Окруженные тьмой

Ильин криво улыбнулся: вот поэтому ты и не я, но меня сейчас другое волнует. Зачем приходил Хладный? Чего ради он так рисковал? Ведь он не знал, что мы с тобой в коме. Прийти в дом, где одновременно находимся я и ты, не говоря уже про Женевьев и Татьяну, это перебор даже для Хладного. Но зачем-то же он сюда пришел!

Валера повесил голову, думал. Потом стал оглядывать комнату, словно надеясь обнаружить причину прямо тут. Взгляд его случайно наткнулся на руку полковника, и только сейчас он заметил, что она окровавлена с внутренней стороны.

— Что у тебя с рукой? — спросил он хмуро.

Ильин не понял. Валера показал ему на разрез — совсем свежий. Ты резал руку? Конечно, нет, что за глупость?! У Валеры, кстати, тоже разрез на руке…

Валера ударил себя по лбу. Ну конечно. Он не убить нас хотел, а просто забрать кровь. Полковник бросил на него огненный взгляд: в точку, Темный. И, забрав ее, все равно нас не убил. Хотя вполне мог бы. Просто обязан был.

— Так-так-так! — бормотал Валера, — что же это получается? Кровь темного, кровь светлого...

— ... кровь живого, кровь мертвого, — закончил полковник. — Что ты там болтал насчет Сумрачного вампира?

— Ты думаешь?.. Да нет, не может быть! Эрик же не самоубийца.

Эрик — хладный, напомнил полковник. И мыслит он совсем не так, как мы.

— Но зачем ему такая головная боль?

— Во-первых, это не его головная боль, а наша.

— А во-вторых?

— Во-вторых — Сашка. Он смертельно опасен для Хладного. Единственный, кто с ним может сейчас тягаться, так это Сумрачный вампир. И может быть, он уже восстает из своей пропасти…

На самом деле Сумрачный вампир, конечно, еще не вставал, но, откровенно говоря, до этого было совсем недалеко. Первый из Хладных и ангиак уже направлялись к нему прямым ходом. Не пешком, разумеется, а на самолете. Путь их лежал в Абхазию. Там, на плато Арабика, находилась пещера Веревкина — самая глубокая пропасть в мире. Из нее, с самого дна, они будут взывать к Сумрачному вампиру.

Юхашка, правда, слегка паниковал: а вдруг Сумрачный будет в плохом настроении, когда мы его воскресим?

— В этом можешь даже не сомневаться, — отвечал Эрик. — Сумрачный лежит в своей пропасти много тысячелетий. Так что хорошему настроению там взяться просто неоткуда.

— Но тогда ведь он может нас упокоить... — пискнул ангиак.

Может, Юхашка. Но будем надеяться, что до такого дело не дойдет. Все-таки ему нужен будет проводник на первых порах. Нергал объяснит Сумрачному, что к чему, и он их пощадит... Наверное. Когда же Сумрачный убьет Блюстителя, придется вернуть его обратно в пропасть. Это очень тяжелая задача, но как гласит предание, решаемая. Есть одна очень древняя и очень тайная книга. Называется она — книга Хладных. В этой книге — вся история вампиров. А еще в ней имеются три заклинания. Первое — заклинание вызова Сумрачного вампира. Второе — заклинание его упокоения. И третье — заклинание конца света.

— Эта книга хранится у вас, хозяин?

— Конечно, у меня. Я же Первый из Хладных, где же ей еще храниться?

— Выходит, мы с вами можем уничтожить мир?

Эрик покачал головой: не мы. Третье заклинание может прочесть только Сумрачный вампир... И вот этого надо бояться больше всего. Впрочем, сначала еще нужно добраться до центра пещеры. Официальная ее глубина — больше двух тысяч метров. Но эта та часть, которая доступна людям. Однако там есть скрытые проходы, которые ведут гораздо глубже. Так что истинной глубины пещеры никто не знает. Согласно преданиям, доходит она почти до центра земли. Но это вряд ли — едва ли Сумрачному вампиру понравилось бы тысячи лет вариться в магме...

Они летели уже минут сорок, когда сидевший сзади пассажи попросил Эрика поднять кресло — ему мешала спинка. Вампир отвлекся, исполняя просьбу: кресло было повреждено и поддалось не сразу. Пока Нергал возился со спинкой, Юхашка куда-то исчез. Нергал приподнялся и стал оглядывать салон. Сидевшая на соседнем ряду толстая добрая женщина сказала Эрику, что его ребенок побежал к туалету.

— Что он там забыл, интересно? — сквозь зубы пробормотал Хладный.

Женщина поглядела недоуменно, но почла за лучшее промолчать. А спустя пару минут появился и довольный Юхашка. Он и правда был в туалете: руки мыл мало-мало.

— Мало-мало мыл руки? — прошипел Эрик. — А почему у тебя рот окровавлен? Что ты вытворяешь, мерзавец? Ты что — человека сожрал?

— Сожрал немножко, — покаялся Юхашка. — Но не всего. Там еще много осталось. Хозяин тоже может покушать.

— Покушать?! Да я тебя упокою, как только мы ступим на землю! Где он, в туалете? Ты хотя бы припрятал его?

По словам Юхашки, прятать там было негде — очень тесно.

— Прочь с дороги, идиот! — прошептал Эрик, поднимаясь.

Но было поздно. От туалета раздался пронзительный женский крик. Эрик поморщился.

— Они нашли тело. Ну, погоди. Вот доберемся до земли — я тебя самого сожру...