Оковы Прошлого

Секунда, и Джо исчезает в толпе высокородных снобов, оставляя меня одну под расстрелом многочисленных взглядов. Еще больше выровняв спину, я внимательно осмотрела зал, замечая фигуру Реймана Аркрайта, стоящего у небольшого фонтана с телефоном в руке. По его осанке можно было понять, что он напряжен и чем-то недоволен, однако это не отменяло того превосходства, которое всегда в нем читалось.

Словно поняв, что я его рассматриваю, старший наследник повернулся. Красивый, и все в его внешности напоминало об английских корнях: светлые волосы, прямой нос, губы с приподнятыми уголками, две родинки на виске и голубые глаза, бегло осматривающие зал в поисках кого-то явно мне неизвестного. Он, как и все, отдал предпочтение типичному синему костюму с белой рубашкой, но выглядывающая из-под воротника татуировка на рельефной шее, делала его непохожим. Рейман определенно был хорош собой, и он был для меня лучшим вариантом среди всех, хотя бы потому что идеально вписывался в мой типаж мужчин.

Прежде чем кто-либо успел заметить мою открытую наглость, я плавно оторвалась от своего столика, направляясь прямиком к своей цели, попутно делая вид, что улыбаюсь прохожим, и, как и подобает этикету, отвечаю на их приветствие, слегка склоняя голову на бок. На лицо легла легкая маска снисходительного спокойствия, и закрепив ее мысленным приказом, я шагнула к Рейману, точнее к фонтану. Из груди вырвался прерывистый вздох, когда мои глаза посмотрели в звездное небо с легким оттенком грусти, и, с особым удовольствием для меня, первый наследник попал на крючок, обратив свое внимание на меня.

– Кэтлин? – его приглушенный голос с легким удивлением заставил меня обернуться. – Рад видеть тебя здесь.

– Спасибо, – кивнула. – Мне приятно быть частым гостем на вечерах семьи Аркрайт.

– Должно быть, этот вечер тебя не впечатлил? – в его тоне, как и взгляде не было ни одной отсылки на хоть какую-либо эмоцию, хотя, должна признать, Рейман старался быть радушным и в какой-то мере дружелюбным.

– Мероприятие вышло достойным своей даты, – на моих губах появилась тень улыбки. – Уверена, никто с этим здесь и не поспорит. Также, это по-своему особенный день и для всех нас.

Кажется, в глазах Аркрайта мелькнуло понимание, и он как-то заметно расслабился, кивнув каким-то своим внутренним мыслям. Одной рукой он спрятал телефон в карман своих брюк, и мне хватило этой секунды, чтобы отметить выделяющиеся вены, скользящие от его ладоней выше, прячась под дорогой тканью пиджака.

– Полагаю, это вызывает у тебя волнение, – нейтрально предположил он. – Девушки всегда мечтают о браке, не так ли?

– Не все, но определенно многие, – загадочно улыбнулась. – Если бы еще не эта интрига с именем…

– Она двусторонняя, Кэтлин, – его слова заставили меня удивиться. Разве сыновья Дариуса не должны были узнать обо всем в первую очередь? – Уверен, исход окажется для всех нас сюрпризом. Однако смею тебя заверить, в нашей семье тебе нечего опасаться.

– Для меня честь войти в ваш род, – это была правда, но определенно не та, которую я хотела ему сказать.

Собственно, на языке вертелось множество вспыльчивых фраз, но тем не менее, произнести их было выше моих сил. Нет, конечно, я не любила Реймана. По правде говоря, я никого в своей жизни никогда не любила, но первый наследник казался мне самым возможным вариантом в будущие мужья, и меня никак не хотела покидать надежда, что он им и станет.

Возможно, я бы еще что-то сказала, но мой взгляд наткнулся на подходящего к нам Дариуса Аркрайта собственной персоной, и признаться, в голове тут же всплыли слова Джо о том холоде, что исходил от него волнами. Глава древнего рода был похож на молчаливого Цербера, чуть ниже своих сыновей, практически полностью седой, несмотря на свой еще довольно непреклонный возраст, и усталостью в глазах, добавляющей ему несколько лет. Тонкие губы с опущенными уголками, как и прищур, направленный прямиком на меня, был самым обычным выражением лица этого человека. Рядом с Аркрайтом вышагивал мой отец. Он старался ровняться на своего партнера, но заметно уступал ему и по энергетике, и по внушительной силе, отчего Джордан Моллиган смотрелся не таким опытным дельцом в сравнении с самим Дьяволом. Его глаза быстро нашли мои, и в них читалось четкое предупреждение, когда с другой стороны к нам присоединилось еще двое, и я оказалась в самолично расставленной ловушке, окруженная мужчинами и лишенная пути к отступлению.

– Моя дочь, Кэтлин, – представил меня Дариусу отец, однако уверена, в этом не было и малейшей надобности, потому что я получила явное одобрение от первого, словно оправдала все его ожидания.

Прозвучала неловкая пауза, оставляя место для приветливого комплимента, но Дариус явно не был поклонником расшаркиваний, и потому мне довелось лишь повыше поднять голову, слегка склоняя ее и награждая присутствующих легкой полуулыбкой, чтобы пронести собственное достоинство даже перед таким человеком, как глава рода Аркрайт.