Они были мелкие и золотокрылые

– Я точно был счастливее там целых семь лет. А сейчас… Возвращаться однозначно не хочу. Разве что сын… – Эдуард замялся. А затем выпалил: – Знаешь, я хочу подарить ему златокрыла! Вернее, златокрылку. Я уже купил её. В кредит. Живёт у меня в гараже. Такая классная!

– А Артемий этого хочет?

– Я… Раньше я думал, что хочет, просто сам этого не понимает. Но вот сейчас уже засомневался… – он снова бросил взгляд в сторону кухни с подсобкой.

– Когда я уезжала с третьей полосы, подарила подруге сертификат на покупку златокрыла – детёныша Пряника. Однако окончательное решение она принимала сама. А Пряника я нашла на улице, с вырванным чипом, его просто вышвырнули. Возможно, он тоже был нежелательным подарком.

Эдуарда бросило в пот. Он вдруг с невообразимой чёткостью увидел, какую едва не сделал глупость.

Мимо них проскользнул Гандз, вышел во двор. Удобно ли будет спросить про его спутницу? Знает ли Гандз про их встречи с медноволосой?

– Понятно. – Пробормотал он Доре. – Спасибо.

– Да не за что. Мне нужно работать, извините.

Она упорхнула в зал.

Эдуард выглянул в окно – Гандз беспорядочно метался по двору, зачем-то заглядывал под кусты и в фонтан. Потом следом за ним вышел и Валико. А затем началась суета. Незаметная для большинства гостей, но не для Эдуарда. Валико куда-то звонил, на кого-то кричал, они о чём-то перешёптывались с Гандзом, среди прочего слышались слова: «Зарина» и «пропала».

И Эдуард сразу понял, что она не выйдет из подсобки.

Но он пойдёт за ней. Хоть на край света.

Декабрь, 41 год н.к.э. 1.0, Артемий

Батя порадовал! От всей души, так сказать.

Подарил на день рождения очень редкий вид орхидеи. Артемий и не думал, что такие ещё где-то остались. Дендробиум-нобиле, белоснежный, как невеста. Где он его раскопал – одним богам известно. Небось, и ногу поломал в погоне за редким цветком – так и не признался, откуда перелом. И – откуда цветок.

Орхидею он ему дома вручил, после чего Артемий поехал отмечать днюху в общагу. Девчонки сразу набежали, расчирикались над цветком – никогда такого не видели. Ещё бы! Молодец, батя!

Вообще отец последнее время как-то изменился. Отстал наконец с дурацкими разговорами о златокрыле, правда, они вообще сейчас мало разговаривали. Батя, несмотря на поломанную ногу, без конца торчал в гараже. Один раз попросил съездить с ним на свалку, насобирать ботов полурабочих. После этого вообще заперся в гаражах своих. Даже златокрыла туда забрал, Терезия ненаглядного.

А Артемий назвал орхидею – Фео. Да, это просто цветок. Но что же ему – безымянным быть?

И он уже задумал интереснейший гибрид с инопланетной «хрустальной» баттефлярией. Но сначала надо убедиться в жизнеспособности дендробиума.

Чем он и занимался весь декабрь. Создавал необходимые для питомца условия, обустраивал домашний «орхидейник» с соответствующим освещением, температурой, влажностью. А в конце года, роясь в Сети в поисках всяких орхидейных полезностей, наткнулся на объявление о Новогоднем конкурсе для третьеполосников: «Если ты открыл или создал что-то необычное в области той или иной науки, или у тебя есть чёткий план по его созданию, расскажи об этом нам. Возможно, именно твоё открытие войдёт в топ и удостоится главного приза – путёвки на вторую полосу! Проект доктора Гандза, рекомендованный и одобренный Аколитус…»

Артемий покосился на разросшийся за месяц дендробиум, выпустивший новые псевдобульбы-цветоносы. На стоящую рядом «хрустальную» баттерфлирию, чьи цветки действительно напоминали изделие из тончайшего хрусталя. Он вырастил её из крохотной «детки», выпрошенной в университетской оранжерее. И отдали её только потому, что были уверены: всё равно загнётся. Как и пропавшее недавно взрослое растение. Эта баттерфлярия – сама по себе уже достижение. А уж в сочетании с редким дендробиумом…

Он снова перечитал объявление о конкурсе.

А почему бы и нет?

Декабрь, 41 год н.к.э. 1.0, Филип

Ничего, ничего…

Филип в ярости смотрел на дверь собственного дома, из которой только что выпорхнула Дора.

Он доберётся до этой курицы и уж тогда так общипает! Перья полетят во все стороны. И он ещё от души насладится её испуганным квохтаньем, пусть только время придёт.

Экая мерзость: «Личный код доктора Юрия Гандза». Ну, допустим, есть такой докторишка-первополосник. На ТиВи часто маячит с бредовыми идеями. И с владельцем «Жасминового тумана», вроде бы, дружит. И да, имеется у первополосников такая забава – брать под крыло сирых да убогих и как-то влиять на их жизни. Программу с «кодами опеки» этот же Гандз и запустил. А мерзопакостная Аколитус одобрила. Надо бы проверить, действительно ли он предоставил код девке или наврала с перепугу? Но, скорее всего, предоставил. Филип видел, как сегодня она его обслуживала, а потом сидели, шушукались нос к носу. В ущерб его персоне, между прочим. Не исключено, что с подачи Гандза курицу и заметили вообще… Таких хитрозадых и замечают. Девочки из его салона и то честнее.