Оковы огня. Часть 1

– Рассказывайте, что произошло, леди Изабелла, – сказал Эверард, всё ещё внимательно изучая состояние девушки, медленно, не спеша.

– А? – очнулась от странных ощущений девушка. – Да, хорошо.

Начала рассказывать, пытаясь не пропустить ни одной важной детали, с момента, как она с гвардейцами отправилась на прогулку.

Лица принцев, сидящих неподалёку, с каждым её словом становились всё мрачнее и мрачнее, а взгляд Эверарда становился всё ярче и в то же время холоднее.

Закончив рассказ, Изабелла вдруг ощутила, что тело больше не болит и наполнилось лёгкостью. От радости чуть не вскочила на ноги, как маленькая девочка, но быстро опомнилась и поднялась спокойно, грациозно, как и присуще.

Рядом стоял Эверард, взгляд которого она не могла понять, на всякий случай проверила, как сидит платье, не оголилось ли чего лишнего.

– Кровь, значит, – задумчиво сказал тот. – Похоже, мне нужно в столицу. Демоны совсем осмелели, – Эверард повернулся к Изабелле. – Леди, скажите, вы любите балы? – Глаза синего пламени вспыхнули в прорезях маски.

Глава 8

Изабелла задумчиво смотрела, как за окном экипажа проносятся деревья, небольшие ручьи и реки, как в небе ветер гонит табуны огромных туч, закрывающих солнце.

Они выехали из дворца Ночной Луны три часа назад в сопровождении капитана Верста и его гвардейцев. К облегчению Изабеллы, никто из них не пострадал после нападения демонов, только у некоторых доспехи пришли в негодность из-за полученных повреждений, но свою задачу выполнили – все воины остались целы.

Кстати о гвардейцах. Она перевела взгляд на пару воинов, скачущих параллельно экипажу. Теперь на них красовались новые доспехи из матовой стали, которая не отражала свет, не мерцала на солнце в отличие от предыдущей, но теперь переливалась бледным серебристым светом от множества рун и магических символов. Каждый доспех был точно подогнан под фигуру владельца так, что, наверное, и острие иголки не просунуть между стыками пластин. Изабелла подумала, что такую броню создавали исключительно для боя и сражений, а не для радости глаз и похвальбы искусством отделки и богатством инкрустации, как у стражей многих влиятельных лордов.

Хмыкнула про себя, когда заметила довольные улыбки гвардейцев. Хорошо им в новых доспехах. А как они радовались в первые часы, когда Его Светлость сказал, что как раз закончил новый вариант доспехов, и в награду за проявленную доблесть они будут первыми, кто и опробует его поделку.

Как они тогда ликовали! Чуть ли не плясали, а ещё гвардейцами зовутся. Большие дети.

– Вы чем-то недовольны, леди Корт? – Раздался холодный голос, лишённый эмоций.

Изабелла вздрогнула и попыталась вернуть на лицо безучастное выражение, но, видимо, у неё это плохо вышло.

В удобном кресле напротив Эверард был облачён в простой чёрный камзол из дорогой ткани, лишённый каких бы то ни было украшений и вышивки, штаны из тёмной ткани с кожаными вставками, предназначенные больше для долгих верховых поездок или сражений, и высокие сапоги, голенища которых усилены сталью так, что больше походили на часть латных доспехов. Но больше всего бросались в глаза массивные наручи из серебристого металла, закрывающие предплечья почти полностью. На их поверхности – гравировка в виде оскалившихся драконов с синими кристаллами вместо глаз. В купе с серебристой маской, закрывающей всё лицо и ниспадающими на плечи чёрными волосами Его Светлость олицетворял само воплощение тёмного боевого мага.

– Нет, всё хорошо, – ответила Изабелла, – просто мы отбыли так внезапно. Я едва успела поговорить с тётей, – взгляд изумрудных глаз на миг впился в мужчину. – Вы не скажете, почему она не смогла поехать с нами? И чем вообще вы её так заняли?

Эверард ответил после недолгого молчания:

– Я не могу сказать, чем занимается леди Марн, – увидел, что Изабелла тут же встрепенулась, явно недовольная, но не решающаяся высказаться, и поспешил объяснить: – Я не вдавался в подробности. Патриарх, кажется, нашёл старые записи наших исследователей и попросил леди Марн помочь разобраться в них. Насколько, я знаю у вашей тёти непревзойдённый талант в области древних рукописей.

Изабелла чуть не вскочила от такого заявления. Если замешан сам Патриарх, то значит, что-то определённо не чисто. В груди тревожно забилось сердце. Не хватало им ещё влезть в тайны Императорского рода, тогда у них точно не будет пути назад. Запрут где-нибудь подальше от людей и ключ забудут.

– Не переживайте, леди, – успокаивающе сказал Эверард. Успокаивать он, конечно, умел плохо, вернее, не умел вовсе, но лучше что-то, чем ничего. Тем более отец обещал, что ничего серьёзного не случится, да и в целях безопасности женщин лучше разделить. – Леди Марн прибудет в столицу чуть позже нас, может на неделю, может меньше. За неё не беспокойтесь.

Изабелла прожгла взглядом Эверарда, то же ей гарант. Она хоть и не сравнится со столичными интриганами, но за дуру-то её держать не надо.