Окрыленные любовью

Она стремительно понеслась в сторону автостоянки. Вот и Мэрилин ей приветливо помахала рукой… и в недоумении застыла, уставившись на подругу, мчавшуюся в неизвестном направлении и не обращавшую внимания на волочащийся за спиной парашют.

— Милая! — Алан сжал подбежавшую к нему Гейл в объятиях. — Господи, ты все-таки сделала это!

— Поцелуй же меня скорее! — попросила она, подставив губы.

Алан с явным удовольствием выполнил ее просьбу. Неохотно отстранившись, он внимательно посмотрел на нее и рассмеялся:

— Ты так и собираешься таскать за собой парашют всю жизнь?

Гейл смущенно опустила глаза, представив, насколько забавно, должно быть, выглядит со стороны. К чему ей искусственные приспособления для полета? Ведь у нее теперь выросли собственные крылья!

— Ну и дела! — воскликнула подошедшая к ним Мэрилин. — Может быть, ты нас все же познакомишь? Хотя, мне кажется, я догадываюсь, кто тебя держит в объятиях. — Мэрилин подмигнула подруге.

Алан улыбнулся и представился сам:

— Видимо, мы заочно уже знакомы. Если не ошибаюсь, вас зовут Мэрилин. А меня Алан Рейнолдс. — Он протянул Мэрилин руку.

— Очень приятно… хотя и несколько неожиданно, — сказала Мэрилин, ответив на рукопожатие.

Она довольно бесцеремонно осмотрела с головы до ног застывшего в недоумении мужчину. На знаки, которые ей подавала Гейл, Мэрилин не обращала ни малейшего внимания.

— Ну как, доверяете мне свою подругу? — Алан терпеливо выждал несколько минут, прежде чем поинтересовался мнением независимого эксперта.

— Конечно! — опередила подругу Гейл, испугавшись, что та ляпнет лишнее и Алан раздумает с ней мириться.

Однако Мэрилин все же высказала свое мнение:

— На первый взгляд вы создаете впечатление порядочного, честного и воспитанного человека. Судя по деловому костюму — состоятельного и благонадежного… мм… хотя Гейл наверняка сначала обратила внимание на ваши глаза. Я бы удивилась, окажись Алан Рейнолдс голубоглазым блондином.

— Мэрилин, прекрати! — одернула ее Гейл. — Мы ведь не платье мне покупаем. Я люблю Алана!

Словно испугавшись, что он сейчас выскользнет из ее объятий и растворится в воздухе, Гейл обвила его шею руками.

— Не надо, милая. Мне и самому интересно услышать мнение о себе со стороны, — вступился за Мэрилин Алан. — Редко доводится иметь дело с прямолинейными и открытыми людьми. По мне, так гораздо приятнее слышать суровую правду из уст друга, чем слащавую лесть и подобострастные отзывы подчиненных. Я надеюсь, что мы и впрямь подружимся, Мэрилин.

— В целом я довольна выбором Гейл. Впрочем, она умная и проницательная женщина…

Гейл выразительно вздохнула, давая понять подруге, что та перегибает палку. Однако Мэрилин, похоже, не поняла телепатических сигналов и продолжила беседу с Аланом.

— Какие у вас планы насчет Гейл? — строго спросила она, глядя ему в глаза.

— Жениться как можно скорее! — без промедления ответил Алан.

Мэрилин слегка смутилась.

— Вообще-то меня интересовало более близкое будущее…

Гейл и Алан дружно рассмеялись. Они были счастливы.

— Как пожелает моя принцесса, — произнес Алан, посмотрев на стройную невысокую женщину, стоявшую рядом.

— Эту принцессу не мешало бы отшлепать! Я чуть с ума не сошла от волнения! — воскликнула Мэрилин и в доказательство своих слов вытянула вперед руки. Пальцы и в самом деле нервно дрожали.

— Надеюсь, вы не станете сильно ругать Гейл за… безрассудство, — произнес Алан. — Она и так опасалась вашего «приговора» после нашей первой ночи.

— Ну вот. Теперь выясняется, что Гейл выставила меня в образе злой и придирчивой мачехи, не дававшей житья бедной падчерице.

— Извини, дорогая. Однако ты и в самом деле вечно журила меня за опрометчивость и легкомыслие, — вмешалась в разговор Гейл. Заметив, что подруга снова надула от обиды губы, она поспешила ее успокоить: — Я все равно тебя обожаю. Если бы не твоя идея приехать сегодня в клуб, мы бы с Аланом так и не встретились.

— Рада, что хоть чем-то смогла тебе помочь, — огрызнулась Мэрилин. — Кстати, твой инструктор грозился оштрафовать тебя.

— Что? — Гейл уже забыла о Стэне. — А где он? Мэрилин указала в сторону одного из посадочных кругов.

— Вон он. Машет тебе обеими руками. Похоже, он не на шутку разозлен.

— Вот черт! А я до сих пор не отстегнула парашют.

— Давай я тебе помогу, любимая, — предложил Алан и, не дождавшись ее согласия, начал освобождать Гейл от пут.

— Все равно я сейчас получу по первое число…

И поделом тебе, — заметила Мэрилин, с явным интересом наблюдавшая за процессом избавления подруги от парашюта. — Как увидела ненаглядного Алана, тут же позабыла обо всех инструкциях и правилах безопасности. Удивляюсь, что ты так удачно приземлилась. Сломала бы ногу — был бы тебе урок!

— Спасибо на добром слове, подружка, — иронично поблагодарила Гейл. — Всегда приятно услышать от близкого человека подобное пожелание.

— Не обижайся. Еще скажи, что я не права.

— Ты абсолютно права, — согласилась Гейл. — Видимо, меня уберегла сама судьба.