On the Old Road (СИ)

========== 1. ==========

— Нанять. Меня.

— Да, вас.

— Разбойника, — почему-то показалось, что должно было прозвучать несколько иное слово. Молодой человек с незапоминающимся лицом в старой, но чистой и опрятной богатой одежде едва уловимо поморщился.

— Есть вещи, которые лучше всего делают люди вашего… э-э, ремесла.

— Моя выгода в чём?

— Решение проблем с законом, медицинская помощь, кров и продовольствие за мой счёт.

— А что-то более материальное?

— Поговорим ещё раз после того, как посмотрите место. Для начала — вот.

Тощий, словно весь состоящий из острых углов, высокий мужчина некоторое время молчал, пристально и беспардонно разглядывая своего нанимателя, затем неприятно ухмыльнулся в матерчатую полумаску и приподнял потрёпанную шляпу, другой рукой сметя со стола звякнувший приятной тяжестью мешочек.

— Дисмас. Пока что рад знакомству.

Названное в ответ имя разбойник, похоже, даже не потрудился запомнить. Для него этот наниматель стал просто Наследником. И Дисмасу было всё равно, что именно тот унаследовал.

***

— Я не состою в Ордене.

— Тем лучше, не придётся отбивать вас у, э-э, начальства.

— Я могу запросить больше.

— Попробуйте.

За металлическим забралом не разглядеть лица. Доспех скрывал жилистую, крепкую фигуру, но не вязкое ощущение силы — чужое и почти неприятное. Если бы не покачивающийся на шее поверх сюрко крупный знак Церкви, явно золотой, Наследник ещё подумал бы, подходить ли — служители религии к таким эмблемам относились весьма ревностно, и просто так подобное носить не разрешалось.

— Я буду забирать всё, что посчитаю ценным для себя.

— Советую не забывать, что от вашей добычи будет зависеть, сколько я смогу выделить вам же на проживание и возможное лечение.

Гулкий хмык и кивок.

— Принято.

— Как мне к вам обращаться?

Рыцарь в видавшем виды доспехе с полустёртой вычурной золотой вышивкой на синем сюрко замер на мгновение, словно запнувшись, а затем коротко отозвался:

— Рейнальд.

Наследник постарался не поёжиться, когда он легко закинул за спину массивный клеймор.

***

Дисмас смотрел на второго наёмника, что согласился поехать с Наследником в неизведанные дали. Вроде как “воин Света” даже в карете не спешил снимать свой шлем и, судя по хорошо знакомому чувству чужого взгляда, не менее нагло пялился в ответ. Впрочем, сам разбойник тоже не торопился опускать полумаску, так что особого успеха в изучении соседа не добился никто. Наследник же меланхолично любовался в мутное окошко, и разбивать сгустившуюся тишину явно не собирался.

— Долго ехать? — в голосе рыцаря Дисмасу почудился надтреснутый звон металла.

— К вечеру доберёмся, — негромко уведомил Наследник, даже не обернувшись. На него вообще напала какая-то странная апатия с тех самых пор, как дребезжащая карета тронулась с места. И сам он был странный, совершенно невыразительный, словно бесцветный…

Но не Дисмасу говорить о странностях.

А мерная тряска вскоре начала убаюкивать, чему разбойник не стал противиться, заметив, что рыцарь напротив уже непринуждённо запрокинул голову.

Проснулся Дисмас как всегда — рывком, и вовремя: то ли возница спятил, то ли снаружи началась заварушка, но карета неслась по всем ухабам с такой скоростью, что зубы от неожиданности клацнули. Наследник держался за ручку дверцы и был бледен и прям как палка, невидяще глядя вперёд. А бронированный сосед через пару мгновений полетел вперёд, выбив из не успевшего увернуться Дисмаса весь воздух. Чтоб возницу там понос разобрал, как доберутся!

— Живой? — пропыхтело почти на ухо.

— Тебе… вежливо, или как?

Рыцарь хохотнул и отстранился, позволив разбойнику пробраться к дверце и вышибить её. Выстрелов не последовало — хорошо, — и Дисмас вынырнул на свободу, достав пистолет и трость, на которую Наследник так непонятно периодически косился.

— Чисто, — коротко бросил он в карету. — Вылезайте, эта развалюха уже никуда не поедет.

Пока рыцарь помогал Наследнику с поклажей, Дисмас вдыхал запахи леса и мрачнел. Ему здесь уже не нравилось, а видневшиеся на горизонте руины огромного особняка вовсе сходу показались местом, куда если вдруг и стоило идти, то в самую последнюю очередь.

— Держи, — у ног брякнулся туго набитый заплечный мешок. — Кстати, как звать-то тебя?

— Дисмас, — он придирчиво глянул на собеседника, но мешок у того оказался до неприличия бóльшим, так что пришлось брать, что дали.

— Рейнальд, — рыцарь повёл плечами и покосился на Наследника. — Судя по всему, нам идти первыми.

— Только после тебя, — разбойник был приятно удивлён, что Рейнальд не стал возражать. Возможно, не так уж и плох “воин Света”…

Ещё раз Дисмас подумал об этом, когда рыцарь с неожиданной для своей нагруженности прытью рванул вперёд, в один взмах клеймора на голову укоротив выскочившего на дорогу разбойника. Даже пули не пришлось тратить.