Оковы Чести I

– Этот меч оскверняет твой разум. – пояснил Соломон.

– Даже не думай. Я не отдам тебе его. Ты забираешь всё себе! Славу, похвалу, женщин и даже любовь отца! – прорычал Эдвард.

Соломон не раз уводил из-под его носа женщин, не раз прибирал к себе заслуги Эдварда. Но само бесящее в этом было то, что Соломон не хотел править и казалось, что он делает это специально. Позлить его.

– Прошу, Эдвард, отдай меч. – попыталась Талия.

– А ты вообще заткнись грязная полукровка и шлюха! – выпалил Эдвард, вставая на ноги и хватаясь за меч.

Талия ахнула от удивления и попятилась за спину Соломона. Соломон и его солдаты обнажили мечи и выставили против Эдварда.

– Одумайся, Эдвард, – мягко сказал Соломон. – Подумай о последствиях. Подумай о Марии.

И тут его разум полностью пал. Тёмный туман окружил костёр, закрутился в вихре и устремился вверх. Земля содрогалась, зловонье шло отовсюду, а шёпот уже был исходил не где-то издали, а из его уст. Эдвард пошатнулся и упал на колени, вонзив меч в землю. Он чувствовал, как огонь приятно холодит его кожу. Слышал попытки Соломона и Талии привести его в чувства. Чья-то рука коснулась его плеча.

Эдвард вскочил и в слепую взмахнул мечом. Тёмный вихрь исчез вместе с шёпотом. Перед ним стоял Соломон с кровоточащей раной на скуле. Брат попятился и от злости стиснул зубы.

– Соломон, я не хотел. – прошептал Эдвард, но руки его не слушались. Он уже заносил меч для следующего удара, который должен был стать смертоносным.

Соломон со всей силой ударил по тёмному клинку, выбив этим его из рук брата. Клинок упал в костёр и сразу же был скрыт огненными языками. Эдвард попятился, когда острие Соломонова меча поцеловало его глотку.

– Сир Косте, привяжите его к балке в его шатре и приставьте несколько стражников, – приказал Соломон. – Теперь вы отвечаете за него.

– Да, ваше высочество! – кивнул Сир Косте, а затем обратился к солдатам, – Слышали? Выполнять!

Секреты

Соломон закрыл наполненную холодной водой флягу и повесил её на ремень под плащ. Люциус в этот момент присел на корточки у воды и всматривался в воду. Затем он вздёрнул плащ Соломона, сорвался флягу с пояса и вылил всё содержимое.

– Какого чёрта, Люциус?

– Вода отравлена. – угрюмо ответил парень.

– И как ты это понял? – всё ещё с возмущённой ноткой спросил Соломон.

Люциус приподнялся и указал на блестящую от солнца водяную гладь. По ней плыла лодка, а рядом труп солдата в лёгком обмундировании. Часть разлагающего тела, которое не было погружено в воду, кишела опарышами.

Раньше, ещё до Кольского моста.

– Дезертир. – буркнул Соломон.

–Дальше по дороге есть деревня, ваше высочество, можно набрать воды там. – неуверенно произнёс рыцарь, сопровождавший Соломона и Марию.

Соломон глянул на отряд. Двенадцать лучших рыцарей Синего Полка, верхом на конях, протянулись вдоль дороги. Кто-то слез с коня и стоял у лысого дерева, вглядывался в леса. Другой же пытался рассмотреть скалу, возвышавшуюся за озером. На скале стояли руины церкви Белого Ордена. Штандарт ордена стоял на самом обрыве и означал, что местные жители могут спать спокойно. Жаль, что через несколько лет, после постройки, в церкви провели обряд язычники и выпустили на волю очередное могущественное существо. Ходят слухи, что сущность по сей день нападет на местные селения и похищает детей, дабы утолить свой голод.

Взобравшись на коня, он сразу же пришпорил его и двинул дальше по дороге. Соломон глянул на Марию, сгорбившуюся на седле. Для неё не нашли одежды, подходящей к её титулу, потому на неё пришлось напялить лёгкое обмундирование солдат. Свободные штаны выцветшего зелёного цвета и тёмная курка очень даже подходили её. Особенно теперь, когда милое и добродушное лицо сменилось суровым. Он был рад вновь видеть её огненные волосы, красивое лицо и теперь неуверенную улыбку. Он бы не простил себе её смерти. Как и смерти Талии, которую он уже считал старшей сестрой, вечно присматривающей за ним. И хоть Талия когда-то поклялась, что будет служить ему до самой смерти, принц переживал за неё, когда отправил на гору.

Яркие протяжённые поля, чья трава уже неуверенно возвышалась из земли, были очень кстати. После бело-чёрных зимних пейзажей, зелень казалось чем-то невероятным для Соломона. На горизонте виднелась деревня, выстроенная вокруг небольшой церквушки, чья колокольня возвышалась над деревянными крышами домов, на которых уже таял снег.

По дороге ехал караван, судя по флагу, Лирийских торговцев. Среди охраны виднелись несколько эльфийских полукровок, пару гномов, и самих Лирийцев. Лирийцы особенно выделялись, ведь все представители этой нации имели белую, как снег, кожу и такие же белые волосы. Лирийская нация выросла из небольшого клана, покинувшего в далёкой древности земли первой Верховной Империи.