Читаем Омолоди свой мозг за 100 дней. Как улучшить память и сохранить здоровье до глубокой старости полностью

Омолоди свой мозг за 100 дней. Как улучшить память и сохранить здоровье до глубокой старости

Мы не совсем понимаем, почему социально активный образ жизни положительно влияет на когнитивные функции. Конечно, вполне возможно, что изменения в уровнях социальной вовлеченности могут происходить в результате снижения познавательных возможностей, а не наоборот. Ухудшение когнитивных функций может привести к снижению способности функционировать в обществе, клейму умственного упадка или чувству неловкости из-за потери памяти. Все это способно вызвать желание социально изолироваться. Ограниченная мобильность или даже страх падения во время прогулки у пожилых людей также могут способствовать этому.

Что мы знаем наверняка, так это то, что человеческая коммуникация неразрывно связана с когнитивными функциями, здоровьем мозга, стабильным физическим и психическим состоянием и эмоциональным благополучием. Вполне возможно, что она может принести пользу, потому что общественная поддержка смягчает негативное воздействие хронического стресса на мозг.

Социальные факторы также могут влиять на когнитивные показатели, поскольку они способны привести к более здоровому для мозга поведению. Смысл в том, что при отсутствии семьи и друзей мы либо будем игнорировать свои потребности, либо станем потакать своим желаниям до такой степени, что нанесем вред своему здоровью. В результате это увеличит риск ухудшения когнитивных функций. Впрочем, появляется все больше свидетельств того, что социальная вовлеченность является формой когнитивной стимуляции, которая происходит путем создания резерва.

Стимуляция мозга

Помимо социальной активности, когнитивный резерв связан с выполнением умственно стимулирующих задач, профессией и уровнем образования определенного человека. Образование является наиболее обширным и стабильно эффективным когнитивным стимулятором; оно работает даже лучше, чем наркотики или современные технологии. В первой главе я говорила, что по мере того, как число пожилых людей в мире растет, к 2050 году количество больных деменцией может увеличиться до 132 миллионов. Хотя существуют некоторые формы слабоумия, которые появляются в раннем возрасте, в основном эта болезнь поражает зрелых людей. Поэтому вполне логично, что чем выше процент пожилого населения, тем больше людей, страдающих деменцией.

Однако в США и в некоторых странах Европы в последние годы отмечается тенденция к снижению возрастного риска развития Альцгеймера. В свою очередь, это может замедлить рост числа пожилых людей с таким диагнозом. Повышение уровня образования следующих поколений наряду с более широким и успешным лечением сердечно-сосудистых заболеваний считается ключевой причиной снижения вероятности деменции.

Вклад в образование подобен инвестированию в когнитивный резерв. Прямым следствием этих вложений является развитие компенсаторных нейронных связей в мозге, которые помогают противостоять травмам, тем самым задерживая наступление слабоумия и подавляя когнитивные нарушения в старости (как у Питера из примера во введении). Ответьте на следующие вопросы, чтобы оценить свой профайл образования или профессии.

Тест: Образование и работа

А. Официальное образование

Сколько лет в общей сложности вы потратили на официальное образование?______________

Включите сюда начальную, среднюю и старшую школу, а также университет; не обязательно, чтобы эти этапы проходили друг за другом. Так что, если вы, как и я, пошли в университет в зрелом возрасте, добавьте эти годы к общему числу лет вашего официального обучения.

Меньше восьми лет = 0.

Больше восьми лет = 1.

Результат: ______________

Перенесите свой результат в вопрос 2a во второй части этой главы (Цели для здоровья мозга: Социальное и ментальное).