Околдованная

– Я не позволю тебе паниковать! Сегодня – твоя ночь отмщения. И я хочу видеть только порочные ухмылки и злые взгляды!

Со стоном прячу лицо в ладонях и признаюсь:

– Я нервничаю.

Сибил подходит ко мне, кладет руки мне на плечи.

– Твоя родственная душа думает, что ты коварна и жестока. ПСС думает, что ты можешь быть убийцей. Ты, очевидно, ни то, ни другое, ни третье, но к черту. – Она слегка встряхивает меня. – Давай-ка согласимся со всем этим на одну ночь.

Она отпускает меня, поворачивается к пожиткам на кровати и достает из своей сумки бутылку водки и две банки газированного сока.

– Мы напьемся, мы сделаем друг другу макияж и прически и чертовски повеселимся, наряжаясь настоящими злодейками. Что скажешь?

Делаю глубокий вдох.

– Наливай.

* * *

Когда дело доходит до платья, я уже хихикаю.

Может, я малость перебрала с алкоголем.

Прически и макияж готовы. Нам осталось только натянуть платья. Сибил хватает свое, я иду к своему. Ноги немного заплетаются.

Черное платье в пол с небольшим шлейфом и разрезом почти до верха бедра. Сзади все еще сексуальнее – ткань удерживают лишь две перекрещивающиеся бретельки, так что спина остается открытой до самой поясницы.

Материал блестит, переливается и обвивает меня, как змея. Надев это платье, я чувствую себя немножко – да что там, очень даже! – порочной.

– Знаю, у тебя серьезный роман с высокими кроссовками и армейскими ботинками. – Сибил, уже облачившаяся в рубиновое платье, изукрашенное сверкающими, якобы драгоценными камнями, поворачивается ко мне. – Но сегодня давай выберем что-нибудь помоднее, – говорит она, направляясь к моему шкафу.

– Нет у меня ничего моднее, – отвечаю. – Кроме того, как мне давить врагов сапогами, если на мне не будет сапог?

– Ты не будешь давить их сапогами, – Сибил театрально закатывает глаза. – Ты, очевидно, будешь пронзать их каблуками-шпильками. Погоди-ка се…

Она выскакивает из комнаты – уже в туфлях на высоченных каблуках. Потом слышу, как на лестнице что-то грохочет, а следом – шквал проклятий.

Ох-ох-хо. Вот почему шпильки – плохая идея. Особенно когда в деле участвует спиртное.

Тоже выбегаю из комнаты, проскакиваю мимо нескольких ведьм разной степени одетости. Сибил лежит на лестничной площадке, платье ее задралось почти до самой талии.

Рядом с ней суетится еще одна ведьма, готовая помочь, но Сибил отмахивается от нее:

– Я в порядке, в порядке.

Несмотря на ее слова, я спускаюсь и помогаю подруге подняться. Она тут же принимается разглаживать платье.

– Туфли того не стоят, – шепчу я ей.

– Иди на хрен, Селена, не зря ж я наелась этого дерьма, – отвечает она, отнимает руки и, пошатываясь, завершает спуск, направляясь к своей комнате.

Пользуюсь моментом, чтобы заглянуть к себе, взять телефон и засунуть его в декольте. Все время, пока мы собирались, Нерон валялся рядом с кроватью, но теперь, словно почувствовав, что я ухожу насовсем, пантера следует за мной.

Мы добираемся до комнаты Сибил как раз в тот момент, когда она закрывает за собой дверь. Ее фамильяр сидит у нее на плече. А в руке моей подруги – пара босоножек на шпильках.

– Вот, – говорит она, увидев меня, и сует туфли мне, едва не проткнув меня каблуками.

Я надеваю их, и мы с нашими фамильярами спускаемся в вестибюль, а потом выходим из дома вместе с группой других ведьм. Между прочим, две из них в кедах.

А мне приходится ковылять на этих ходулях.

Погодите, какая-то знакомая мысль. Была у меня когда-нибудь раньше такая же перепалка с Сибил?..

Спорю, была.

Я вздыхаю. Лучше отказаться пока от замашек королевы-убийцы, иначе я просто взбунтуюсь.

Мы идем по кампусу, вливаясь в поток ведьм, направляющихся к оранжерее. Нерон вышагивает рядом, исполняя роль моего кавалера.

Над головой сияет полная луна, рассеивая тьму, озаряя все вокруг бледно-голубым светом. Восторженно вздыхаю, наслаждаясь зрелищем, и магия внутри возбужденно ворочается, покалывая тело, как будто и она чувствует прикосновение лунного света. Да, полнолуния – откровения и истина, которых не скрыть даже тьме. А это полнолуние, первое полнолуние после осеннего равноденствия, особенно проникновенно.

Хорошая ночь для отмщения – и для того, чтобы заставить Мемнона увидеть мои истинные чувства к нему.

Ведьмы на метлах, самозабвенно хохоча, рассекают воздух, их юбки и волосы вольно развеваются на ветру.

Странная тоска охватывает меня, и мне приходится напоминать себе, что я в Ковене и непременно еще научусь летать на метле. Да, научусь. Просто еще не успела.

Вдалеке светится оранжерея. Стеклянное строение озарено изнутри и снаружи сотнями парящих фонарей. Мерцающий свет свечей создает дивный, почти что готический эффект.

Я никогда не была внутри грандиозной теплицы Ковена. До сегодняшнего вечера – никогда. И при приближении к оранжерее мне становится ясно, что я многое упустила. За стеклом буйствует всевозможная дикая зелень, а в честь Самайна кто-то вырастил тыквы размером с расставленные снаружи стулья. Массивные празднично-оранжевые плоды обвивают зеленые лозы.