулер едва дышал, прикидывая, не напасть ли на Файфа, но тот был слишком далеко. У него будет уйма времени, чтобы повернуться и застрелить его. Ну и что же? Зато он заставит убить себя быстро. Алекс уже напружинил мышцы, мысленно прикидывая стратегию нападения. Его единственный шанс – скрытность. Пока Файф чересчур занят Меган, может быть, удастся подкрасться достаточно близко, чтобы наброситься на Файфа неожиданно…

– Ну, как угодно, – похититель достал из кармана выкидной нож. – Тебе будет куда хуже, чем мне, – добавил он, толкая Меган к стене.

Изо всех сил стараясь быть невидимым и неслышимым, Альтшулер двинулся прочь от окна. Он ухитрился сделать по-кошачьи четыре шага, прежде чем Файф услышал его и обернулся, нацелив пистолет и держа палец на спусковом крючке. Алекс зажмурился.

Но вместе ожидаемой пули в коленную чашечку или другую жизненно важную часть тела услышал звук хлопка из глубины комнаты.

– Вот уж не знаю, Файф, – долетел с той же стороны низкий голос. – Тебе может быть куда хуже, чем ты думаешь.

Открыв глаза, Альтшулер охватил взглядом происходящее. Позади него какой-то мужчина держал пистолет с глушителем. Кэмерон Файф валялся перед ним на полу в большой луже собственной крови, продолжавшей выливаться из зияющей в затылке дыры. Передняя дверь была так забрызгана кровью, что напоминала картину Джексона Поллока[31].

Хезер съехала на пол, а Меган старалась удержаться от рвоты.

Пока Альтшулер озирался, говоривший вошел в комнату, по-прежнему держа пистолет перед собой.

Алекс поспешно оттянул достаточно скотча, чтобы хоть частично освободить нижнюю губу, и невнятно пролепетал:

– Кто вы?

– Я полковник Джастин Гердлер, – сообщил тот, проходя мимо Альтшулера к окну. Там он сграбастал бессознательного Холла за рубашку и опустил на пол. – Как славно снова видеть тебя, Ник!

59

– Отойдите от него! – потребовал Альтшулер, снова почти неразборчиво. – Я могу избавить его от экстрасенсорного восприятия.

– Хотите верьте, хотите нет, но этого я хочу в последнюю очередь, – Гердлер тряхнул головой.

– Всё в порядке, Алекс, – заверила Меган. – Полковник теперь на нашей стороне. – Она на миг задумалась. – Ну, типа того.

Хезер присоединилась к Альтшулеру в центре комнаты, и он взял ее за руку.

– Вот что я вам скажу, – обернулся Гердлер к ним обоим. – Давайте-ка избавим вас двоих от этой ленты, сварим кофейку и поболтаем на кухне. Ник будет в порядке. Очнется через пару часов. Я знаю. Это ведь мои дротики использовал Файф.