Околдованная

– Почему ты вообще захотел спуститься сюда? – спрашиваю я, поднимаясь по ступеням.

– Твои враги – мои враги, – отвечает Мемнон. – С некоторыми уже разобрались… – мне страшно это слышать, – …а с некоторыми еще нет. Их я хочу понять.

Глубоко вдыхаю.

– Вот ты говоришь, что у меня есть враги, но я ведь в жизни не делала ничего плохого.

Ну, если не считать твоего пробуждения…

– Скажи мне, est amage, как ты узнала об этом колдовском круге? – спрашивает он за моей спиной.

Это… еще одна пугающая деталь, которой я пока что не уделяла особого внимания.

– Мне сообщила о нем сестра по Ковену.

– Как именно она тебе о нем сообщила?

Пытаюсь сосредоточиться, воспоминание вроде бы рядом, рукой подать, но…

– Не могу вспомнить. Знаю только, что ее зовут Кейси и она живет в нашей общаге.

– Кейси, – он словно пробует имя на вкус. – Она живет в этом доме?

Сглатываю.

– Угу.

Следует долгая зловещая пауза. И я даже не хочу знать, о чем сейчас думает Мемнон.

– Она привела тебя сюда? В колдовской круг? – спрашивает он, когда я уже схожу с лестницы.

– Угу, – повторяю опять, направляясь в сторону Ритуального зала. Отсюда он выглядит особенно мрачным.

– Она привела еще кого-то? – вновь задает вопрос Мемнон.

Поворачиваюсь к нему.

– Нет.

– Значит, ты была единственной. – Лицо его сурово. – Кто-то хотел, чтобы ты и именно ты была в этом круге вчера ночью. А значит, у тебя есть враги, Селена. Ты просто не знаешь, кто они, – пока. Но они, несомненно, знают о тебе.

Мурашки бегут по моей спине.

Мемнон входит в Ритуальный зал и останавливается рядом со мной.

– Довольно с тебя пока беспокойств, маленькая ведьма. Будь настороже, но позволь нести это бремя мне.

Звучит… очень мило.

Ну вот, опять это слово. Мило. Мемнон не милый! Это не в его природе. Особенно со мной, несмотря на его красивые слова о половинках.

– Я найду тех, кто желал тебе зла, – продолжает он, – и они за это заплатят.

– Пожалуйста, не причиняй никому вреда.

Он бросает на меня изумленный взгляд:

– Неужто годы смягчили тебя, моя царица?

– Я не твоя царица.

Колдун снова смотрит на меня, как на какую-то драгоценность, и переключает внимание на арку входа.

– Кто-то хотел контролировать тех, кто незаметно проникает в ваш дом и выскальзывает из него. Почему бы нам не обратить их маленькую хитрость против них же?

В глазах Мемнона – расчетливый блеск.

Он протягивает мне руку, ладонью вверх. Это открытое приглашение к совместному чародейству.

Я пользовалась его силой и боролась с ней. Но никогда намеренно не смешивала свою силу с его. И ловлю себя на том, что хочу ощутить, как сливается наша магия, куда больше, чем оказаться в безопасности или отомстить кому-то.

Беру его руку и поворачиваюсь к проему. Под ладонью оживает моя магия. Я еще не вполне восстановилась после вчерашней ночи, но от прикосновения руки Мемнона сила пробуждается, обвивается вокруг его пальцев и запястья – ласково, даже любовно.

Колдун смотрит на наши сомкнутые руки. Он явно доволен. Потом поднимает взгляд, находит мои глаза – и на миг я переношусь куда-то, туда, где бескрайнее синее небо встречается с безбрежными пшеничными полями. На Мемноне чешуйчатые доспехи, и волосы его развевает ветер.

Образ исчезает так же стремительно, как и появился.

– Est amage? – говорит Мемнон.

Моя царица.

Да. Его царица.

Погодите, нет.

– Ты готова? – спрашивает он, хмуря брови.

Сглатываю, потом киваю, глядя на проход.

Еще секунду чувствую на себе взгляд Мемнона, потом он тоже поворачивается к проему.

Миг – и магия его расцветает, оплетая колдуна темно-синими струями.

– Из семени воздуха и чрева земли вызываю творение. Да вырастет стена под стать той, что окружает ее, – говорит Мемнон, переходя на свой родной язык.

Чувствую, как там, где соприкасаются наши руки, смешивается наша магия. Мемнон тянет нити, впитывая мою силу.

Безмолвно охаю. Теперь я действительно чувствую его во мне, его сущность охватывает мою, переплетает мою магию с его собственной. Задыхаюсь от ощущений.

А он продолжает:

– Да будет иллюзия реальна для всех, кто посмотрит на нее и коснется ее. Только мы, создатели, обладаем силой разрушить эту иллюзию. По нашему приказу, по слову «Покажись», мираж да развеется.

Слившиеся силы кружатся, наливаясь багрянцем последних лучей заката. Объединенная магия сгущается перед нами, заполняя арку, а потом разглаживается. Дымка твердеет и темнеет.

– А по нашему приказу, по слову «Скройся», ложный облик да вернется.

Нужно записать эти слова – черт, нужно записать все это, пока я не забыла!

– Да замаскируются все следы этих чар, да сольются они с теми, что окружают нас.