Он сказал / Она сказала

– Очень трудно жить в постоянном вранье! Я даже не представляла, как это выматывает.

– Бесс, ты хочешь ей все рассказать?

Загрохотал новый поезд. Не ответив, Бесс пошла к нему. Обернувшись в дверях, проговорила:

– И как ты живешь…

Значит, все-таки расскажет?.. В моей голове возникла картинка: красные цифры ведут обратный отсчет, совсем как тогда на суде. Я не мог полагаться на молчание Бесс. Нужно было принимать решение, иначе Лора от меня уйдет.

Я пропустил столько поездов, что ко мне подошел охранник, спросил, все ли нормально. Наверное, подумал, что я собираюсь покончить с собой. Что ж, видимо, он не ошибся.

В тот вечер я впервые рыдал на глазах у Лоры. Потерял самообладание. Она не сумела скрыть ужас. Нужно что-то делать, иначе сочувствие перейдет в презрение и я навсегда ее потеряю.

Озарение пришло, когда Лора уснула. Мой взгляд упал на горевшую свечу. От злости на себя из-за того, что загнал всех нас в ловушку, мне захотелось швырнуть свечу в стену, и тут меня осенило. Всю жизнь мне говорили, что я лишен воображения, но я так ярко представил себе битое стекло…

В свое оправдание могу сказать, что я и не думал, будто это решение здравое. Если бы я мог найти другой способ вызволить Лору из тисков дружбы с Бесс… Однако я не нашел.

От постоянно зудящего, как неоновая реклама, напряжения мой разум поплыл. Лора спала. Я спустился вниз и разбил свечу перед дверью, затем просунул осколки в щель почтового ящика. Лора определенно свяжет воедино рассказы Бесс об изрезанных шинах и это стекло, а если нет, я ей намекну.

Остаток ночи я провел за ноутбуком, хлебая одну чашку кофе за другой. У меня была вся ночь на то, чтобы изменить решение, но я полностью потерял рассудок. Тот вечер, когда я встретил Бесс, казалось, определил всю дальнейшую жизнь. Я заметил, что Лора теперь часто выбегает босиком за почтой. Она могла пораниться. Ее надо защитить. Я подождал до десяти и спустился. На коврике не было почты, только осколки, которые я забросил туда накануне. Я выбрал самый крупный и положил его острием вверх.

Потом, закрыв глаза, стиснул кулаки и наступил на него всем весом. Вот и мое наказание.

Глава 57

ЛОРА

21 марта 2015-го

Я падаю на локти. Острая боль пронзает, словно молния. Не кричу, потому что потеряла дар речи от шока. Перекатываюсь на бок и упираюсь взглядом в пару мужских мокасин из коричневой кожи. Медленно перевожу взгляд наверх. Красные носки, бежевые брюки. Пестрая рубашка с полосатыми манжетами и воротником. Темный абрис головы, заслоняющей лампу в коридоре. Сквозь волосы пробивается свет. Я не могу разобрать лицо, но точно знаю, кто он такой.

– Ты все не так поняла, – говорит Джейми.

Именно эти слова я услышала от него в Корнуолле. Неужели он помнит?

На мгновение мы застыли. Все трое: я, распростертая на полу, нависающий надо мной Джейми и между нами Бесс с разметавшимися волосами. Ощупываю глазами Джейми. Чего он хочет? Он изменился: шея стала толще, появились мешки под глазами. Тюрьма сняла с него прежний лоск, но благодаря одежде, наверняка купленной женой, выглядел он вполне прилично.

– Лора, я… – пытается что-то сказать Бесс.

Джейми одаривает ее взглядом, от которого она умолкает. Точно таким же взглядом он когда-то давно заставил Антонию пересесть в зале суда. В голове бьется тошнотворная мысль – они все в этом замешаны. Вчерашние бумаги, Антония, разговор в пабе – все это приманки в чудовищной ловушке. Нельзя было открывать ей дверь. Нельзя было возвращаться домой.

– Вон из моего дома!

Джейми, не оборачиваясь, толкает дверь ногой, и та захлопывается. Он протягивает руку и набрасывает цепочку.

– Давай садись. – Джейми протягивает мне руку.

Если слышать только голос, кажется, что он говорит приветливо. Не обращая внимания на протянутую ладонь, сажусь. Ощупываю живот. Внутри движение: пинается то один, то другой. Локти саднит, но в остальном все в порядке. По крайней мере, физически.

– Встаем и идем в дом!

Я хватаюсь за перила, поднимаюсь на колени и тут понимаю, почему Бесс делает, что он велит. Ей в бок упирается нож с длинным лезвием, в блестящей стали отражаются дверные витражи.

Джейми по-прежнему протягивает мне руку и тем же ласковым голосом продолжает:

– Идем, Лора. Я не причиню тебе вреда.

Бесс шепчет мне, хотя Джейми стоит к ней гораздо ближе:

– Прости, я не знаю, что происходит, почему его выпустили…

– Давайте пройдем куда-нибудь, где нам будет удобнее, – учтиво прерывает Джейми, оглядываясь кругом с оценивающим видом агента по недвижимости. – В твоем положении надо о себе заботиться. Где у вас кухня?

Конечно, я невольно метнула взгляд в ту сторону. Он аккуратно подталкивает туда Бесс.

– Давайте-ка туда. Да что у вас с лицами? Не переживайте! Нам просто нужно кое-что уладить.

Он говорит тем же тоном, что и тогда, – дружелюбно и уверенно. Но если бы он был в состоянии себя контролировать, он бы сюда не пришел. Мне известно, как быстро он меняет личины. Это знание колет, словно нож.