Октябрьские ведьмы

– Да. А там тётя Конни. В фартуке. Это она хотела наладить с вами отношения. – При этих словах моё сердце сочувственно сжалось. Бедная тётя Конни.

– Ведьма домашнего очага.

– Да. Она самая. А это моя мама. – Больше я ничего не сказала, потому что меня охватил гнев, не оставив места грусти.

Тётя Пруди выгнула спину, стараясь отклониться от тыквы как можно дальше, но её руки продолжали лежать на ней как приклеенные. Затем она несколько раз топнула ногой, напомнив мне бьющегося в истерике ребёнка, и наконец пнула тыкву.

Тётя Пруди, которая выращивала её тринадцать лет… со всей силы врезала по ней ногой.

Но все Морганы были моложе и быстрее, не говоря уж о превосходящей численности их ковена над нашим, и они, моментально окружив её и даже не касаясь, заставили её застыть.

– Оставьте её в покое! – вырвалось у меня.

– Матушка ненавидит, когда что-то идёт не так, как ей хочется, – заметила Керра. Она хмурилась, её руки были у лица, как будто она хотела в ужасе зажать рот ладонями. – И она не захочет упустить ни единой звезды.

Это прозвучало так, будто тётя Пруди – какая-то чашка, полная драгоценной жидкости: сама чашка бесполезна, но её не станут швырять об пол, пока жидкость не перельют в другой сосуд.

– Но это… как-то неправильно, – добавила Керра и оглянулась в поисках Сенары, но почти сразу снова обратила свой взор вниз.

С ней было трудно не согласиться. Понурая поза тёти Конни, продолжающая сопротивляться тётя Пруди – всё это было неправильно.

В пещере появилась ещё одна Морган, которая была выше всех остальных. Тётя Морган. Узнав её, я судорожно втянула ртом холодный воздух.

Не знаю, что она сказала, но это моментально положило конец суматохе.

– Если им так это нужно, пусть сами насыщают эту дурацкую тыкву своей магией! – возмутилась я. Мне вспомнилось, как в начале октября – целую вечность назад – я сказала Мирабель, что магия напоминает мне жульничество. Так вот это было самое настоящее жульничество.

– Что это матушка задумала? – озадачилась Керра.

– Ты вроде говорила, что ты неотъемлемая часть её планов, – съязвила я от отчаяния и злости. Я слышала, как родные называли её слабачкой и никчёмышем. Моя семья никогда бы так не поступила.

– Я стараюсь ею быть, – Керра глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. – Натуральный сосуд для магии… Постепенно высвобождающий её в течение всего года… Экспериментально. Умно. Но матушка…

Было не похоже, что она хвалит моих тёть.

– Как и ожидалось от маленькой колдуньи, вы только посмотрите! – проворковал позади нас незнакомый голос, и у меня оборвалось сердце.

Керра тут же развернулась, но я медлила. Может, белая мантия и делала нас похожими на Морганов со спины, но при ближайшем рассмотрении этот фокус не сработает.

– Тётушки! – воскликнула Керра. Вероятно, она хотела изобразить радость, но у неё вышел взволнованный писк. – Мы…

– Прикуси язык! – гаркнула на неё одна из Морганов.

Я оглянулась. К нам направлялись три ведьмы в белых мантиях.

– Бессильная маленькая колдунья! – сплюнула вторая.

– От тебя никакого толку, никчёмыш! – добавила третья. Они все говорили с одинаковыми отрывистыми интонациями, а их тонкие губы кривились в одинаковых презрительных ухмылках.

И без того тонкие губы Керры стали совсем как ниточки – так сильно она их сжала.

– О нет, – выдохнула Мирабель.

Я не знала, откуда появилась эта троица, но заметила за их спинами ещё один силуэт.

– Сестра? – спросила Керра.

Сенара держалась позади старших ведьм и отвела глаза, не ответив Керре.

– Где матушка? – спросила троицу Сенара. – Хочу показать ей, кого я для неё привела. – Вид у неё при этом был как у кошки в ожидании похвалы за пойманную и принесённую в дом птичку.

Сенара и не собиралась помогать нам в поисках наших родных – она завела нас в западню.

Глава 19

Мне хотелось кричать от злости на саму себя. Конечно, Сенара нас предала! Почему я вообще решила, что одна из Морганов станет помогать Мерлинам?

Но старшие Морганы холодно улыбнулись.

– Твою матушку нельзя отвлекать, иначе возникнут очень и очень большие проблемы, маленькая колдунья. А пока катись отсюда.

Если Сенара и была разочарована, что ей не удалось похвастаться своей добычей, она никак этого не показала. При словах, что она может отвлечь маму от работы, на её лице промелькнул страх, и она торопливо отвернулась.

– Ты гадкая предательница!.. – выкрикнула я и в гневе шагнула навстречу Морганам, но тёплая рука Мирабель на моём предплечье меня остановила.

– Не двигайтесь, Мерлины! – приказала одна из старших ведьм, сверкнув золотыми глазами.

Я затаила дыхание, чувствуя, как в груди гулко бьётся сердце, требуя кислорода. Ковен – это почти то же самое, что банда, а Морганы не просто жестоки – они ещё и могут применять небесную магию одним взглядом.

Одна из ведьм неуловимо быстро моргнула, но, не считая этого, вся троица сохраняла полнейшую неподвижность. Но я всё равно похолодела от ужаса, чувствуя воздействие их ледяной магии, охватывающей наши с Мирабель руки. Мирабель ахнула, и так как она стояла прямо позади меня, я ощутила шеей её судорожный вздох.