Оковы Прошлого

Связь оборвалась, и мой телефон рывком полетел на кровать, только чудом не слетев с мягкого одеяла на пол. Дыхание в одну секунду стало прерывистым, и меня настолько сильно захлестнуло возмущение, что тело в одно мгновение оказалось в гардеробной, позволяя рукам развести наряды в сторону, перебирая платья одно за другим.

Не то. Совсем не то. Слишком скромно. Слишком строго. Длинное. Вычурное. Не подходит. Полка за полкой проходили детальное сканирование, но ничто не могло удовлетворить мою необдуманную вспышку и желание отомстить. В конечном итоге, когда большая часть одежды осталась позади, глаза наткнулись на то самое платье, идеально подходящее к данному событию. Хотя, может и не совсем именно к данному, но определенно удовлетворяющее мое пламя коварства и чисто женской сущности, так и шепчущей мне на ухо план к руководству и действию.

Стянув бордовое короткое платье, я притянула его к себе, внимательно осматривая летящие рукава, оголяющие плечи и довольно заметное декольте. На сей раз спина была закрыта, но ее нагота и не требовалась, учитывая, что загадки в наряде было более, чем достаточно, как и отгадки. Длина открывала мои ноги, приоткрывая россыпь родинок, поднимающихся выше к бедру, а довольно необычный верх наверняка продемонстрирует родимое пятно на ключице. Идеально. Я покрутилась у зеркала, дорисовывая воображением все остальные детали. Образ так и выстраивался в мыслях, становясь полноценным и стопроцентным попаданием в яблочко. Мне хотелось задеть несносного жениха, и, казалось, бордовый должен был стать той самой выигрышной стрелой.

Стоило об этом подумать, как сзади раздалось легкое похлопывание, и, обернувшись, к своему неприкрытому удивлению, мне довелось узреть миссис Моллиган собственной персоной. К слову, с того небольшого скандала в ДЦМ мы с ней демонстративно не разговаривали, и тот факт, что она сама заявилась в мою комнату стал полнейшей неожиданностью. Интересно, что ей нужно на этот раз?

– Вижу, ты решила последовать моему совету, – довольно кивнула мама. – Главное оружие женщины ее тело, и мне приятно видеть, что своим ты пользоваться умеешь.

Вопрос так и пропал на стадии зарождения, не успев слететь с губ. Мне стоит расценивать это как комплимент или оскорбление?

– Что-то случилось? – спросила отстраненно. – Мне нужно вернуться к приготовлениям.

– Разумеется, – кивнула миссис Моллиган. – Полагаю, повод действительно важный, раз он требуют такого внимания.

Мой вопрос она начисто проигнорировала, собственно, как и всякий раз, когда отвечать у нее не было ни малейшего желания. Мама умела обращать разговор в свою пользу, уводя именно на ту тему, что казалась ей удачнее и выгоднее всего. Определенно, это делало ее прирожденной светской дивой, но неимоверно раздражало, когда все те же приемы высшего света, она охотно и практично использовала дома.

– Меня пригласили на ужин к Аркрайтам, – отозвалась коротко. – Что-то случилось?

Мне не составило труда повторить поднадоевшую фразу, но мама лишь нахмурилась, очевидно сочтя мой тон неуместным или оскорбляющим ее, как идеального родителя. Жаль, что проницательности в ней было с ноль.

– Очередной разговор с твоим отцом, – донеслось резко. – Но сейчас это не важно. Имеет значение лишь то, какое впечатление ты должна произвести на семью своего будущего мужа, в частности на Дариуса.

– Я буду самой собой, – отмахнулась.

– Ты должна быть лучше, чем есть на самом деле, – голос повысился на пару децибел. – Не мешало бы продемонстрировать свое благородное воспитание и хорошие манеры, Кэтлин. Не забывай, что от этого зависит все.

– Я помню, – она когда-нибудь уйдет? – Ты не даешь мне об этом забыть.

– Кэтлин, – послышался тяжелый вздох. – Мне жаль, что на тебя навалилась такая ответственность, но все куда как серьезнее и важнее, чем ты думаешь. Приглашение на ужин – огромный шаг, это своего рода широкий жест, означающий, что Дариус в тебе заинтересован и хочет узнать тебя поближе. Ты его невестка, и он должен убедиться, что с тобой наследие Аркрайтов только приумножится.

– Мама, – прервала ее. – Я все это знаю, и сейчас у меня нет времени слышать это вновь. Мне нужно подготовиться и закончить дипломную работу, поэтому мне бы хотелось побыть в одиночестве и… в тишине.

Миссис Моллиган поджала губы в невольном недовольстве, но все же стремительно развернулась и ушла прочь, исполняя мое желание. Голова разболелась еще сильнее, а настроение неизменно пробило пол, скатываясь не то, что в пропасть, а на дно самой Марианской впадины. Остается надеяться, что несколько часов прийти в себя у меня все же есть, в ином случае, боюсь, новой ссоры не избежать.

Дэмиан

Я нажал на звонок, приятной трелью разлившийся по большому особняку. Правда, не смотря на его размеры, он значительно уступал тому, в котором мы окажемся через каких-то пол часа.