Олаф, глупый король (СИ)

  Пятнадцать человек, чудом избежавшие казни во время правления Харальда, сейчас все до одного участвовали в заговоре против Олафа - так, по крайней мере, утверждал глава Тайного Кабинета. Перед выступлением, Асгрим проинструктировал Олафа по поводу того, как себя вести, и дал для ознакомления досье на каждого из участников собрания, так что иллюзий по поводу мирного решения налоговой проблемы Олаф не питал.

  - Король входит! - стоящий у дверей герольд в ярко-желтом наряде звонко стукнул золоченым посохом об пол.

  Никакой реакции. Собрание должно было подняться и поприветствовать короля, но этого не произошло, наверняка, это было спланировано заранее.

  Олаф, ни капли не смутившись, сел на положенное ему место, развернул пергамент-подсказку (кто-то фыркнул: "Он умеет читать, надо же.") и приступил:

  - Благородные господа и дамы! - держался Олаф уверенно, но лишь Всесоздавший знает, какой ценой, - Я собрал вас всех здесь для того, чтобы обсудить очень важный для Мнморта вопрос. - Олаф косился взглядом на шпаргалку, и это забавляло присутствующих, - Вопрос налогов. Мне докладывали, что поступления в казну от благородных господ полностью прекратились, и хотел бы узнать причи...

  - А зачем он привел сюда шута?... - перебил короля хлыщеватый молодой человек в дорогой на вид белой рубашке с золотыми запонками, - Или Харальд оставил ему няньку?

  Дворяне заулыбались. Дама стервозного вида в роскошном платье, расшитом жемчугами и шляпке с тончайшей вуалью нашлась с ответом:

  - А вы разве не знали, мой дорогой Капитоль? Целых четырех.

  Послышались смешки.

  Олаф попробовал продолжить свою речь, но его постоянно перебивали, злобно шутили и смеялись, будто короля в зале не было. Олаф налился краской, и сидел, как ударенный пыльным мешком по голове, борясь с укоренившимся страхом перед благородными.

  - Я вообще не могу понять, зачем мы здесь собрались. - сказал сухой седовласый старик, как понял Олаф из досье - богатейший человек Мнморта - герцог Вольки, по словам Асгрима, возглавлявший заговор против короля, - Чтобы послушать, как какой-то смерд требует с нас денег? Я ухожу.

  - Сядьте, Вольки! - раздался из-за спинки кресла Олафа неожиданно жесткий голос шута, - Сядьте, и будьте любезны дослушать его величество.

  - Отлично. Мне приказывает еще и шут. - презрительно скривился Вольки, - Я не собираюсь подчиняться кому-либо в этом зале. Денег у нас нет. По-крайней мере, для вашего нелепого короля.

  - Деньги не для короля. - послышался вдруг тихий голос Олафа, смотрящего куда-то вниз невидящими глазами

  Все затихли, а Олаф продолжил:

  - Деньги для Мнморта. - король поднял взгляд и смотрел на Вольки так, будто собирался прожечь в нем дыру, - Вы все здесь предаете не меня, вы - предатели Мнморта. Королевству нужно золото. Вы же знаете это. Без него Мнморт сожрут соседи!

  - Сожрут... - фыркнула дама, обращавшаяся ранее к Капитолю, - Я решительно не вижу ничего плохого. Даже если Мнморт и захватят - у нас будет нормальный король. Который уважает вольности дворянства, который ценит его. И король с нормальной родословной, а не какой-то немытый крестьянин!

  - Когда нам понадобится мнение придворной шлюхи, баронесса, - язвительно заметил шут, - Мы его спросим. До тех пор предлагаю вам молчать.

  Присутствующие взвились. Разговор пошел на повышенных тонах, больше всего возмущалась, разумеется, обозванная шлюхой баронесса Брук.

  - Нам не нужен такой король! Мужлан! - кричала она.

  - Я никогда! Слышите, никогда не буду ничего платить смерду! Я обязан платить лишь королю! - это уже Вольки потрясает в воздухе кулаком.

  - Не заплатите по закону - все отдадите! Все заберу, до последнего медяка! - угрожал Олаф, на что его обозвали трепачом и пустозвоном, отчего король едва не полез в драку.

  Дело запахло жареным, и шут, отпускавший до этого колкости в адрес всех присутствующих благородных господ, внезапно крикнул "Стража!".

  В тот же миг комната наполнилась гвардейцами, что скрутили все дворянское собрание, несмотря на их протесты и угрозы, и вытолкали за дверь.

  В зале мгновенно воцарилась тишина, слышно было лишь тяжелое дыхание разъяренного Олафа, который едва не начистил нюх Вольки.

  - Какие скоты, подумать только... Какие же скоты... - бормотал он, с перекошенным от ярости лицом, - Это ж надо, барон... "Смерд немытый", "крестьянин вонючий", "нелепый король", "пустозвон"... Я им покажу, ох, я покажу им... Барон! - обратился он к шуту, - Придумайте что-нибудь такое, чтоб также как я себя чувствовали! Налоги новые введите, правила какие-нибудь. Чтоб все-все отобрать у этих... - Олаф завернул длинную тираду, в три этажа, да с загибом.

  Шут, улыбнувшись, посмотрел на Олафа (а король-то, оказывается, не такой уж и рохля!):

  - Стало быть, ваше величество, я теперь главный хранитель казны Мнморта?

  - Да. Называйте себя как хотите, какую угодно должность берите, только чтоб эти сволочи у меня света не взвидели. - Олаф поднялся, и быстрыми дергаными шагами покинул зал. За дверями его ожидал советник.

  - Напомните мне, милсдарь, за что старый король не любил это сборище подонков?