Он сказал / Она сказала

В общем зале устраиваюсь в любимом кресле, втыкаю наушники и с тяжелым чувством захожу на «Ютьюб». Вот и тот самый ролик: «Круиз охотников за затмениями. Чувак читает рэп на «Принцессе Селестии». Угар». Поклявшись про себя, что до конца плавания не притронусь ни к чему крепче лимонада, нажимаю на кнопку проигрывателя. Щеки начинают полыхать, когда вижу собственную пьяную физиономию. Не сказал бы, что это монолог, поэма или рэп, но да – я перечисляю все свои затмения, начиная с Чили в 1991 году. В пьяном угаре я счел, что кепка – отличная маскировка… Непростительная ошибка! Она задралась так, что козырек совершенно не прикрывает лицо. И все же есть два положительных момента. Во-первых, бейджик с именем остался на свитере, который я к тому времени снял. Во-вторых, упоминая о Корнуолле в 99-м, я сказал только, что «из-за тумана не видать было ни хрена», и мои слова потонули во всеобщем одобрительном гуле. Конечно, не все так ужасно, Лора себя просто накручивает, но я тот еще придурок, тут не поспоришь.

Мне на плечо ложится рука, и я подпрыгиваю в кресле.

– Уже нашел канал Даррена? – Ричард усаживается в кресло напротив. – Он мне только что сказал. Я как раз собирался глянуть, что там.

Видимо, на моем лице все написано, потому что Ричард решает меня утешить:

– Да ладно, пустяки. Прикольно было.

– Ненавижу чертовы технологии!.. С чего они вообще снимать стали? Это разве не запрещено?

– Вроде как для рекламы круиза. – Ричард выглядел чуть смущенным. – Я собирался тебе сказать, но ты как раз отлучился.

Похоже, именно тогда я проверял списки пассажиров, чтобы узнать, нет ли на борту Бесс.

– Тем, кто не хотел, чтобы их снимали, выдавали специальные наклейки. На борту полно людей с камерами. Так сейчас везде делают. Надо предупреждать, потому что все в соцсети выкладывают.

– Вот дерьмо!

– Ну да, хитрая штука. Если не хочешь, чтобы тебя снимали, надо заранее заявлять. Волнуешься из-за того, что на работе скажут?

На работе! Да я о работе и не подумал.

– Разумеется.

В конце концов нахожу видеоблогера Даррена. Косматый парень в пестрой футболке терзает игровой автомат в небольшом закутке. Я подхожу, он ухмыляется в знак того, что узнал, и машет, чтобы я подождал, пока он закончит. И тычет в кнопки целую вечность. Мне стоит больших усилий сдержаться и не выдернуть шнур из розетки.

– Ну что, наслаждаешься славой?

Надеюсь, не придется его умолять.

– Если честно, то не особо. Можешь удалить видео? У меня на работе проблемы будут.

– Ты же сказал тогда, что все нормально, – с сомнением глянул Даррен.

– Да я напился в стельку! Вот и соглашался на все, что можно.

– Справедливо. Ладно, сейчас отыграюсь разок. – Он побренчал монетами, вынутыми из кармана.

– Слушай, давай лучше сразу. – Я никогда не умел настаивать и уже приготовился сдаться, но Даррен сунул монеты обратно в карман.

– Подожди минутку, планшет принесу. Прямо при тебе и удалю.

От цветных вспышек вновь начинается похмелье. Я отступаю назад в общий зал, а то сейчас стошнит. Через три минуты возвращается Даррен, едва сдерживая ухмылку.

– Удаляю, проблем никаких. Вот, смотри. – В несколько кликов он удаляет видео. Вижу по лицу, что он собирается что-то добавить.

– Что такое?

– Неувязочка вышла. Ты теперь вроде как звезда. Профессор Брайан Кокс тебя ретвитнул. Девятнадцать тысяч просмотров за два часа. В «Ютьюбе» видео на самом верху.

Даррен пытается говорить расстроенным тоном, однако не в силах скрыть ликование. Я опускаю глаза и отворачиваюсь, узор на ковре плывет перед глазами. Любой, кто набрал в поиске «охотника за затмениями», наверняка видел ролик. С тем же успехом можно было геометку запостить. Что ж, Бесс теперь на шаг ближе.

Пульс учащается, но не только страх тому причиной. Может, мне нужна эта встреча. Может, в подпитии я сделал то, чего хотел все эти пятнадцать лет.

Глава 25

ЛОРА

18 мая 2000-го

Я на самом деле хотела рассказать Лин о неделе, что провела в суде. Меня так и распирало от желания поделиться всем, пока я ехала к ней в Грин-Лейнс. Я пересела на другую ветку на Лестер-сквер и под землей несколько утратила чувство реальности. Жители северной части Лондона часто жалуются, что на юге нет метро, но для меня в этом заключалась вся прелесть – по крайней мере, знаешь, где находишься. К югу от реки Лондон кажется настоящим городом, цельным пространством, передвигаться по которому можно на автобусах и электричках. Северная часть города для меня состоит из островков, соединенных лишь подземными тоннелями. Круги на карте, совершенно обособленные, как звезды. Вот, например, Тернпайк-Лейн, думала я, отсчитывая совершенно одинаковые викторианские улочки, чтобы свернуть на нужную – к новой квартире Лин. Где это, черт возьми? До благоустройства в Хэррингей лучше было не соваться без нужды. Жители южной части города о таком районе даже не слышали.

Спустя четыре месяца это станет преимуществом.

Лин распахнула дверь в их полуподвальную квартиру, стоило мне шагнуть на верхнюю ступеньку. У нее на руках, уткнувшись головой в плечо, сидела маленькая Джуно.