Оковы осени (СИ)

Закусочная была точной такой же, какой я её запомнила, только обновленная. Она была по-прежнему в стиле ретро пятидесятых, но клетчатый пол выглядел чистым и новым, а диванчики, стойка и табуреты, напоминавшие прежние времена, точно были новыми. Но старая медная вывеска с содовой была все там же, как и фотографии кинотеатра-парковки, который когда-то находился на месте закусочной и новой аптеки по соседству. От запаха, доносящегося с кухни, у меня потекли слюнки.

Ресторан был практически пуст, за исключением пары бродяг, сидевших тут и там, и мы решили сесть за столик с диванами. Я выбрала тот, который находился за пределами слышимости для других, и мы сели — Пеггин рядом с Элией, Брайан сел радом со мной. Я была на взводе из-за его близости, поэтому пришлось сделать над собой усилие, чтобы не придвинуться ближе к нему.

Официанта приняла наш заказ. Я выбрала вафли с сиропом, куриные крылышки и кофе. Брайан с Пеггин заказали по бургеру с картошкой фри, а Элия попросила рыбу и чипсы. Она снова надела перчатки и теперь молча сидела возле окна, играя с кофейной чашкой.

После того, как официантка ушла с нашим заказом, я глубоко вздохнула.

— Так, ладно. У меня есть пара вопросов, и, Элия, если ты можешь на какие-то ответить, я хочу знать. Ясно?

Она кивнула.

— Я расскажу тебе всё, что знаю.

— С кем общался мой дед? Мы должны знать, кем были его близкие друзья.

Элия нахмурилась.

— Столько лет прошло…мне надо подумать. Лила ненавидела его друзей, это я знаю. Кроме того, думая об этом, мне кажется, что у твоего деда было что-то на твою бабушку. Поэтому она никогда ему не противоречила. Он шантажировал ее этим — если можно назвать запугивание собственной жены шантажом. Я не знаю, как это правильно назвать.

Реальность двуличия моего деда начала проявляться. Я ненавидела его еще ребенком, а теперь оказывается, что жестокость, которую я видела, была лишь верхушкой айсберга.

— Он был тем еще козлом, да?

Она кивнула.

— Он также был влиятельным человеком в городе. Кэррис, что ты знаешь о его взглядах? Об организации, к которой он принадлежал?

Я нахмурилась.

— Только то, что ему не нравились счастливые люди. Ну или так казалось. Он держал дом в ежовых рукавицах, хотя бабушка умело обходила его устои.

— Ну, для начала, твоя бабушка не хотела за него выходить. Мы с ней и Айви были в одном классе. Мы зависали вместе после того, как моя мать сбежала в лес. Я взяла на себя домашнее хозяйство и старалась держаться на плаву из-за всех сил. Когда мне было восемнадцать, Эйдан Коркоран сделал Лиле предложение, но через два месяца она порвала с ним и начала встречаться с Дювалом. Она было ужасно несчастна. Я спросила её о том, что случилось, но она не ответила. Она ничего не сказала ни мне, ни Айви, кроме того, что не хотела видеть, как Эйдан страдает, поэтому она заставила его покинуть город.

— Я так и знала. Я знала, что она не любила Дювала.

— Она была так жестока, что бедный Эйдан уехал и не вернулся. И уже только это говорит о том, что что-то не так. Лила не была грубой по натуре — только не с теми, кто этого не заслуживал. В ночь его отъезда она осталось у меня на ночь. Вся в слезах, с разбитым сердцем. Но она ничего мне не объяснила. Две недели спустя она приняла кольцо Дювала, и даже несмотря на то, что их помолвка продлилась не один год, прежде чем она сдалась и назначила дату, она никогда больше не упоминала Эйдана и не объясняла, почему выходила за человека, которого не любила.

Я впитывала информацию, обдумывая её. Мне стало грустно от мысли, что Лила застряла в браке без любви. Я знала, что она умело обходилась с темпераментом деда, но не знала, что её брак был настолько сомнителен, или что она отшила кого-то, кого и правда любила.

У меня возникла мысль.

— Дювал не был стражем. У нее не было перевертыша. Как думаешь, мог Эйдан быть им?

Элия пожала плечами.

— Возможно. Она хорошо умела хранить секреты. Что касается друзей Дювала… он входил в группу молодых людей, которые в итоге стали крупными шишками в бизнесе Уиспер Холлоу. Их было несколько. Джек Уитман стал адвокатом и основал агентство «Уитмон-Дайсон». Он сейчас на пенсии. Другой — старый доктор Бенсон, он давно умер. Дама забрала его. Третий — Элмор Джонсон, он долгое время был мэром Уиспер Холлоу. Они с женой вышли на пенсию и переехали на берег Куантико. Четвертым был Хитроу Эджвотер — владелец гостиницы «Полуостров», хотя он всегда был в стороне от группы. И был еще Дювал, и он, конечно же, был архитектором. Эта группа дружила ещё с колледжа, и их дружба стала только сильнее, когда они вернулись домой и начали работать.

Я обдумывала её слова, когда официантка принесла наш заказ. Она поставила корзинку с кетчупом, горчицей, уксусом и другими специями на стол, убедилась, что мне хватает сиропа, затем удалилась. Мы принялись за еду на какое-то время, или точнее, Пеггин и Элия принялись за их еду, мы с Брайаном пытались справиться с тем, что выглядело как чистое удовольствие.