Оковы Чести I

Ивар присел перед Марией и, вытащив тряпку из рта, поднёс к её губам миску с горящей похлёбкой, от которой исходил не менее горячий пар. Мария проявила всю вежливость, которая только у неё может быть и плюнула великану в лицо.

– Ивар обиделся. – буркнул великан, ставя миску перед ней и уходя в другой угол.

– Тебе лучше поесть, – посоветовал Роберт, поставив пустую миску на стол. – Пока есть возможность.

Мария лишь злобно посмотрела на него, прежде чем отвернуться. Да, ей жутко хотелось есть, но быть накормленной каким-то громадным выродком могло ранить её честь.

Приятный сочный запах похлёбки стоял в воздухе. Он был столь приятным и сильным, что даже затмевал потные тела мужчин. С улицы задувал щекочущий нос холодный ветер, заставляющий оконную раму отвратительно скрипеть. В центре стола стояли несколько пустых мисок и полупустая кастрюля.

– Как думаете, что за тварь это могла сделать? – спросила Леди Шорх, выглядывая в окно. – И почему вы его там оставили?

– Упырь. – ответил Тихий, свесив ноги из дыры.

Он сделал эти выводы, вспомнив, что за весь путь они не разу не слышали вой волков или хоть каких-то следов хищников. В лесу не было даже оленей или зайцев.

– Но нечисть – это же просто сказки! – заявил Роберт.

– Когда-то и мы так думали, – возразил Люцик. – Говорят, что нечисть просыпается лишь зимой, но этому полная чушь!

– Нечисть рыскают везде и летом, – продолжил Тихий. – спустишься ты к речке, а через часик на водяной глади найдут лишь твои конечности и то, если повезёт.

– Сейчас стоит вопрос: кто именно это сделал. Созданий тьмы много, но кто обитает тут? – задал вопрос Люцик.

– Вороний Орден очистил эти леса много лет назад и чистит по сей день, а Белый Орден и вовсе истребил все виды, что жили в Империи, – продолжил Тихий. – Следов волков и прочих хищников я не наблюдал. Наверняка, ордена пропустили какие-то пещеры.

– Но есть разлом в миле отсюда, куда мы движемся. – вспомнил Люцик.

– Вполне вероятно, что нечисть вылезла оттуда. – добавил Тихий.

– А вы много про них знаете… – заметил Роберт, глядя на свисающие ноги Тихого.

– Мне сорок пять лет. И все эти года я скитался по миру и выполнял разную дичь за деньги. Конечно же я буду много знать, – похвалился Тихий. – А Люцик был оруженосцем в вольном форте вороньего ордена, пока одной зимней ночью полчище упырей не перебила большую часть солдат. – поведал Тихий.

– Он спас меня от тролля, когда тот уже почти убил меня.

– Если это и правда нечисть, то у нас весьма большая проблема. – пробурчал Тихий.

– И какая же? – спросил Роберт.

– У нас нет серебра, чтобы защититься. Проще говоря, если мы встретим какую-нибудь тварь, нам придётся потерпеть острые зубки на своём теле, прежде чем умереть.

– Что будет если им отрубить голову? – спросила Леди Шорх.

– Они продолжать жить. Голова сможет издавать звук, а тело слегка двигаться. По сути они станут безобидными, но это зависит от того, кого ты рубанул. Есть и такие твари, что способны отрастить себе новую голову или вырастить из шеи новое тело. Правда, таких я никогда не встречал, – уныло затянул Тихий. – Проблема ещё и в том, что в некоторых местах их кожа, как камень. Рубанёшь и меч тупо застрянет. Для этого и нужно серебро – оно способно пробить их кожу.

– Может, стоит поискать в доме серебряные вещи? Вилки или ложки, кресты? – предположил Роберт.

– Пригрозишь монстру ложкой? – усмехнулась Леди Шорх.

Тихий и Люцик тоже пустили смешок.

– Крест вполне поможет, но вот столовые приборы будут бесполезны. Тебя разорвут в клочья, прежде чем ты воткнёшь вилку или ударишь монстра ложкой по голове. – серьёзным тоном предупредил Тихий. – Будет на пути нечисть, встаньте за нами и не высовывайтесь. А сейчас ложитесь отдыхать. Мы пропустили тот момент, когда должны были выходить.

Глубокой ночью, когда совы сидели на ветках деревьев, Тихий сидел вместе с ними, но на чердаке. Сидя на ветхом кресле, он смотрел в дыру, зияющей в поверхности крыше. Его сонные глаза метались от камня к дереву, от дерева к далёкому оврагу, который нормальный человек во тьме не увидит. В руках у него была бутылка рома и кинжал, поднятый с пола чердака. Несмотря на старость дома, кинжал очень хорошо сохранился. Его железо отражало тусклый свет свечи, стоявший в глубине чердака.

Вдруг половицы заскрипели. Парень посмотрел в сторону лестницы и увидел стройную и тонкую фигуру Леди Шорх, что стояла у спуска и хмуро смотрела на него. Тусклый мягкий свет падал на её лицо, создавая контраст с чёрной помадой на губах. Чёрные волнистые волосы спадали ей на грудь и уходили за спину. Он медленно пошла в сторону уставшего Тихого и остановилась у свечи.

– Почему вы не спите? – спросил Тихий, смотря на обрывки платья на точёных длинных ногах.

Она опёрлась задом об край стола и хмуро посмотрела на командира. С нижнего этажа послышался громкий храп Ивара.

– Сам как думаешь?

– Понятно. Хотите, ложитесь здесь. Тут его не так хорошо слышно. – неохотно предложил Тихий, кивнув на шкуру, лежавшую подле кресла.