Она

Я киваю. Не сказать, чтобы его общество было мне неприятно, но говорить тяжело. И, честно говоря, он меня раздражает. Это вечное несовпадение со мной, все у нас не в лад.

Мы подъезжаем, и я не жду, выхожу сразу.

Я уже у двери, а он так и не тронулся с места. Теперь, когда я лучше знаю, что такое Ребекка, я к нему милосерднее. Спекулировать на цене сырьевых ресурсов или разрабатывать новые финансовые системы – это, конечно, не требует исключительных человеческих качеств или особо тонкой души, но можно ли пожелать кому-то делить свою жизнь с такой женщиной, как Ребекка?

Я пожимаю плечами и вхожу в дом. Отключаю сигнализацию. Смотрю в окно, но больше его не вижу, потому что снег вдруг повалил густо. Утром, уходя, я включила отопление, и в комнатах тепло. Дом кажется большим, с тех пор как я живу в нем одна, но он был идеален при Ришаре и Венсане и особенно поначалу, когда с нами жила Ирен. Я оборудовала большую комнату под чердаком для рабочего кабинета, с письменным столом, несколькими подушками и большим телевизором, а Ирен занимала часть первого этажа, и, в сущности, места было не так уж много, пока она не довела нас до ручки, после чего мы решили оплачивать ей квартиру, чтобы она жила отдельно, – пока не пролилась кровь.

Я купила дом лет двадцать назад, после неожиданного успеха наших первых проектов, и содержу его в хорошем состоянии, чтобы хоть что-то прочное осталось в этой семье, чтобы она держалась, чтобы труды не пропали втуне. Он обработан от термитов. Несколько черепиц сорвало в бурю в 99-м, и мы по такому случаю обновили кровлю. Ришар никогда его особенно не любил, ему была невыносима мысль, что этими стенами и этой крышей он обязан только моим достижениям.

Мне так и не удалось заставить его выбросить это из головы. В конце концов я махнула рукой. Просто забыла, что все неразрешенные проблемы всплывают рано или поздно с еще большей остротой, и этот недуг подтачивал нас до последнего.

Я поднимаюсь на чердак посмотреть, сколько у меня места для вещей Ирен, и пользуюсь случаем, чтобы пошпионить за домом соседа. Густо валит снег, тишина. Гирлянды огоньков мерцают в окнах первого этажа, из трубы идет дым, небо затянуто светлым сумраком.

Я не голодна, но решаю немного поесть, чтобы набраться сил. Вставляю в уши наушники и слушаю альбом Felt Нильса Фрама, разбивая яйца над сковородкой, с сигаретой в уголке рта. Мама умерла, на этот раз точно, никаких сомнений, и тем не менее Нильс Фрам совершенно меня завораживает.

Теперь поднялась настоящая буря, и непонятно, от нее ли так потемнело небо или уже вечер. Несмотря на наушники, я слышу, как воет ветер.

Я надеваю пижаму. Смываю косметику.

Уже вечереет, когда он приходит и объясняет мне, что ему тревожно при виде моих открытых ставень в такую погоду.

– Я не хотел вас беспокоить, но сказал себе, как будет глупо, половина ваших окон разлетится вдребезги, если мы ничего не сделаем.

Я секунду медлю, потом впускаю его. Мы с трудом закрываем дверь. Он рассматривает меня с головы до пят. У этого мужчины просто талант заставать меня в самых невероятных прикидах.

– Видели бы вы, что было в 99-м, – говорю я, – просто конец света.

Но я не успеваю закончить фразу, он уже кинулся к ближайшему окну и распахнул его настежь, чтобы дотянуться до ставней, пристегнутых крюками к стене. Ему предстоит выдержать беспощадную борьбу со стихией. Он сложился пополам, волосы на голове встали дыбом, он рычит. Я не решаюсь броситься в этот яростный вихрь, который уже что- то опрокинул в гостиной, но, слава богу, ему удается закрыть ставни, и вновь воцаряется покой.

– Патрик, я не могла рассчитывать, – говорю я, – но в этом доме не меньше двух десятков окон.

– Ветер западный. Займемся в первую очередь этой стороной В нем сейчас чувствуется властность, которой ему часто не хватает в других обстоятельствах. Я повинуюсь и иду за ним к следующему окну. Он берется за ручку. Я подаю ему знак. Врывается ледяной ветер. Пока Патрик занимается окном, я высовываюсь наружу, хватаюсь за ставень и изо всех сил тяну на себя. Щелчок. «Отлично», – заявляет мой сердобольный сосед, торопясь закрыть за мной окно. Я стою секунду в оцепенении, еще не могу прийти в себя от натуги. Он протягивает обе руки и гладит мои плечи сквозь тонкую и мягкую ткань пижамы – между нами длина его рук, около пятидесяти сантиметров пустоты.

– Пойдемте наверх, – командует он, когда я, опомнившись, смахиваю выступившие от ветра слезы.

Моя спальня выходит на запад. Он останавливается перед дверью. Смотрит на меня вопросительно. Я опускаю голову и киваю. Мы входим. Моя постель смята, белье валяется в кресле. Я никого не ждала.

– Я никого не ждала, – говорю я, проследив за его взглядом.

Он делает вид, что только сейчас обнаружил окно, которое скрипит и трещит под порывами ветра, уносящего снег к столице. На этом этапе он прошел часть пути ко мне. На этом этапе он может выиграть партию, если захочет.