Оковы огня. Часть 2

– Успокойся, Изи. – Рука мужчины крепко сжала её плечо, и она в ответ с силой дёрнулась, пытаясь высвободиться. Изабелла зашипела дикой кошкой, рванулась прочь, но волна боли снова скрутила её.

– Мерзавец. Предатель. – Голос дрожал, но она смогла взять себя в руки. Она не превратится в рыдающее ничтожество, не перед лицом врагов. Хотя бы её достоинство должно остаться с ней до конца.

Дориан смотрел со смесью жалости и того, что она могла бы назвать раскаянием, но в это она верить отказывалась. На что способен человек убивший собственного брата? Какая жалость? И он всё прочёл по её взгляду, отвернулся с тяжёлым вздохом – времени на объяснения не было.

В десяти метрах от них в воздухе извивался сгусток тумана, точно пытался принять новую форму: то он был похож на сгусток извивающихся угрей, то на шар из тьмы, то в нём проступали острые грани. Изабелла во все глаза смотрела, как с каждым таким превращением внутри всё отчетливее проступал человеческий силуэт. Только фигура эта была как минимум в два раза выше любого виданного ею мужчины.

Вдруг где-то вдалеке раздался рык, полный боли и отчаяния. Изабелла увидела, как по скоплению тумана поползли волны нестабильности, и та фигура, что почти оформилась внутри, пошла рябью и рассеялась, снова обращаясь в туман.

– Похоже, ждать придётся не так долго, – сказал Дориан с горькой улыбкой. – Но он слишком рано. – Мужчина покачал головой.

– Он здесь. – Яростный голос прокатился по пещере. – Проклятые бездари. Не могут ничего сделать, как надо. – Внутри тумана жилами забился огонь. – Ускорить ритуал.

Ответом демону служил нестройный хор глухих голосов.

– Ускорить, я сказал! – взревел демон, и Изабелла заметила, как по полу змеились тени. Сначала она не поняла, что это, но потом одна за одной стали появляться бесчисленные фигуры в глухих плащах. Они стройными рядами двигались за кругом лавы, и теперь несколько десятков направлялись к узкому мосту, чтобы приблизиться к алтарю.

– Ничего не бойся. – Дориан наклонился к Изабелле. Она встретилась с ним глазами и увидела в них тёплую улыбку, будто перед ней снова стоял её дядя, добрый и заботливый.

Мужчина резко схватился за цепь у запястья Изабеллы, и наваждение памяти утонуло в волне боли. Она с гневом посмотрела на Дориана, но тот с закрытыми глазами шептал какое-то заклинание. По руке, сжимавшей звенья цепи, теперь текла не только кровь Изабеллы, но и его кровь. Смешиваясь, начинала пузыриться, и вверх пополз тонкий красноватый пар, как от горячей воды на морозе.

– Вот так. – Дориан открыл глаза, во взгляде читалась решимость. Наконец-то после стольких лет свобода была рядом.

Он разжал руку и окровавленной ладонью заскользил по алтарю, выводя странные символы.

– Дядя? – нерешительно спросила Изабелла, ей хотелось узнать, что он делает. Внутри загорелся тусклый огонёк надежды.

– Герцог Нортром уже рядом, – прошептал Дориан, – но он слишком рано. Ритуал должен был начаться, чтобы всё сработало, как надо. Придётся импровизировать, так что будь готова ко всему. А пока просто лежи и не двигайся. Поняла? – Ответа он слушать не стал – резко отпрыгнул в сторону, руки взметнулись вверх, и в закутанных в балахоны людей на мосту ударили молнии.

– Дядя Дориан! – закричала Изабелла, цепи с новой силой впились в плоть, но теперь она не обращала внимания на боль. Её взгляд был прикован к фигуре мужчины, стоявшем на каменной перемычке над рекой лавы, и с рук его срывались молнии, теснили надвигающуюся толпу. Зрение её подёрнулось кровавой пеленой. Она в испуге оглянулась по сторонам: неужели с ней что-то случилось? Но нет, это вокруг алтаря стал подниматься кроваво-красный туман, который, как барьер, окутал камень и Изабеллу плотной пеленой.

– И всё-таки ты осмелился предать меня, Дориан. – Слышала она искажённый голос. – После всего, что ты сделал. Это невероятная глупость. И оскорбление. – С каждым словом гнев демона нарастал.

Изабелла сквозь алую пелену видела, как в облаке тумана с огромной скоростью формировался силуэт великана. Казалось, она уже может разглядеть уродливое лицо, видела, как под поверхностью чёрной, обугленной кожи протекают огненные реки вен.

– Ты должен повиноваться мне. – В голосе демона проступила какая-то потусторонняя мощь, Изабелла почувствовала, как её сознание начинает угасать, и она с силой потянула за цепи – боль ударила, как клинок из острой обжигающе холодной стали. Изабелла, сжимая зубы, продолжала смотреть с каким-то исступлением, и ей почему-то было важным не пропустить ни одного мгновения.

На лбу Дориана загорелась печать. Оранжевый свет будто пробил его череп, и мужчина закричал, обрушиваясь на колени.

– Вот так, жалкий предатель, ты, как крыса, будешь повиноваться мне, – с оскалом прошипел демон.

Ответом ему послужил истерический, безумный хохот.

– Ты ничего не знаешь, Ксафаз. – Дориан разорвал рубаху на груди, обнажая линии, выжженные и вырезанные на коже.