Она

Ему показалось, что на лице Азаира промелькнула усмешка. В этот момент конь заржал, и Эрл встал посмотреть, в чём дело. Когда он снова обернулся к костру, рядом с ним лежала оборванная петля аркана. Азаир убегал вместе со стаей.

*****

– Он в прекрасной форме, но не проронил ни слова и, как только я отвлекся на коня, сбежал. Думаю, он специально подстроил. Оставил мне это, – Эрл показал петлю Айде. – Он не доверяет мне. Не думаю, что он вернется сюда в ближайшее время. Я не успел ничего объяснить. Но вы можете жить здесь, я буду рад.

Сэйт дернул Айду за рукав:

– Нет, поедем.

– Куда, мое солнце? – переспросила она.

– В город, большой город.

Часть 3 – Глава 4

Азаир был снова в зверинце, только теперь в большом, просторном и мог сам решать, куда и когда идти. Он пытался попасть на ту сторону, вызвать свечение, но оно было нестабильно и угасало, не успев разгореться, как следует. Пару раз ему удавалось пройти через занавес, но уже через несколько мгновений какая-то сила отбрасывала его назад. Он не мог найти ни Айду, ни сына.

«Что с тобой происходит? Ты становишься простым смертным? Даже раб наплевал на тебя», – то и дело мелькала мысль в его затуманенном сознании.

Он почти не спал. А те обрывки сна, в которые он изредка проваливался, можно было скорее назвать бредом. Он разговаривал с Отцом, пытался выяснить, что ему делать дальше и стоит ли. Азаиру так не хватало Его. Первые семь лет своей жизни он почти ни на секунду не отходил от Него, остальные тридцать с лишним он копался в его наследии. Отец заполонил весь его разум какими-то шифрованными данными, ересью от начала мироздания, но так и не научил жить.

«Сам не знал, – смеялся Азаир и хватался за голову. – И Эльза. Та заботилась, ничего практически о тебе не зная, а потом любила это чудовище, принимала всего целиком. А ты не смог её вернуть. Так же, как сейчас не в состоянии найти Айду и сына… Если ты убьешь себя, тебе с ними не встретиться… Тебе нужно вернуть силу. Во что бы то ни стало»

Он решил проникнуть в свой дом в столице и забрать кольца, сделанные Отцом.

*****

Азаир вошёл в город вместе с толпой праздного сброда. До этого он по дороге стащил у каких-то несчастных сушившиеся на ветру холщовые брюки и рубашку. Оставил пару монет на земле.

«Ещё не хватало, чтобы из-за тебя они в конец разорились.»

Долго мылся в ручье, стараясь отскоблить от себя запах стаи. Для людей сойдёт, но лошади всё равно шарахались в сторону, а собаки начинали скалиться близ него.

Он прошёл прямо к прилавку кузнеца на площади.

– Эй, это дорогая работа, – окликнул его торговец, видя как он берется за кинжал, – у тебя деньги-то есть?

Азаир усмехнулся и поставил перед ним мешочек с деньгами.

– А, ну тогда ладно, смотри, – расслабился тот, не озадачиваясь вопросом, откуда у голодранца столько денег. Какая ему разница, кто как на жизнь промышляет.

Послышался шум. Джед и его всадники. Они приближались прямо к месту, где стоял он. Джед подошёл к тому же прилавку, шутил с хозяином-кузнецом, перебирал товар. Азаир стоял, склонив голову – обычный подданный, не заслуживающий особого внимания. Он хотел отойти в сторону. Но торговец, схватил его за руку:

– Эй, погоди, ты слишком много заплатил.

Джед взглянул на них мимоходом и сдвинул брови: на руке у оборванца промелькнули знакомый браслет и татуировка. Он посмотрел покупателю в лицо. Их взгляды встретились.

– Азаир?» – произнёс Джед тихо.

Заросший бородой Азаир был неузнаваем и лишь глаза были всё те же. Азаир отвел взгляд и спокойно пошёл прочь.

– Стой, – крикнул ему вслед Джед и дал знак своим людям следовать за ним.

Азаир слышал приближающийся топот. Нет, ты не побежишь. Он остановился, повернулся к ним лицом и хладнокровно метнул нож в Джеда. Так, не всерьез, лишь бы чуть задеть.

– Не стрелять, – кричал тот, хватаясь за руку.

Но поздно, последовали выстрелы и Азаир потерял сознание.

*****

Он почувствовал тяжесть на груди и открыл глаза. На нём, обвив руками шею и уткнувшись лицом в щёку, лежал Сэйт. Азаир прижал его к себе и сделал глубокий вдох, впитывая аромат своего сына. Сэйт зашевелился.

«Мой… правильная ветвь, как сказал бы жрец.»

Азаир улыбнулся и, не выпуская из рук сына, сел на кровати. Рядом в кресле дремала Айда. Он знаком попросил Сэйта подать ему одежду, осмотрел свои раны – почти все уже заросли и практически исчезли. Азаир опустился перед Айдой на корточки и положил подбородок ей на колени. Та спросонья провела рукой по его волосам и распахнула глаза.

– Ты? – удивлённо выдохнула она, притянула и поцеловала его в губы.