Окрыленные любовью

— Чем могу быть полезен, мисс? — вежливо поинтересовался подбежавший Джон.

— Можно мне оставить машину здесь?

— Да, конечно. — Парень изучающе посмотрел на Гейл. — Вы ведь были здесь на празднике клуба, верно?

Гейл кивнула.

— Как статья?

— Отлично, — поспешно ответила Гейл.

— А у вас случайно нет с собой номера?

— К сожалению, нет.

Черт, могла бы и захватить, с досадой подумала она. Знала же, что встречу какого-нибудь знакомого. Обычные люди, не избалованные славой, обожают читать о себе в прессе.

— В следующий раз обязательно привезу, — пообещала Гейл.

Мэрилин и Джон уставились на нее.

— В следующий раз? Ты что, намерена стать постоянным членом клуба? — с ужасом спросила Мэрилин. — Мне казалось, что ты говорила лишь об одном прыжке.

— Так вы тоже решили пощекотать себе нервы?! — с радостью и нескрываемой завистью воскликнул Джон.

Гейл пожала плечами.

— Да. Мне так понравились выступления профессионалов во время праздника, что… В общем, почему бы не попробовать?

— Конечно. Вам, без сомнения, понравится. В первый раз всем страшно, но потом… Знаете, — Джон усмехнулся, — я видел ребят, которых почти уносили отсюда. Они не могли самостоятельно передвигаться от пережитого страха. Клялись, что ноги их больше не будет в «Флай энд фри». И что вы думаете? Не проходило и пары недель, как они возвращались, соскучившись по острым ощущениям!

— Господи! — Мэрилин прикрыла ладонью рот. — Гейл, не делай этого! Умоляю тебя! Это хуже наркозависимости!

— Похоже, сегодня отсюда унесут мою подругу. Она боится больше, чем я, — сказала Гейл и, переглянувшись с Джоном, рассмеялась.

Мэрилин обиженно топнула ногой и отошла в сторону, сделав вид, что заинтересовалась тренировкой нескольких мальчишек, повисших на перекладине вверх ногами.

— Сегодня здесь много народу, — заметила Гейл, осмотревшись.

— В выходные всегда так, — согласился Джон. — Сегодня так вообще идеальный день для прыжков с парашютом. Солнце. В меру сильный ветер.

— Ты здесь уже давно работаешь и, наверное, знаешь всех членов клуба в лицо? — спросила Гейл.

— А как же! — с гордостью ответил Джон. — У меня феноменальная память на лица, как сказал мне мистер Рейнолдс. Правда, он считает, что я чрезмерно любопытен и слишком часто сую свой нос в чужие дела…

— Мистер Рейнолдс? Алан Рейнолдс?

Сердце Гейл заколотилось с такой бешеной энергией, что она даже испугалась. Инфаркты в столь молодом возрасте — явление крайне редкое, однако чем черт не шутит.

— Да. Вы тоже его знаете? Классный мужик, правда?

Гейл улыбнулась, и Джон решил, что снова ляпнул лишнее.

— То есть… ну я хотел сказать, что он замечательный… парень. Он считает, что нравится мне только из-за щедрых чаевых. Но, зуб даю, что это не так! Я уважал бы мистера Рейнолдса, даже если бы он не оставлял мне ни цента.

— Он на самом деле «классный мужик», — со вздохом согласилась Гейл. — Скажи, а Алан давно был здесь?

Джон сдвинул брови, припоминая.

— Давненько его здесь не было видно. С ним что-то творилось в последний раз.

— В каком смысле? — с тревогой спросила Гейл.

— Ну-у-у, у него не было настроения, чтобы прыгать с парашютом.

— А что в этом… необычного? — удивилась Гейл.

Джон вытаращил на нее глаза, словно она сказала несусветную глупость.

— Ну как же! Мистер Рейнолдс всегда был готов прыгнуть с парашютом! Даже когда инструктор предупреждал о том, что слишком порывистый ветер и это может быть очень рискованно.

— Возможно, он неважно себя чувствовал, — предположила Гейл.

— Нет, мисс. Во всем виновата женщина! — с уверенностью сказал Джон.

— Женщина?.. — едва слышно пробормотала Гейл.

Джон энергично закивал.

— Все проблемы из-за вертихвосток. Наверняка какая-нибудь вскружила голову мистеру Рейнолдсу, а потом растоптала его чувства. Только несчастная любовь способна лишить мужчину покоя.

— Откуда такая опытность? — язвительно поинтересовалась подошедшая к ним Мэрилин.

Джон оскорбленно сверкнул глазами и уже собирался прервать разговор, но Гейл остановила его и извиняющимся тоном сказала:

— Простите, ради бога, мою подругу. Она сегодня встала не с той ноги.

Джон усмехнулся.

— Вот такие женщины и не дают мужчинам спокойно жить.

— Что?! — возмутилась Мэрилин. — По-твоему, я стерва и истеричка?!

— Мэрилин, успокойся, — попросила Гейл. — Он вовсе не хотел тебя обидеть.

— Меня зовут Джон, — представился с запозданием парень и протянул руку Гейл.

— Гейл Сейзмор.

Интересно, был бы он так же любезен со мной, если бы узнал, что это по моей вине Алан выглядел несчастным? — подумала Гейл.

Она пожала протянутую руку Джона и спросила:

— Так, значит, Алана давно не было здесь?

— Так точно.

— До этого он часто появлялся в клубе?

— Каждые выходные. Ровно в полдень. По нему можно было сверять часы. Вот это я понимаю!

Гейл мельком взглянула на изящные наручные часики. Еще нет и одиннадцати. Значит, у нее остается шанс встретиться с Аланом. Она даже думать не хотела о том, что с ней будет, если Алан все-таки не появится ни в двенадцать, ни в час, ни в два…