Окончательное Предложение (ЛП)

— Знать, как их потратить, не то же самое, что ценить их.

Мои зубы скрежещут друг о друга.

— Ценить свои деньги означает знать, куда их потратить, а не как.

— Посмотрите, какой же ты мудрец.

— Я больше, чем просто красивое лицо, Лана. У меня тоже есть мозг.

— Кто солгал тебе и назвал тебя красивым? — она хлопает ресницами.

— Ты сказала… пока я был между твоих ног, с языком глубоко внутри твоей киски.

Выкуси, маленькая ведьма.

Она задыхается.

— Боже.

— Пожалуйста, не нужно называть меня Богом вне спальни. Это вызывает у меня комплекс.

Она стаскивает банку ругательств с холодильника и швыряет ее на стол передо мной.

— Плати.

Я беру сто долларов и бросаю в банку.

— Стоит каждого пенни.

— Фонд колледжа Ками ценит ваше пожертвование.

Я хватаюсь за ее запястье, и тепло ее кожи проникает в меня.

— Тебе больше не понадобится банка, если ты согласишься продать дом.

Она смотрит вдаль.

Я практически чувствую вкус победы, поэтому разыгрываю джокера.

— Ты могла бы открыть ту пекарню, о которой всегда мечтала.

Она судорожно вздыхает, отводя взгляд, и мне кажется, что впервые с тех пор, как я приехал на озеро Вистерия, я наконец-то побеждаю.

Только потому, что ты используешь ее мечты против нее.

Это то, что я делаю? Или я просто напоминаю ей о том, что она, должно быть, забыла за эти годы?

Она качает головой, ее зрение проясняется, когда она возвращается к реальности.

— Нет. Я лучше перестрахуюсь и отложу деньги на дом и то, что может понадобиться Ками в течение многих лет.

— Играешь безопасно? Что случилось с девушкой, которая сначала делала, а потом думала?

— Я выросла, Кэл, — она берет банку ругательств и ставит ее обратно на холодильник.

— Ну и что? Взросление не означает отказ от мечт.

— Я не отказалась. Я только поняла, что лучше воплотить в жизнь чужие мечты, чем свои собственные.

— Что это вообще значит?

Она берет стопку бумаг в руки и достает красную ручку.

— Я не ожидаю, что кто-то вроде тебя поймет.

Мое сердце грозит высохнуть.

— Кто-то вроде меня?

— Тот, кто всегда выбирает себя.

Как будто ее слова не причинили достаточно вреда, выражение ее лица наносит смертельный удар.

Она делает глубокий вдох.

— Я принимаю твое предложение при одном условии.

— Назови его.

— Я хочу, чтобы за мной было последнее слово в выборе покупателя.

Я усмехаюсь.

— Почему? Получается, ты можешь сделать так, чтобы никто не смог его купить.

Она даже не может смотреть мне в глаза, что только усиливает пустоту в моей груди.

— Потому что я хочу убедиться, что тот, кто станет его владельцем, любит мой дом так же сильно, как и я.

Я мгновенно чувствую себя мудаком.

— Лана…

Ее ноздри раздуваются.

— Да или нет, Каллахан?

А теперь мы вернулись к Каллахану.

Прекрасно.

Я киваю.

— Последнее слово остается за тобой, если ты не накладываешь вето на потенциальных покупателей без уважительной причины.

Надеюсь, что не пожалею о своем выборе.

Лана: Я начинаю задаваться вопросом, есть ли у тебя зависимость от покупок.

Она присылает мне фото коробки, ожидающей на крыльце. Я вскакиваю с дивана, пугая Мерлина, который пробирается под тумбу.

Я: Буду через несколько минут.

Мое волнение растет с каждым шагом, приближающим меня к главному дому.

Лана стоит на крыльце и машет рукой рыжеволосому почтальону, когда он уезжает.

Я поднимаюсь по ступенькам.

— Ты его знаешь?

— Эрни? Ага. Он сын Изабель.

Мои брови поднимаются.

— Я удивлен, что мои посылки дошли в целости.

— Я тоже. Он не слишком доволен тобой, учитывая тридцать посылок, доставленных сюда только за последние несколько дней.

— Пока эта лучшая, — я поднимаю тяжелую коробку на руки.

Она заглядывает в картонную коробку.

— Что это такое?

— Kees van der Westen Speedster.

Она хмурит брови.

— Это машина для приготовления эспрессо, — уточняю я. Кофеин, аддерол и я обычно плохо сочетаются. Но теперь, когда я работаю допоздна и действие лекарства кончается, мне нужно немного взбадриваться во второй половине дня.

Она фыркает.

— Звучит как название машины.

— И стоит примерно столько же, — я ласково похлопываю коробку.

Ее глаза расширяются.

— Сколько ты заплатил за нее?

— Я не помню. Двадцать тысяч плюс-минус. А что? Хочешь такую же?

Она бледнеет.

— Ты потратил двадцать тысяч баксов на машину для экспрессо?

— У меня есть потребности, Лана.

— У меня тоже, но она стоит больше половины моей годовой зарплаты!

Я откидываюсь на кроссовки.

— Я знаю, это слишком…

— Да, это так.

— Прости меня за то, что я наслаждаюсь хорошими вещами.

— Это твои деньги, так что делай с ними, что хочешь. Я просто удивлена, что кто-то тратит такие деньги на кофе, — тогда будем надеяться, что она никогда не узнает, сколько я потратил на новый матрас, постельное белье и кушетку в гостевом доме.

— Спасибо. Это мелочи. Подожди, пока не увидишь гриль, который я купил.

Она моргает.

— Ты купили гриль, зная, что будешь здесь временно?