Октябрь 1917. Кто был ничем, тот станет всем

Комментарии российских военных были паническими. «Острова Эзель и Даго прикрывают собой Финский залив. Потеря островов, естественно, влечет за собой потерю Рижского залива, где германский флот теперь получает полную свободу действий»[2499]. Для широкой публики это выглядело «как поход на Петроград, — справедливо замечал Деникин. — Для немецкой главной квартиры — только частная операция, вызванная кроме необходимости психологического воздействия на нас желанием создать выход накопившимся воинственным настроениям в стране и армии и дать работу германскому флоту, который на почве долгого бездействия и пропаганды «независимых с. д.» только что пережил тревожные дни мятежа»[2500].

Деникин имел в виду действительно серьезное восстание, вспыхнувшее в августе на кораблях германского флота в Киле и охватившее до 10 тысяч человек. Крейсер «Нюрнберг» — прямо по примеру броненосца «Потемкина» — поднял красный флаг и отправился в Балтийское море брататься с русскими моряками. «Нюрнберг» был окружен германскими миноносцами и подводными лодками, и его экипаж сдался. Репрессии были под стать военному времени: зачинщиков расстреляли, сотни моряков сослали на каторжные работы. Но сведения о бунте проникли в печать (и сильно вдохновили Ленина как верный признак приближения мировой революции).

Немецкий удар — в том числе для большего психологического эффекта — наносился большими силами. В восточную часть Балтийского моря были переброшены 2/3 германского флота: более 300 боевых и вспомогательных кораблей, включая 11 дредноутов, 9 крейсеров, 56 эсминцев, для высадки на островах подготовлен 25-тысячный десантный корпус. Отряду были приданы 6 дирижаблей и 94 самолета. Наступление немецкого флота принял на себя отряд морских сил Рижского залива под командованием адмирала Михаила Коронатовича Бахирева: два линкора, три крейсера, 3 канонерские лодки, 12 новых эсминцев типа «Новик», 22 эсминца и миноносца старых серий. Острова защищали войска Моозундской укрепленной позиции в составе 14 тысяч человек с 30 самолетами[2501].

В ночь на 4 октября германская эскадра, завершив траление, проникла в Рижский залив. Здесь неравный бой с ней приняли линкоры «Гражданин» и «Слава», крейсер «Баян» и миноносцы. После потери линкора «Слава» и тяжелых повреждений, нанесенных остальным судам эскадры, она отошла во внутренние воды Моонзунда. Главные силы Балтийского флота в боях участия не приняли, не в последнюю очередь, учитывая моральное состояние личного состава Балтийского флота. К 7 октября весь архипелаг — острова Эзель, Моон, Даго — был захвачен врагом. Немцы взяли в плен 20 тысяч человек, захватили сотню орудий. И начали демонстративную высадку десанта на материк южнее Гапсаля[2502].

Но легкой прогулки у немцев не получилось. Русский флот в последней для себя битве Первой мировой войны продемонстрировал сохранявшуюся боевую мощь. Было потоплено 15 германских миноносцев и эсминцев, 4 тральщика, 7 других кораблей. Повреждены 5 линкоров, крейсер и 14 эсминцев и миноносцев. Российские потери в родных водах были меньше: потоплены два корабля (броненосец «Слава» и «эсминец «Гром»), повреждены еще семь кораблей. Русский флот ушел в Финский залив[2503].

Тем не менее Гинденбург был доволен: «Эзельская операция являет собой пример единственного полностью удавшегося совместного предприятия двух наших основных сил в этой войне — сухопутной армии и флота… Нервное напряжение в Петербурге нарастает, грозя перейти в неконтролируемый процесс… То, что посреди всеобщего хаоса еще кажется прочным и устойчивым, все сильнее захлестывает пенящаяся красная волна; камень за камнем рушатся государственные основы»[2504].

Расчеты немецкого командования оправдались. «Петроградом действительно овладело паническое настроение, но страна и армия в толще своей отнеслись к новому поражению совершенно равнодушно… Совет решил, что Керенский желает отдать немцам столицу и что спасение Петрограда и страны заключается в переходе власти в руки Советов и в скорейшем заключении мира»[2505].

Основная российская и западная пресса писала о разгроме российского флота, порожденном большевистским разложением флота. Неудачу боевых операций Керенский в своем приказе отнес на счет развала дисциплины Балтийского флота. II съезд Балтийского флота, обсудив «провокационный приказ Керенского», вынес постановление, в котором потребовал от ВЦИКа и Центрофлота «немедленного удаления из рядов Временного правительства авантюриста Керенского как лица, позорящего и губящего своим бесстыдным политическим шантажом в пользу буржуазии великую революцию, а также вместе с ней весь революционный народ». Одновременно съезд решил: «Тебе же, предавшему революцию, Бонапарту-Керенскому, шлем проклятия в тот момент, когда наши товарищи гибнут под пулями и снарядами и тонут в волнах морских, призывая защищать революцию»[2506].