Оковы огня. Часть 2

Тени заверещали с неверием, когда их безглазые лица обжёг жар приближающегося огня. Их резкие голоса поглотил шум рассекаемого закипающего воздуха. Эверард в огне, как комета, пронёсся мимо них, и врезался в стену тьмы, в самую гущу искажённых призрачных лиц. И тут на тени, словно хвост дракона, обрушился, следовавший за ним, поток пламени. Он рвал и испепелял призрачные тела. Те пытались восстанавливаться, извивались и верещали, призывая все свои силы. Но их хватило лишь на пару мгновений отчаянной борьбы, и через пару секунд от теней не осталось ни дыма, ни горстки пепла.

Тьма сплеталась вокруг Эверарда. Даже его пламени было сложно прорубиться сквозь такое плотное плетение. Выглядело так, что потоки демонической магии обвивают его со всех сторон, пытаются обездвижить, но каждый раз, когда призрачные руки пытались сковать его, их встречало густое неугасимое пламя, обращавшее враждебную магию в дым. Сквозь гудение этого пламени Эверард слышал стоны и крики, видел в глубине тьмы искажённые лица предыдущих жертв демона. Тот не пожалел своих магических резервов и, похоже, сразу применил одно из своих самых сильных заклинаний: с таким и архимагу сразу не совладать.

Продвижение Эверарда замедлилось, если сначала он двигался уверенно, то уже через пару метров ему с трудом удавалось сделать и пару шагов. Давление магии всё нарастало, но он не хотел сразу растрачивать свои силы, не на этого врага. Он должен проверить себя, испытать. Не так часто приходилось сходиться в поединке с демоном такого уровня. И он сделал следующий шаг.

Сквозь тьму промчалась зеленая молния. Эверард только и успел что вскинуть руку в защитном жесте, пламя перед ним послушно уплотнилось, закрывая его прочным барьером. Молния с треском ударилась о барьер и с шипением распалась на мелкие нити, которые змеями нырнули в окружающую тьму. Теперь Эверарда окружал настоящий ураган мрака, пронизанный изумрудными всполохами. Герцог нахмурился, а глаза в прорезях маски блеснули холодным огнём. Давление магии увеличилось раза в два. Этот демон был настроен серьёзно, такой уровень магии был не по силам уже и архимагам. Если бы не защитный барьер, то каменные стены холла давно начали бы плавиться от мощи магии. Сам воздух будто напитался разрядами тьмы и пламени.

Эверард чувствовал, что сила постепенно утекает из тела. Обратил взор внутрь себя -такими темпами у него не останется энергии уже через несколько минут, а пополнить запас негде. Он сам абсолютным барьером отрезал всех от окружающего мира. Придётся поторопиться.

Пламя послушно скользнуло по правой руке, привычно принимая форму клинка. Эверард взмахнул мечом из синего пламени, и с лезвия сорвалась тонкая дуга огня, усиленного Волей. Пламя с тихим шелестом рассекло тьму впереди: мрак расступился перед ним, как земля, рассечённая глубоким каньоном. Показалось, что где-то вдалеке раздался удивлённый возглас, и Эверард, не теряя времени, бросился в пролом. Нельзя было дать врагу опомниться.

Стоило герцогу выбраться из стены мрака, как перед ним показался Ливис, одержимый демоном. На лице – звериный оскал, с угла губ стекает струйка пузырящейся крови. Очевидно, этот бой давался ему нелегко. Демон с рыком выставил руки перед собой, по ним заструились молнии, чтобы слиться в одно изумрудное облако.

– Чтоб тебя. – Из его глотки вырвалось утробное рычание, голос совсем не походил на человеческий.

«Ливис» взмахнул руками, отправляя новое плетение в сторону Эверарда. Тот замер с пылающим мечом в руке, потоки пламени всё ещё хищно обтекали его тело. Он сосредоточенно смотрел на приближающийся поток молний, но большая часть его внимания была обращена на демона. Атака в лоб – наименее вероятный выбор демона. Значит, нужно ждать. И он ждал.

Вот молнии уже рядом с ним, чувствовалось потрескивание воздуха, ощущалось покалывание на коже. Мир вокруг замедлился, его взгляд метнулся к демону, заметив изменения в лице, поворот глаз.

Эверард почуял опасность, наверное, ещё раньше, чем демон смог атаковать, достаточно было одного намерения, мысли. Герцог резко повернулся вправо, вскидывая меч. Левый бок обожгло болью – молнии пробили щит и, как когти хищника, впились в его тело. На мгновение вся половина тела онемела. Этого бы хватило, чтобы серьёзно ранить Эверарда, но его огненный клинок уже опускался на только что соткавшийся из теней силуэт. Блеснули расширившиеся от ужаса и неверия зелёные глаза, демон попытался уклониться, но клинок синего пламени вошёл в тело у ключицы, раздался хруст костей, шипение сгорающей плоти. Лезвие без остановки прошло до паха и выскользнуло из тела.

Демон заверещал неистовым голосом, как смертельно раненный зверь. Остатки сил он потратил, чтобы разорвать дистанцию. Через грудь и живот пролегла глубокая борозда из обгорелой плоти, в глубине раны виднелись почерневшие от жара кости. Лицо Ливиса искривилось в гримасе.

– Ты силён, выродок, сильнее, чем мы предполагали, – сказал он.