Они были мелкие и золотокрылые

Но неужели она думает, что покровитель с первой полосы будет вечно с нею возиться? Да через неделю уже о ней забудет и код аннулирует. Или через месяц. Пусть даже через год. Или два.

Филип дождётся.

Никто не смеет его так унижать. А паршивая третьеполосница – и подавно.

Ничего, ничего.

Успокоиться. Выбросить неблагодарную квочку из головы. Подумать о деле…

Филип вернулся в столовую и принялся мерять её шагами. Однако в голову ничего путного не шло. Перед глазами стояли лишь аппетитные бёдра нахальной квочки. Надо же… Экая заступница златокрылов. Неужели она и правда настолько всерьёз увлеклась инопланетной тварью?

Её напарница, Зоя, которая обслуживала его сегодня вместо этой бестолковой, говорила, что Дора «консультирует её по вопросам приручения златокрыла». Помогает контакт искать. Говорит, мол, лучше дома с тварюкой посидеть, чем, как порядочный человек, в каком-нибудь клубе развеяться. Зоя смеялась. А вот Филипу стало не до смеха.

Специалист по приручению, значит. Тьфу. Ещё и подругу портит. Хм-м-м… Филип застыл посреди столовой. Вылакал остатки вина.

А что если попробовать приручить Зою? Судя по сегодняшней беседе, она как раз не в восторге от всяких там контактов со златокрылами. Возится со зверушкой, потому что «так принято и так надо». А она между тем, тоже симпатичная. Чем-то на квочку похожа, только ещё не испорчена инопланетными тварями. И чего он раньше на неё внимания не обращал?

Филип решил завтра же наведаться в «Жасминовый туман». А лучше – снова заказать ужин на дом…

Из видеоотчёта выжимка

Апрель, 42 год н.к.э., делегация мигов на Земле

«Двое мигов сидят в ресторане под куполом. У первой, Алвинии – нежно-лиловые волосы до пояса и васильковые глаза. У второго, Алмеуса – тёмно-фиолетовый ёжик и такого же цвета строгие глаза. Их кожа отливает сиреневым, уши чуть удлинены. Они долго и вдумчиво изучают меню.

Первая говорит:

– Они всё ещё едят живых и разумных существ.

Добавляет, принюхиваясь:

– И портят плоды гнусью неприродной.

Второй, тоже принюхиваясь:

– И не плоды – тоже.

– И это – элитная их полоса, как её зовут здесь. Всё больше крепнет страх за златокрылов.

– Они их едят?

Оба принюхиваются:

– Не в этой реальности.

– Реальность стабильна?

Алвиния глядит на прибор на руке, похожий на большие квадратные часы с синим мерцающим экраном.

– Не могу утверждать.

Алмеус смотрит в меню:

– Я нашёл нечто съедобное.

Словно по команде возникает официантка:

– Что желаете?

– Имбирь, – тычет Алмеус пальцем в меню.

– Простите, он подаётся к суши. Видите, вот основное блюдо, а это добавка. Желаете…

– Имбирь.

– Договорились. Желаете к нему горячие блюда или салат?

– Салат. Имбирный.

– М-м. Хорошо, могу я предложить вам какой-нибудь напиток? Чай или…

– Чай. Из имбиря.

Девушка изображает улыбку и спешит удалиться.

Миги долго смотрят друг на друга»

Глава двенадцатая

Август, 41 год н.к.э., Зарина

На них с удивлением взирал владелец «Жасминового тумана».

– Вай, дарагой, – сказал он Гандзу. – Что ж ты сэбе никак запасной машина не купишь? Нэт, мнэ нэ жалко, канешна, но… Ты же такой гаспадин солидный! А машина для прикрытия нэт.

– Времени сейчас нет совершенно, чтобы заняться прикрытием, друг мой, – Гандз похлопал его по плечу. – Да и к тому же, машина нам нужна очень срочно.

Валико смерил Зарину взглядом, словно только сейчас её заметил. Погрозил Гандзу пальцем.

– Вай-ай-ай. А с виду такой приличный сэмьянин!

– Приличный, приличный, – усмехнулся Гандз. – Даже не сомневайся. Но леди выручить надо. Если уж начистоту, то машина нужна ей одной. И желательно со встроенной слимфонной связью.

– А она мой машина не того?

– Нет, она прекрасно водит. Вернёт твой флай до полуночи. Я ручаюсь тебе.

– Ну дапустым. А имя у леди имеется?

– Леди Купер, – протянула руку Зарина. – Приятно познакомиться.

Валико отвёл их в гаражи неподалёку от «Жасминового тумана» и выдал Зарине флай черного цвета с тёмными стёклами.

– Отлично, – пробормотала она, думая, что чёрный цвет авто – самое то для маскировки ночью.

Она села за руль, изучила приборную панель. Всё стандартное. Со встроенной слимфонной связью она, правда, дел никогда не имела, что ж – разберётся в процессе. Если ей вообще понадобится куда-то звонить.

– Отлично, – повторила Зарина.

Валико вручил им ключи, получил кредиты и вернулся в ресторан.

Было четыре часа дня. До Эдуардовых гаражей лететь часа три – если навигатор не врёт. Встреча Эдуарда с психопатом назначена на восемь. Но Зарина хотела прибыть туда раньше – изучить местность, пути отступления и засесть где-нибудь в кустах…

Они сошлись на том, что Гандз будет ждать её в «Жасминовом тумане». Сначала он хотел поехать с ней, Зарина же считала, что ему и вовсе лучше вернуться в гостиницу.

– Вдруг Захаров придёт в номер или ещё что…

– Я останусь здесь и буду ждать твоего возвращения. Как раз на случай «или ещё что…» Раз уж не берёшь меня с собой.

– В картинках Аколитус я была одна. А ты слишком известная личность для таких приключений. Я справлюсь.