Оковы Чести I

Соломон опёрся руками об парапет и стиснул зубы. Он приказал Люциусу и Талии не умирать, но, походу, те не в силах исполнить этот приказ. Он сам отправил их в ловушку. Отправил спасать того, кто уже, наверное, мёртв. И этой мысли ему становилось только хуже. В голове всплыл образ мёртвой Марии.

– Где, мать его, Эдвард!? – вскрикнул наконец Соломон, повернувшись к генералу.

– Кстати о нём. С востока в нашу сторону движется войско дикарей пустынь и, возможно, они уже прибыли.

– Войско дикарей, безумные мятежники, неконтролируемая армия! Что дальше? Полчища нечисти и мертвецов? – засмеялся Соломон.

– Вполне возможно.

На парапет запрыгнул малец. Он залез по фасаду.

– Ваше высочество, спешу сообщить, что ваш брат, принц Эдвард готовится дать бой дакарям, – доложил парень, спрыгнув с парапета.

Сердце Соломона дрогнуло от одной только мысли, что этот никчёмный кретин будет решать судьбу всей войны. Если он проиграет дикарями, то это конец. Армия дикарей просто окружит город и забьёт варлийских солдат на улицах города.

– Он предложил дикарям дуэль один на один. Они согласились. Сейчас идёт подготовка на битве. Если он победит, то армия дикарей откажется от воли Роберта, а если проиграет, то его отдадут на корм ящерам. – добавил парень.

– Мы проиграли. – буркнул Соломон, пытаясь сдержать истерический смех.

Эдвард никогда в жизни не сравнится с уровнем дикарей. Они сражаются, чтобы умереть, а варлийцы сражаются за жизнь и честь.

– Я должен быть там. Я должен выйти за него. Он никогда не сможет победить дикаря. – беспокойно произнёс Соломон, ходя туда-сюда.

– Вы нужны здесь, ваше высочество. Я один не смогу командовать такой армией. – бросил Толи. – Доверьтесь своему брату. Уверен, он сможет победить.

Соломон спокойно вздохнул. Теперь он понимал, почему Басиль начал курить, почему он такой нервный.

– Генерал Толи, скомандуйте… – Соломон заколебался, но, выдохнув, с трудом продолжил. – наступление всех полков на улице.

– Но принцесса Мария?

– Вы сказали, что нужно довериться. Я доверился всем, кем командую и верю, что всё выйдет так, как я думаю, – он впился пальцами в парапет. – Скомандуйте. Наступление. – раздельно и громко приказал он.

Толи удивлённо посмотрел на посыльного, кивнул ему и направился к лестнице.

– Как прикажите, ваше высочество.

Люциус с грохотом влетел в окно и приземлился на стол, откуда свалился на красный ковёр. Он с трудом встал на ноги и глянул на разбитое стекло, заполонившее весь пол, а ещё усмехнулся трещине на поверхности чёрного лакированного стола. Он проскользнул к двери, но услышал за ней громкие шаги, потому прислонился к стене подле двери.

Дверь распахнулась и скрыла его от стражника, вошедшего в кабинет. Люциус видел в зеркале его ледяные глаза, смотрящие на разбитое окно. Стражник хмыкнул и повернулся, чтобы выйти. Дверь захлопнулась, и Люциус неожиданно вонзил в шею патрульного кинжал. Он сорвал с пояса сцепку ключей и тихо положил кровоточащий труп на пол.

“Не знаю, от чего эти ключи, но пригодятся”.

Соловей проскользнул в пустой коридор и двинулся в направлении главного зала. Внутри белая крепость была не такой уж и белой, как думалось. Стены в коридоре, да и вообще везде были из серого кирпича. В кабинете, конечно, были панели из красного дерева, но на фоне серых стен они выглядели не очень.

Люциус тихо крался вдоль стены и не отрывал взгляда от поворота. Он знал всю схему крепости, выучил каждую комнатушку и каждый закоулок. И, естественно, он знал, где держат Марию.

Выйдя к внешнему коридору, Люциус глянул в окно, выходящее на площадь. Он видел, как вся армия Соломона переходит в наступление. Несколько отрядом с севера пробились через оборону и сразу же утонули в море мятежников. Люциус беспокойно хмыкнул, ведь понимал, что времени очень-очень мало. Нет. Его и вовсе не было.

Он устремился дальше по коридору и вскоре вышел на второй ярус главного зала. Это была весьма большая протянутая комната, освещённая одной тусклой люстрой. Именно в эту комнату варлийцы попаду, когда пробьются через площадь и ворота. Только была одна большая и страшная проблема, при которой застыл и испугался даже самый хладнокровный человек Империи. Вес зал был забит бледными существами с длинным конечностями, плавно переходящие в острые когти. Ковёр из лысых белых голов простирался до дальних дверей зала, ведущих в графские коридоры.

“Упыри”.

Люциус помнит, на что способны эти твари. Когда он искал людей, похитивших Марию, он стал свидетелем того, как эти твари за секунду разорвали опытного соловья на куски. Как тяжко приходилось ему от них отбиваться, когда от всего отряда оставались лишь куски мяса и переломанные кости.

Из боковой двери вышла старая карга и пару стражников, тащащих человека с мешком на голове. Карга была одета в тёмно-изумрудный балахон и из-под странной конусовидной шляпы выглядывали седые волосы.

Соловью уже доводилось видеть магов, как и слышать про то, что магов много сотен лет и свою старость они скрывают магией. Но почему эта карга её не скрыла?