Оковы огня. Часть 2

– До чего же мерзко. – Раздался скрежещущий голос. Бесплотная центральная фигура подлетела к всё ещё пузырящейся жиже. Сейчас обоняние отсутствовало, но он мог и так представить, какой же смрад здесь стоит. – Но нельзя сказать, что небольшие страдания не стоят того. – Он с интересом осмотрел спутников, на пустом лице вместо глаз мерцали две зелёные искры. – Жаль, конечно, что приходиться тратить редчайший артефакт, – фантом посмотрел на жемчужину, покрывшуюся тонкими трещинами. Больше она уже ни на что не годна. Будь у них несколько десятков таких игрушек, и эта проклятая Столица давно бы пала к их ногам. А так приходится пробираться за защитные барьеры, как мерзким тварям. – Наша цель на нижнем уровне, – обратился он к безмолвным соратникам. Сегодня им предстоит потрудиться на славу. – Нужно поспешить, важна каждая минута. – С этими словами он тенью заскользил в глубину подземелья.

***

В темноте камеры было невозможно вести счёт времени. Сначала Ливис пытался понять, сколько прошло времени с момента, как его запихнули сюда, но, казалось, что прошла уже вечность, хотя он знал, что с его приговором – у него есть всего несколько дней. По телу прошла волна дрожи, грудь сдавило тисками, и он задохнулся от нахлынувшей паники. Смерть, его ждёт смерть. И всё из-за этого выродка и его девки. Он с силой сжал кулаки, пытаясь перенаправить внимание со страха на ненависть и гнев, но получалось у него это плохо. И вот он снова в оцепенении смотрит в тёмную пустоту.

Мрак сдавливал его со всех сторон, и на грани слышимости опять мерещился странный безумный шёпот. Ливис затрясся всем телом и с отчаянием запустил пальцы в и так растрёпанные волосы. Сейчас он вовсе не был похож на наследника аристократического рода, но ему было плевать на то, как он сейчас выглядит. Выжить бы.

В один момент посреди бесконечного ужаса ему показалось, что где-то рядом раздался голос. Он поднял голову, с тревогой пытаясь понять откуда тот прозвучал. Неужели за ним пришли? Так скоро? Нет, он ещё не готов. Его должны вызволить отсюда. Отец обязан помочь ему, позаботиться о нём. Пусть не ради самого своего сына, так ради чести рода. Как можно, чтобы наследственный дворянин был казнён, как какой-то простолюдин, словно грязь с улицы.

– Граф Пакрит, – скрипучий призрачный голос, будто прозвучавший с того света, вырвал Ливиса из цепи панических мыслей.

– Я здесь, – неверяще прошептал он и уже громче добавил: – Здесь! Я здесь! Выпустите меня. – Он напряжённо прислушивался к темноте, но проклятый мрак был беззвучен.

Так прошло несколько напряжённых мгновений, Ливис твердил себе, что он не сошёл с ума и ему не померещились призрачные голоса. Его спасут, вызволят. Они должны.

Сквозь тьму пробился тусклый зелёный свет, больше похожий на призрачную дымку. Теперь Ливис мог рассмотреть очертания железной двери, а за ней – такая долгожданная свобода. Он знал, что отец не сможет бросить его.

После пары долгих минут дверь поддалась и с тихим скрипом отворилась. В проёме безмятежно покачивался над полом прозрачный силуэт, окутанный зеленым светом. Отвыкшие от света глаза Ливиса непривычно защипало. Он прищурился, чтобы рассмотреть своего спасителя и чуть не закричал. Отец не мог придумать ничего лучше, чем довериться демонам. Беззвучно выругался, но тем не менее на лице выступила заученная улыбка.

– Я безгранично благодарен за то, что вы пришли мне на выручку. Уверен, вы не останетесь без вознаграждения, – сказал он, направляясь к выходу. Ноги слушались плохо, то и дело заплетались, но он сосредоточил всё внимание на том, чтобы казаться полным сил и спокойствия, хотя внутри всё ходило ходуном от страха и тревоги. Демоны ничего не делают бесплатно и без выгоды для себя. А выгода эта всем известна. Ливис нервно сглотнул, но удержал на губах радостную улыбку.

– О, конечно, не останемся. – Призрачные огни на месте глаз хищно блеснули. – Нам не стоит терять времени. Следуйте за нами. – Призрачный скрежещущий голос эхом разнёсся по камере и коридорам подземелья.

Ливис только сейчас заметил, что рядом оказалось ещё несколько бесплотных фигур, завёрнутых в тень, как в плащи. По спине пробежал холод, от которого сжалось сердце, а непослушные ноги сделались совсем ватными.

– Да, конечно. Свобода превыше всего. – Улыбка вышла натянутой.

Фантом смерил его безразличным взглядом и заскользил по коридору прочь. Ливис пару мгновений смотрел на удаляющийся призрачный силуэт, на то, как граница тьмы подземелья смещалась от зеленоватого свечения: теперь она снова начала приближаться к нему. Он вздрогнул, и сбоку раздалось нетерпеливой шипение. Одна из теней ткнула его пальцем в спину, от чего показалось, что его окунули в ледяную прорубь, на коже выступил холодный пот, и он, не смея оглядываться назад, бросился вдогонку за своим спасителем. Будь, что будет.

Тени бесшумными хищниками заскользили следом.

***

Две минуты спешного бега, и Ливис с демонами оказались в одном из холлов подземелья. В разные стороны уходили с десяток различных проходов.