Он – Форс

Я смотрела. Казалось, что у человека, поправляющего воротник черного плаща, точно такая же татуировка, как у Крейдена, – те же три точки. Однако многократное приближение и пикселизация сделала невозможным утверждать что-то наверняка. Возможно, это просто размытие или «грязь» от чрезмерного сжатия файла.

– Тут нельзя точно…

– Ладно, – легко согласилась Алия недослушав, – а здесь все отлично видно.

Фото еще одного Девентора. На этот раз снимок с рук на телефон – нетипичный разворот, вновь отошедший от шеи плащ, вновь три точки. Слева, как у Форса… В моей голове вхолостую щелкала логика.

– Совпадение.

– Думаешь?

– Просто тату. – Какое еще можно было отыскать объяснение, если не притягивать его за уши? – Может, он захотел тату, которое случайно совпало с…

– Девенторским? Ты сама в это веришь? – Она смотрела на меня пытливо, очень жестко. – Кадры, которые я тебе показала, очень редки, но сходство с тем, что на шее у твоего нового жениха, потрясающее. Правда?

Про «жениха» она съязвила, но попала в точку.

– Просто сходство…

– Я не верю. – Она умела внутри себя видеть вещи такими, какими хотела их видеть. – И никто не поверит, если я это опубликую. Ты же понимаешь?

Перед глазами моментально возникла Ева с замотанной бинтами головой. Если Алия в чем-то и была права, так это в том, что толпа с камнями придет ко мне быстро. Они выбьют стекла, они подожгут особняк.

Ступор. Неясно было, что говорить дальше – я не знала? Признавать, что она права, что я верю ей, хотя не верю? Что мне делать? Признавать, что она заполучила надо мной власть? Из всех вопросов я выбрала самый нейтральный.

– Чего ты от меня хочешь?

Вот к нему она была готова.

– Чтобы ты узнала у него.

– Что именно?

– Про Фреда.

Фред. Бедный Фредди. Эта дура никак не могла смириться с его «побегом».

– Да живет твой Фред где-нибудь с другой бабой!

– А ты мне не дерзи… – Без того узкие глаза опасно сузились. – Встреться со своим другом, узнай у него про Фредерика. Только чтобы точно, чтобы с доказательствами. И тогда считай, что этих фото (взгляд на конверты) никто не видел.

«Ты больная!» – вот что мне хотелось ей сказать. Но больному человеку не стоит напоминать о том, что он болен. Психов лучше не злить. И я пыталась держать себя в руках.

– Что, если это совпадение? Что, если мой новый друг не Девентор?

«Конечно, не Девентор. Придется придумать, как избавиться от этой идиотки относительно мирным путем». Тот, кто один раз начал тебя шантажировать, будет делать это всегда. Покуда не присыплется землей.

– Если он не Девентор, – она впервые явила свою истинную холодную и алчную суть, – считай, что тебе не повезло. Завтра вечером все солью в сеть.

– Ты меня…

«…убьешь».

– Не повезло, да?

Не убьет. Не успеет. Моя голова варит лучше, чем любая другая, и отца я в обиду не дам.

Слово «тварь» пришлось отложить на потом. Маньяки слышат лишь то, что желают слышать, остальное проходит мимо их ушей. Для виду мне придется ей пока подыгрывать.

– Если я узнаю про Фредди, – выбирать слова приходилось осторожно, – где гарантии того, что фотографии ты не опубликуешь?

Люди не будут долго разбираться, в этом городе самосуд – первое, для чего все сойдутся в моем дворе.

А Ева, кстати, до сих пор в коме, так из нее и не вышла.

– Отдам тебе файлы. Больше не приду.

Я верила ей не больше, чем змее, которая обещает «больше не кусать». «Алии» не отступают, не после того, как чувствуют запах свежего мяса. Если где-то можно урвать, выгадать, подзаработать, нажиться – это про них. Подобный тип людей, к сожалению, не истребим.

Мое затянувшееся молчание она приняла за знак согласия.

– Оставлю тебе фото. Изучай. Сравнивай. У тебя сутки. И, кстати… – Она задержалась. – Это тату у него идет дальше на плечо, на шею?

– Не собираюсь тебе рассказывать.

– Да, собственно, не так и важно. Про Фредди важно.

– А что, если он давно сдох, твой Фредди? Что, если новости будут плохими?

И она взглянула на меня, как девочка-ромашка, – удивленно, очень искренне.

– Плохими? Если он сдох, – металлический ответ далеко не любящей женщины, – я хотя бы перестану его искать.

В эту минуту я впервые подумала о том, что Алия страшнее, чем кажется на первый взгляд. И о том, что, если Фредди жив, ему лучше никогда не попадаться ей на глаза.

Только когда дверь за гостьей в белом плаще захлопнулась, я ощутила царапающую горло жажду. И как будто из меня вытащили батарею.

«Крейден… Девентор?» Конечно, нет. Только бредовая голова могла найти сходство. Жаль, что эта бредовая голова стала реальной угрозой моему мирному существованию.

Ни одного ответа на смс.

Дозвон – «абонент вне зоны доступа».

Зачем давать телефон, который никогда не отвечает? Что на самом деле происходит?

Шагая на кухню за водой, я ощущала, насколько холодными стали мои ладони.

Совершенно некстати вспомнилась фраза Форса, брошенная в машине: «Если человеческих реакций недостаточно, надо использовать нечеловеческие».

Он ведь не это имел в виду… Что-то другое.

Спросить бы.

Струйка воды из графина лилась в дрожащий стакан.

Глава 9

(Astyria – Wildest Dreams)