Околдованная

Он лежит неподвижно, в луже крови.

Бьюсь в тисках рук колдуна, но Мемнон держит крепко. А потом волочет меня прочь, как фейри тех похищенных невест, о которых предупреждала меня Сибил.

О черт, нет.

– Отпусти меня!

Приказываю на сарматском, почти не осознавая этого. Я вне себя от ярости, меня снедает тревога за Кейна.

Не обращая внимания на мои крики и сопротивление, Мемнон продолжает шагать в сторону темного леса.

Чувствую вдалеке своего фамильяра, но, проскользнув в его разум, вижу вокруг лишь деревья.

Иди сюда! – зову я его, хотя и не знаю, услышал ли Нерон, воодушевился ли командой.

Возвращение в собственное сознание сбивает с толку, потому что пейзаж почти тот же – темный лес.

Собравшись, я наношу удар силой. Колдун смеется.

Смеется.

Гребаный гад.

– Не оскорбляй меня, Императрица. Ты же знаешь, что тебе придется сильно поднапрячься, если ты хочешь причинить мне вред.

– Ты псих! Отпусти меня!

Дергаюсь, извиваюсь, хлещу магией, подстегнутой паникой и яростью. Но хватка его не ослабевает.

Дома Ковена давно исчезли из виду, когда Мемнон наконец останавливается и нехотя отпускает меня.

Тяжело дышу, сердце колотится со скоростью миля в минуту. Поворачиваюсь и смотрю на него. Лицо колдуна, озаренное лунным светом, выглядит зловеще, но оно приковывает меня, и на один короткий миг я оказываюсь где-то совсем в другом месте…

Мемнон наматывает на кулак длинные волосы и выхватывает кинжал.

И прежде чем я успеваю хоть что-то сделать, подносит клинок к жестким темным локонам и одним резким ударом отсекает большую их часть.

Потом картинка исчезает. Передо мной стоит тот же самый мужчина, но и глаза, и линия рта его жестче.

Он зол и раздосадован, но несмотря на это каждый дюйм моей кожи гудит от возбуждающего осознания.

Императрица… ты моя…

Тру висок, желая выбросить его из головы. А еще мне хочется кричать, потому что я-то думала, что разобралась с этой проблемой ошибочного опознания.

– Мне нужно вернуться к Кейну! – в голосе проскальзывает паника. Возможно, оборотень еще жив, но долго ли он протянет? Нет, если я не помогу ему.

– Вернуться к нему? – В глазах колдуна жажда убийства. Он смотрит мимо меня, в сторону общежития. – Да, я вернусь. И если зверь еще не мертв, я таки осуществлю свои недавние угрозы и кастрирую его.

Дева, Мать и Старуха, этот парень действительно псих.

Паника накрывает меня. Теперь я вцепляюсь в Мемнона, преисполненная решимости удержать его здесь, не пустить к Кейну, хотя мое сердце дико колотится, потому что оборотню нужна помощь.

– И теперь ты думаешь защищать его от меня? Своей половины?

Глаза Мемнона снова вспыхивают. А я и не осознавала, что огонь в них угасал. Но это отвлекает мое внимание лишь на миг, потому что…

– Половины?

Все внутри меня замирает.

– Мы поклялись перед твоими и моими богами, – продолжает Мемнон. – Мы с тобой вылеплены из одного кома глины. Судьбы сплели воедино наши нити. И мы заключили наш собственный договор. Возможно, разум твой помутился…

Помутился?

– …и все же есть истины, которые не может отрицать даже помутненный разум.

– Я не та женщина! – ору я. – Ты это знаешь – ты сам признал это! А теперь, – я дергаюсь, – от-пус-ти ме-ня!

– Отпустить тебя? – Глаза Мемнона разгораются ярче, лицо твердеет, волосы развеваются, подхваченные нарастающей силой. – Даже если бы я захотел – даже если бы не было этих двух тысяч лет, за которые мне нужно отомстить тебе, – твоя жизнь связана с моей, est amage. Даже смерть не разлучит нас. Я никогда тебя не отпущу.

И в тот момент, когда я думаю, что хуже быть уже не может, Мемнон притягивает меня к себе и целует.

Едва его губы встречаются с моими, моя магия оживает.

Бежит по коже, струится между костями. Не знай я, что это не так, я бы даже сказала, что она поглощает меня.

Магия Мемнона присоединяется, пронизывая мою. Я чувствую его силу на себе и в себе, и меня колотит от экстаза.

У меня даже нет выбора, целовать ли его в ответ. Он степной пожар, и он сжигает меня.

Целую его, как изголодавшаяся, словно все, что раньше было не так, сейчас стало правильным. Его вкус, трепетание его силы опаляют мою кожу, лишают меня дыхания.

Вот чего я искала в прикосновениях и вкусе другого. Вот эту страсть.

Мемнон рычит, ревниво и властно, запускает пальцы в мои волосы, его тело словно бы обволакивает меня. Его губы терзают мои, он целует меня жадно и яростно. Он тоже голоден.

Рука колдуна оказывается у меня под подбородком, запрокидывает мне голову, чтобы было удобнее.

Прошло слишком много времени с тех пор, как ты была в моих объятиях, моя царица.