Он сказал / Она сказала

Я поела чуть больше часа назад, но снова чувствую нестерпимый голод. Дожевываю бурду, которую принес Мак, и проталкиваю ее в желудок, запивая каким-то ягодным соком, потому что больше ничего не осталось. На поверхности плавает зеленая пленка, напоминающая водоросли. Наверняка они и есть. Какие-нибудь суперорганические, выращенные в местных условиях с соблюдением всех норм, невероятно полезные. Не знаю, что он там поет богатым клиентам. Я поедаю столько витаминов, что дети должны родиться богатырями.

По Би-би-си идет спецрепортаж, посвященный сегодняшнему затмению. Нажимаю кнопку, чтобы записать его для Кита. Радуюсь, что он посмотрит на наше затмение, хотя и был в другом месте. Только усаживаюсь на диван, как звонят в дверь. Выкарабкиваюсь из мягких подушечек, хватаю посылку для Ронни, чувствуя себя немного Санта-Клаусом. Лин права, там наверняка резиновые сапоги. Может, пригласить Ронни на кофе, если она уже уложила детей?

Я забываю, что дверь закрыта на цепочку. Тяну створку. Через щель вижу, что на пороге стоит Бесс Тейлор.

Чашка падает из рук, пурпурный сок заливает напольную плитку, брызги летят на стены, ноги скользят, кислый привкус ягод во рту смешивается с металлическим привкусом страха. Инстинктивно прикрываю рукой живот и отшатываюсь. Приходится схватиться за перила, чтобы не упасть. И вот я уже сижу на нижней ступеньке, потирая шишку. Не знаю, что собиралась сказать Бесс, но она утратила дар речи от того, что я упала, и, судя по взгляду, брошенному на мой живот, от того, что я беременна.

– Господи, Лора! Ты жива?

– Чего тебе надо?

Она протягивает руку в щель. То ли хочет помочь мне подняться, то ли собирается сбросить цепочку, но дальше запястья рука не лезет.

– Лора!

– Нет!

Она вытягивает руку.

Трубку телефона я оставила наверху, после того как поговорила с папой. Мобильный валяется где-то в гостиной. Пока я отыщу его, кто знает, что она сотворит. Сбросит цепочку? Выбьет дверь ногой? Может, у нее пистолет?

– Пожалуйста, Лора! – Бесс заглядывает в щель. – Пусти меня, мне очень надо поговорить.

Третья фаза

Глава 44

КИТ

20 марта 2015-го

Ричард тычет мне под нос свой планшет.

– Надо было ехать на вонючий Шпицберген!

В порту мы наткнулись на бар с бесплатным вай-фаем. Оттуда открывался чудесный вид на красные крыши, а еще там подавали отличное местное пиво. Последний бокал, думаю я. Пока Лора не родит, пить не буду.

Ричард роется в планшете и рассматривает, что мы упустили.

– Даже если бы мы поехали на любой другой остров из этих же Фареров, мы бы все увидели! Всего двадцать миль к северу!

Он приближает фото солнечного полумесяца в ясном небе.

– Ты только посмотри! А ведь их повезли туда, потому что лайнер не смог пристать к Торсхавнской гавани, и они смотрели затмение прямо с моря! Зачем нас выгрузили с «Селестии»?

– Может, вчинишь им иск за плохую погоду?

Порой такое случается. Конечно, не серьезные охотники, а туристы иногда пытаются стребовать у туроператора деньги, если в день затмения облачно. Ричард кивает.

– Кстати, о «Селестии». Пора выдвигаться. Через полчаса поднимут трап. Ты свое барахло взял?

– Ага, взял, – похлопываю бумажный пакет с покупками.

Мое «барахло» – это две крошечные футболки с фотографиями короны. Наверняка ее сняли в 2006-м, определяю по характерным горизонтальным вспышкам. Футболки выглядят ужасно маленькими, налезут только на куклу или медвежонка, однако на этикетке написано, что они рассчитаны на детей возрастом 12–18 месяцев. Мне снова приходит в голову, что, хотя я скоро стану отцом, я почти ничего не знаю о детях. Мне казалось, я был весьма заботливым дядей для Джуно с Пайпер, но Лин и Лора возражают: я качал их так, что у бедняг головы туда-сюда болтались, а как только они начинали хныкать, отдавал обратно.

Сделав последний глоток пива, встаю, и ремешок фотоаппарата врезается в плечо. Иду за Ричардом к кораблю. Во мне плещутся два бокала, и то ли из-за спиртного, то ли еще из-за чего навязчивый страх, накрывший меня в горах, уходит, уступая место легкой эйфории. Лора зря тревожилась, двадцать шагов – и я на лайнере, еду домой, к ней.

– Кит!

Совсем рядом раздается женский голос. Ричард закатывает глаза, демонстрируя, что моя известность ему уже поперек горла. Я застываю на месте, услышав старое имя, которым зовет меня Лора. Время замирает. На мою руку ложится женская рука, и тут я соображаю: голос женский, но акцент другой! Поворачиваю голову – передо мной стоит темноволосая женщина примерно моих лет с усталым лицом. Она радостно улыбается. Понятия не имею, кто она такая; впрочем, ее это не смущает.

– Я Криста! Криста Миллер.

Напрасно пытаюсь вспомнить.

– Прости, пожалуйста, Криста! – Надеюсь, мою улыбку можно счесть чарующей. – Напомни, где мы познакомились.

– А, ну да, я, наверное, сильно изменилась. А вот ты ни капли. Помнишь Арубу? 98-й? Детский пляж?