Он меня погубит

– Люблю, – согласилась я. – Но для него это ничего не значит. Он не любит меня, – пыталась сдерживаться. – Он никого не любит! – нет, меня все же понесло, сильно. – Марк думает только о мести моей семье. Он даже мне мстит!

– Подожди, – мистер Нортман взял меня за руку. – Успокойся, тебе вредно нервничать. Что он сделал?

– Сказал… – я снова ощутила тугой узел в груди: это даже повторить сложно, не то что понять! – Сказал, что я никто для него. Что когда рожу – он отберет у меня ребенка. Я не нужна ему. Только месть и ребенок.

– Марк так не поступит. Никогда, – ответил мистер Нортман, но не так уверенно, как должно.

– Бен, его отравляет эта слепая ненависть. У Марка одна цель – поквитаться с врагами, остальное вторично. Даже ребенок. Он ведь не нужен ему!

– Этого не может быть.

– Для Марка это плод, который развивается нормально! – не выдержала я. Вся обида, равнодушие к ребенку, зревшие во мне, вырвались наружу. – Большее его не интересовало! – я приказала себе успокоиться, чтобы не уехать вместо Канады в стационар на сохранение. – Бен, я не позволю отнять у меня ребенка. Я не хочу, чтобы он рос без матери!

– Мелена, я не позволю сыну наделать глупостей, поверь.

– Нет, я не останусь с ним рядом. Поэтому прошу вас помочь мне сбежать отсюда.

– Ты ведь моего внука или внучку хочешь увезти.

– Внучку, – улыбнулась я. – Я не говорила Марку. Думала, может, он сам спросит, но… – я развела руками. Ему плевать. Но этого я не стала произносить вслух.

– Я так рад, – просиял Бен. – Селеста была бы счастлива, – потом настойчиво на меня посмотрел. – Я так жду внуков.

– Возможно, они у вас еще будут.

Мистер Нортман сразу помрачнел.

– Я должна исчезнуть. Должна оставить все в прошлом. Я больше не могу так жить. Я думала, что смогу остановить вашего сына, но… Он живет местью. Только она важна… Вы поможете мне? – с надеждой спросила. Я верила, что Бен Нортман благородный человек.

– Мелена, я хочу увидеть внучку.

– Если судьбе будет угодно – увидите.

Он обреченно покачал головой. Сдался. Я гордо вздернула подбородок. Мне больше не нужны мужчины, чтобы жить. Отныне я ни от кого не буду зависеть!

– Бен, пожалуйста, позаботьтесь о Никки. С Марком у них не ладится, а с собой я не могу его взять.

– Куда ты поедешь?

– Не могу вам сказать, но меня там примут.

Я погладила Никки, поцеловала в мокрый нос и шепнула:

– Когда устроюсь, заберу тебя.

Пока не знаю как, но заберу!

Марк

Я бежал из дома. От Мелены. От слез ее горьких. От рыданий надрывных. Я ушел от нее, но как уйти от себя?

Ты монстр. Чудовище. Тебя не спасти…

Я же сам хотел, чтобы она ненавидела меня. Чтобы не смотрела влюбленными глазами. Чтобы в сердце чистое не впускала. Сам этого добивался! Все, свершилось! Наслаждайся! Так почему же так паршиво-то?! Почему хочется бежать к ней и вымаливать прощение? Как она там? Ей ведь нельзя волноваться, а я вывалил на нее целую кучу дерьма. Своих тараканов. Своих блядских тараканов!

Ноги сами привели на кладбище, к могиле матери. Каждый раз, когда оставался в доме родителей, приходил сюда. Приносил свежие цветы, разговаривал с Греем, грустил о маме. Я ей обещал, что не дам слабину, пока не расквитаюсь с нашими врагами. Но дал. В моей душе шла ожесточенная война: я не мог оставить Мелену рядом с собой и страстно этого желал. Обнимал ее ночами, доверчивую, теплую, такую восхитительно нежную и боялся, что скоро потеряю ее. Мышка стала так нужна мне, но жениться на ней, любить ее – значит, нарушить клятву. Я не могу соединить жизнь с дочерью врага. Нортманы и Берроузы по разные стороны баррикад. Максимум, который я мог сделать для Мелены, – отпустить с миром. Но это тяжело. Пиздец как тяжело!

– Прости, мам, что давно не приходил.

Мне стало так сложно бороться с собой, что я избегал этого места. Пока точно не решу, как буду жить дальше. Сегодняшний разговор с мышкой расставил все точки – теперь она меня ненавидит.

– Я столько всего наворотил, – сел рядом, тихо делясь произошедшим. Мама не ответила, только миндальные деревья тихо шелестели, словно плакали. Я тоже чувствовал себя хреново.

Сколько просидел так – не знаю, но, покинув кладбище, посмотрел в сторону моря: нужно вернуться, убедиться, что Мелена в порядке. Но вместо этого трусливо поехал в аэропорт. С мужиками драться-сражаться – пожалуйста, а с одной-единственной мышкой-малышкой – страшно.

Мне нужно закончить с Берроузами. Завтра совет директоров, в котором отныне председательствую я. А за мышкой Сальма приглядит. Если что, немедленно вернусь.

В конференц-зале головного офиса «Крафт Инк» собрались заинтересованные лица. Все хотели знать, что произойдет с компанией при новом руководстве. Увы, ничего хорошего. Я уничтожу детище Гордона Берроуза. То, с помощью которого он поднялся.

– «Крафт Инк» несет убытки, – я обвел взглядом зал, – поэтому нами принято решение реорганизовать компанию в несколько предприятий и продать по частям.