Она

– И им нельзя управлять?

– Управлять, когда он в трансе? Для этого он должен полностью доверять ведущему, а тот в свою очередь знать кодовый язык, на который среагирует жрец. Вероятность такого взаимопонимания очень мала. И если вернуться к проблеме твоей подруги, то речь идёт не просто об акте между мужчиной и женщиной. Не об удовольствии. Жрец должен уметь перестроить организм своей жертвы. А это малоприятная процедура. И таких умельцев, как я уже говорил, на данный момент не существует, – он помолчал. – Если бы был тот, кто просто, без подготовки, может войти в транс, да ещё и давать инструкции, а потом выполнять желания своей жертвы и при этом в добром здравии и рассудке вернуться назад, достигнув обещанного… Ну, тогда это тот могущественный жрец из легенды… Скажи своей подруге, чтобы не обольщалась. Пусть будет осторожна.

Айда шла домой и прижимала к себе сына.

«Азаир – жрец. Какая чушь. Он – наемник, похотливый и циничный.»

И тем не менее, он больше трех дней был не в себе, а теперь на её руках его сын. Как это вообще случилось? Сначала она укусила его черточку на губе, и он набросился на неё. Ей было и страшно, и хорошо. Страшно из-за его безумных закатившихся глаз, из-за его молчания. Хорошо, потому что он был, как машина, умелая и знающая, чего она хочет. «Если бы у нас был ребенок, – в приступе нежности шепнула она ему на ухо и укусила в черточку, – Как же я хочу сына от тебя». Он вздрогнул и замер, она даже испугалась. Сел на колени и долго оставался в одной позе, чуть покачиваясь. Его руки лежали на коленях, пальцы сжимались и разжимались. Айда положила ладонь на его руку, и он резко дернул её на себя. Схватил её голову обеими руками, положив одну на затылок, другую на лоб. Она охнула от боли и обмякла. Он уложил её на спину и ещё какое-то время копался в её мозгах. Ей хотелось вырваться, убежать, но он крепко прижимал её к полу. Потом отпустил голову и пальцами пробежался по её телу, то и дело задерживаясь на каких-то известных ему точках, пока не остановился внизу живота. Ощущение было отвратительным, ей казалось, что он лезет ей под кожу, копается в её внутренностях. Айда хотела отмахнуться от него, но руки не слушались, она не могла пошевелиться. Она стонала, кричала от ужаса, но он не обращал на неё никакого внимания. Думала, что сойдет с ума, но вдруг всё прекратилось. Он поцеловал её в губы и боль, страх, отвращение улетучились. Она обняла его. Забыла обо всем на свете. Отдалась целиком. До умопомрачения.

– Папа – жрец? – теребил её маленький Азаир за ворот.

– Да, мое солнышко, – вздохнула Айда. – Кажется, да. Только об этом нельзя никому говорить. Пусть это будет нашим секретом, хорошо?

Часть 3 – Глава 3

Во дворе послышался смех. Её малыш смеялся. Айда вышла на крыльцо и едва удержалась на ногах. Азаир подбрасывал сына в воздух, а тот заливался смехом. Он узнал отца, обычно её мальчик никого не подпускал к себе, а тут… Азаир подошёл к ней и поцеловал. Странно, словно прощаясь. Он был другим. Глаза другие, отрешённые. Айде стало не по себе.

– Я думала, ты убьёшь нас, когда найдёшь, – тихо сказала она.

Он опустил веки и не ответил.

– Значит, правда… – холодея шепнула Айда. – Из-за сына?

Азаир мотнул головой:

– Нет. За мной гонятся. За вами тоже. Если придется, лучше я сам, чем они. Поехали.

– Я сейчас, – ответила Айда, не в силах размышлять над его словами, и помчалась в дом. Всего на пару минут, но Азаиру и этот срок показался слишком долгим.

– Айда, Сэйт, – крикнул он в нетерпении, – пора.

– Сэйт? – удивилась Айда, вновь выходя на крыльцо со скромной поклажей. – Я назвала его твоим именем.

– Нет, не пойдет, – возразил он. – Моего сына зовут Сэйт. Спроси у него.

Сэйт радостно закивал, твердя, как попугай:

– Сэйт, Сэйт, Сэйт.

Айда покачала головой.

«Как быстро они спелись.»

Она надела накидку от пыли, прицепила флягу с водой к поясу, и они помчались в пески.

«Пусть, пусть будет, как он хочет», – твердила себе Айда.

С ним она согласна на всё.

*****

– Дом, где я рос, – сказал он, открывая ворота, – завтра утром приедет мой человек, там видно будет.

Красивый, цветущий сад был непривычно тих. Словно не живой. Ни порхающих птиц, ни насекомых, жужжащих над цветами. А сам дом казался призраком. И Айда не могла сказать отчего, но долго находиться в нем ей не хотелось.

Вскоре небо затянулось и потемнело. Вокруг бушевала буря, а внутри стен оазиса стояла звенящая тишина, лишь изредка нарушаемая отголоском беснующегося ветра.

Азаир нес спящего сына, а второй рукой крепко сжимал ладонь Айды. Привел в пустую комнату с выходом в сад. Расстелил циновку и лег с ними, но вскоре снова встал. Бродил по саду, сидел на ступенях, взявшись за голову и покачиваясь, как пьяный. Айда подошла к нему:

– Кто за тобой гонится?

– Джед, – хрипло произнес он.

– Джед? – удивилась Айда. – Но вы же были не разлей вода.

– Решил, что я хочу занять его место. А ты мне помогаешь. Не хочу, чтобы вы попали в его руки.